كتب مارك توين في مذكراته عام 1883 المعنونة "الحياة على نهر الميسيسيبي" – " إن مدن نهر الميسيسيبي جميلة، ونظيفة، وجيدة البناء، ومريحة للعين، وباعثة للابتهاج. إن وادي ميسيسيبي مستوحى من أرض الأحلام، ولا يضاهيه أي شيء حوله ... لا شيء يقلق هناك".
وكما هو الحال في عهد تواين، لا يزال نظام النهر له تأثير كبير، ليس فقط في الخيال الشعبي ولكن أيضا في الحفاظ على سبل العيش والتنوع البيولوجي.
يُولد نهر الميسيسيبي - أطول أنهار أمريكا الشمالية - ما يقرب من 500 مليار دولار من العائدات السنوية، ويعمل فيه نحو 1.5 مليون شخص في الولايات العشر الأمريكية التي تقع على طول ضفتيه. وتوفر الممرات المائية والموانئ الواقعة على ممر النهر بأكمله أكثر من نصف مليون وظيفة، وتدر عائدات سنوية تزيد على 83 مليار دولار.
لكن النهر ومجتمعاته تواجه تحديات كبيرة. منذ عام 2012 ، عانت ولاية ميسيسيبي من الفيضانات والجفاف التي تسببت في أضرار بأكثر من 50 مليار دولار. وفقًا للإدارة القومية الأمريكية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي ، كان عام 2017 أكثر الأعوام تكلفة على الإطلاق بالنسبة للكوارث المتعلقة بالطقس والمناخ في تاريخ الولايات المتحدة ، وبلغ إجماليها 306 مليار دولار ، بما في ذلك التأثيرات في ممر نهر المسيسيبي.
وتتضرر مجتمعات نهر المسيسيبي بشدة من جراء هذه الكوارث، ولكنها لا تملك القدرة التقنية أو التمويلية لمعالجة مواطن ضعفها المناخية بمفردها. ونظرا لأهمية المنطقة، فإن ضمان اتخاذ الإجراءات في جميع أنحاء الممر الرئيسي لحماية الناس والأنظمة الطبيعية والاقتصادات أمر في غاية الأهمية.
وكرد فعل على هذه الكوارث الطبيعية، اتخذت مبادرة المدن والبلدات لنهر المسيسيبي (MRCTI) - وهي جمعية تعمل على تعزيز الأمن والاستقرار الاقتصاديين والبيئيين في ممر النهر - التحدي المتمثل في تعزيز القدرة على الصمود والحد من مخاطر الكوارث على طول نهر المسيسيبي.
وتجمع مبادرة المدن والبلدات لنهر المسيسيبي بين عُمد مدن وبلدات نهر المسيسيبي البالغ عددها 80 مدينة. إنها تعطي صوتًا مشتركًا لأولئك الذين يعتمدون أكثر على النهر وتضم في عضويتها أكثر من ثلثي المجتمعات الواقعة على طول النهر.
وقال ليونيل جونسون، عمدة سانت جابرييل، لويزيانا، والرئيس المشارك لمنتدى البلدية، "إننا ندرك أن النهر هو مصدر طبيعي نعتقد أنه غير محل تقدير" "يجب علينا حماية نهر المسيسيبي، إنه جوهرة. إنه مفتاح استدامتنا الاقتصادية ونحتاج إلى إجراء محادثات صريحة مع ناخبينا والتحديات التي نواجهها في حاجة إلى نهج شامل لحل المشكلات. لا يمكننا فعل هذا في الصوامع المغلقة."
ففي 7 مارس/ آذار في واشنطن العاصمة، عقد مكتب الأمم المتحدة للبيئة لمنطقة أمريكا الشمالية، بالشراكة مع مبادرة المدن والبلدات لنهر المسيسيبي، ومبادرة التمويل التابعة للأمم المتحدة للبيئة، حوارًا مستديرًا لأكثر من 20 عمدًا، إلى جانب قادة من قطاع التأمين العالمي وشركات التأمين في أمريكا الشمالية. وكان الهدف من اجتماع المائدة المستديرة مناقشة كيفية الحد من نقاط الضعف وبناء القدرة على مواجهة الكوارث ذات الصلة بالمناخ على طول ممر النهر. وحضر الحوار أيضا شركاء فيدراليين، وشركاء من الوولايات، وشركاء من المؤسسات الخيرية.
وكان هذا الحدث بمثابة المرة الأولى التي شارك فيها أصحاب المصلحة هؤلاء في حوار منظم مع بعضهم البعض.
وقالت باربارا هندري، مديرة مكتب الأمم المتحدة للبيئة في أمريكا الشمالية "إن قطاع التأمين لديه خبرة كبيرة في تقييم المخاطر وهناك شركات مخصصة لنمذجة الأحداث الطبيعية الكارثية". "تنشط الصناعة بشكل متزايد في العمل مع المنبع مع صانعي السياسات في المدن والمناطق في جميع أنحاء العالم لإدارة مخاطر الكوارث. لقد كان من دواعي سرورنا أن نكون قادرين على استخدام برنامجنا للاجتماعات حيث جمعت منظمة الأمم المتحدة للبيئة أصحاب المصلحة في قطاع الصناعة إلى جانب رؤساء البلديات في ولاية ميسيسيبي للمرة الأولى، للنظر في كيفية التعاون في الحد من مخاطر الكوارث على طول ممر النهر.
وقال أليكس كابلان، نائب الرئيس الأول ورئيس الشراكات العالمية لدى مؤسسة سويس ري Swiss Re: "نحتاج إلى تقييم المخاطر على نطاق عالمي وبطريقة شاملة تطلعية. لا يمكننا أن نقلق بشأن الفيضان القادم، بل نحتاج إلى التفكير في معرفة كيف سيبدو العالم بعد 50 عامًا من الآن.
وتتمثل إحدى مبادرات منظمة الأمم المتحدة للبيئة الرئيسية في مبادرة مبادئ التأمين المستدام (PSI). وتعمل مبادئ التأمين المستدام كإطار عالمي لصناعة التأمين لمعالجة المخاطر والفرص البيئية والاجتماعية والحوكمة. إنها مبادرة عالمية لتعزيز مساهمة صناعة التأمين في بناء مجتمعات واقتصادات مرنة وشاملة ومستدامة.
اعتمدت أكثر من 100 منظمة في جميع أنحاء العالم المبادئ الأربعة لمبادئ التأمين المستدام، بما في ذلك شركات التأمين التي تمثل أكثر من 25 في المائة من حجم التأمين العالمي ونحو 14 تريليون دولار من الأصول الخاضعة للإدارة.
وفي مارس 2015، اعتمدت الدول الأعضاء في الأمم المتحدة إطار سينداي، وهو عبارة عن اتفاقية طوعية غير ملزمة مدتها 15 عامًا تقر بأن الدولة لها دور أساسي للحد من مخاطر الكوارث، ولكن يجب مشاركة هذه المسؤولية مع أصحاب المصلحة الآخرين، بما في ذلك الحكومة المحلية و القطاع الخاص.
وتعد منظمة الأمم المتحدة للبيئة، وهي الهيئة البيئية العالمية الرائدة، أحد الموقعين على هذا الإطار.
تعرف على المزيد عن عمل منظمة الأمم المتحدة للبيئة بشأن الأسباب والعواقب البيئية للكوارث والنزاعات.
لمزيد من المعلومات يرجى التواصل مع هيلاري فرينش hilary.french@un.org
