لاقتصاديات التنوع البيولوجي، وهي المرة الأولى التي يُعتقد أن وزارة المالية أجرت مثل هذه الدراسة، لم يتردد الاقتصادي البارز بجامعة كامبريدج في قول "نعم".

على مدار ما يقارب ثمانية عشر شهرًا تالية، جمع داسغوبتا وفريقه بين الأدلة العلمية والاقتصادية والتاريخية مع النمذجة الرياضية الدقيقة لإنتاج اقتصاديات التنوع البيولوجي: مراجعة داسغوبتا.

يُظهر التقرير التاريخي، الذي نُشر في فبراير 2021، أن النمو الاقتصادي ترتّبت عليه تكلفة مدمرة للطبيعة. يوضح التقرير أن البشرية تدمر أغلى ما لديها - العالم الطبيعي - من خلال العيش بما يتجاوز إمكانات الكوكب، ويسلط الضوء على التقديرات الأخيرة التي تشير إلى أننا بحاجة إلى ما يعادل 1,6 من مساحة الأرض من أجل المحافظة على مستويات العيش الحالية.

عندما تقرأ التوقعات الاقتصادية، فإنهم يتحدثون عن الاستثمار في المصانع، ومعدلات التوظيف، ونمو [الناتج المحلي الإجمالي]. قال داسغوبتا، الحائز على جائزة أبطال الأرض فئة العلوم والابتكار لهذا العام، الخاصة ببرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP): "لا يذكرون أبدًا ما يحدث للنظم البيئية". قال: "من الملح حقًا أن نفكر في الأمر الآن".

اقتصاديات التنوع البيولوجي هي أساس لمجال متزايد يعرف باسم محاسبة رأس المال الطبيعي، حيث يحاول الباحثون تقدير قيمة الطبيعة. يمكن أن تساعد هذه الأرقام الحكومات على فهم أفضل للتكاليف الاقتصادية طويلة الأجل المترتبة على قطع الأشجار والتعدين وغيرها من الصناعات المدمرة المحتملة، مما يعزز في النهاية قضية حماية العالم الطبيعي.

قالت إنغر أندرسن، المديرة التنفيذية لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة: "لقد أيقظت مساهمات السير بارثا داسغوبتا الرائدة في الاقتصاد على مدى عقود العالم للاهتمام بقيمة الطبيعة والحاجة إلى حماية النظم البيئية التي تثري اقتصاداتنا ورفاهنا وحياتنا".

الاقتصاد كجزء من "نسيج" متشابك

ولد داسغوبتا عام 1942 فيما يعرف الآن بعاصمة بنغلاديش دكا. (كانت المدينة ذلك الوقت جزءًا من الهند). كان لوالده، الاقتصادي الشهير أميا كومار داسغوبتا، تأثير كبير عليه، وعلى اتخاذه طريقه نحو الأوساط الأكاديمية. بعد حصوله على درجة البكالوريوس في الفيزياء في دلهي، انتقل داسغوبتا إلى المملكة المتحدة حيث درس الرياضيات وحصل لاحقًا على درجة الدكتوراه في الاقتصاد.

من خلال مساهماته العديدة الرئيسية في الاقتصاد والتي قادت لحصوله على وسام فارس في عام 2002، ساعد داسغوبتا في صياغة النقاش العالمي حول التنمية المستدامة واستخدام الموارد الطبيعية.

قال داسغوبتا: "إنها فكرة جميلة جدًا أن كل ما حولك من مصانع الطبيعة ينتج السلع والخدمات: الطيور التي تلقّح النباتات، والسناجب التي تدفن المكسرات، وكل الأشياء التي تحت أقدامنا".

إنه نسيج متشابك محير من الأشياء التي تحدث، وكثير منها لا يمكن ملاحظته. ومع ذلك فإنها تخلق الجو الذي يمكن للبشر وجميع الكائنات الحية أن يعيشوا فيه. يجب إرساء الطريقة التي نقيس بها النجاح أو الفشل الاقتصادي، وقواعد الاقتصاد الكاملة، مع وضع هذا النسيج في الاعتبار".

الشغف بالطبيعة

يُرجِع داسغوبتا اهتمامه بفكرة العيش بشكل مستدام في عالم من الموارد الطبيعية المحدودة إلى ورقته البحثية الكلاسيكية لعام 1969 حول مفهوم السكان الأمثل. شجعه الاقتصادي السويدي كارل غوران مالر في السبعينيات على تطوير أفكاره حول الروابط بين الفقر الريفي وحالة البيئة والموارد الطبيعية في أفقر بلدان العالم، وهو موضوع كان غائبًا بشكل ملحوظ عن اقتصاديات التنمية السائدة في ذلك الوقت.

وقد أدى ذلك إلى مزيد من الاستكشافات للعلاقات بين السكان والموارد الطبيعية والفقر والبيئة، والتي نالت استحسان داسغوبتا.

قال "لدي كرة تدور في هذا المجال". "أحد أسباب كون ذلك ممتعًا هو أنه لم يكن لدي أي منافسة. لم يكن أحد آخر يعمل على ذلك".

تعد الأراضي العشبية والغابات وبحيرات المياه العذبة من بعض نظم داسغوبتا البيئية المفضلة. يعتقد أنه يجب تعليم الأطفال دراسات الطبيعة منذ سن مبكرة، وأن الموضوع يجب أن يكون إلزاميًا مثل القراءة والكتابة والحساب. ويقول: "هذه طريقة واحدة لتوليد بعض الشغف بالطبيعة. إذا كان لديك شغف بالطبيعة ، فمن غير المرجح أن تتحول الطبيعة لنفايات".

الثروة الشاملة

داسغوبتا متحمس بشأن الحاجة إلى استبدال الناتج المحلي الإجمالي (GDP) كمقياس للصحة الاقتصادية للبلدان لأنه يروي جزءًا فقط من القصة. عوضًا عن ذلك، يؤمن "بالثروة الشاملة" التي لا تركّز على رأس المال المالي والمنتج فحسب، بل أيضًا على المهارات الموجودة في القوى العاملة (رأس المال البشري)، والتماسك في المجتمع (رأس المال الاجتماعي)، وقيمة البيئة (رأس المال الطبيعي).

هذه الفكرة جزء لا يتجزأ من دعم الأمم المتحدة نظام المحاسبة الاقتصادية البيئية الذي يسمح للبلدان بتتبع الأصول البيئية، واستخدامها في الاقتصاد، وإعادة تدفقات النفايات والانبعاثات.

قام برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) بتطوير ملف مؤشر الثروة الشامل. تم حساب المؤشر الآن لنحو 163 دولة، وهو يشير إلى أن الثروة الشاملة توسعت بمعدل 1,8 في المائة في الفترة ما بين 1992-2019، وذلك أقل بكثير من معدل الناتج المحلي الإجمالي، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الانخفاض في رأس المال الطبيعي.

الطبيعة كأصل رأسمالي

بما يعكس إلحاح عقد الأمم المتحدة لإصلاح النظام الإيكولوجي لمنع تدهور النظام البيئي ووقفه وعكسه، يحذر تقرير داسغوبتا "اقتصاديات التنوع البيولوجي" من أن النظم البيئية الهامة، بدءًا من الشعاب المرجانية ووصولًا إلى الغابات المطيرة، تقترب من نقطة تحول خطيرة، مع عواقب وخيمة على الاقتصادات ورفاه الناس.

يدعو التقرير المؤلف من 600 صفحة إلى إعادة التفكير بشكل جوهري في علاقة البشرية بالطبيعة وكيفية تقييمها، بحجة أن الفشل في تضمين "خدمات النظام الإيكولوجي" في الميزانيات العمومية الوطنية أدى إلى تكثيف استغلال العالم الطبيعي فقط.

قال داسغوبتا: "[يتعلق الأمر] بإدخال الطبيعة كأصل رأسمالي في التفكير الاقتصادي، وإظهار كيف تعتمد الاحتمالات الاقتصادية اعتمادًا كليًا على هذا الكيان المحدود".