- Durante la Conferencia de Biodiversidad de la ONU (COP15) de 2022, la Universidad de Oxford y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) anunciaron una nueva iniciativa mundial para impulsar el sector de la educación superior del mundo hacia un futuro más ecológico como parte del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas.
- A través de la Nature Positive Universities Alliance, 117 Universidades ya han asumido un compromiso oficial y han comenzado a evaluar su impacto ambiental, con el fin de emprender acciones a su medida para reducir su huella ecológica en nuestro planeta.
- Por su parte, 408 universidades más de todo el mundo se han unido a la red Nature Positive University, con el fin de cooperar en favor de la naturaleza en sus campus, con el apoyo de un programa global de embajadores estudiantiles
Oxford, Montreal, 8 de diciembre de 2022. La Universidad de Oxford y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) anunciaron hoy, durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15), el lanzamiento de la Nature Positive Universities Alliance, una red mundial de universidades que se han comprometido oficialmente a avanzar en los esfuerzos para detener, prevenir y revertir la pérdida de la naturaleza abordando sus propios impactos y restaurando los ecosistemas dañados por sus actividades. Este esfuerzo se inscribe dentro del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas, un movimiento para evitar la catástrofe climática y la extinción masiva.
La Alianza de universidades con impacto positivo para la naturaleza reúne a instituciones de educación superior para utilizar su poder e influencia únicos como impulsores del cambio positivo. Una parte de las universidades ya realizan investigaciones ambientales y de conservación para ayudar a informar la acción del gobierno y las empresas, pero al abordar públicamente sus propias cadenas de suministro y los impactos operativos en la naturaleza, las universidades pueden ayudar a guiar a la comunidad en general en un camino para abordar la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.
La Sra. Harriet Waters, directora de Sostenibilidad Ambiental de la Universidad de Oxford, declaró: “La Universidad de Oxford tiene una estrategia de sostenibilidad ambiental con objetivos duales de cero carbono neto y una ganancia neta en biodiversidad para 2035. Estos objetivos son difíciles de lograr para las grandes instituciones, pero a través de la colaboración y el intercambio de ideas con otras universidades gracias a la Nature Positive Universities Alliance, podremos avanzar colectivamente hacia el logro de la ganancia neta de biodiversidad".
La iniciativa, que forma parte del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas, se lanza con 117 universidades de 48 países, que han hecho promesas individuales para abordar sus impactos en la naturaleza. Los compromisos de la universidad incluyen cuatro elementos clave: 1) llevar a cabo evaluaciones de referencia; 2) establecer metas ecológicas específicas, limitadas en el tiempo y medibles; 3) tomar medidas audaces para reducir los impactos de la biodiversidad, proteger y restaurar especies y ecosistemas, al tiempo que se influye en terceros para que hagan lo mismo; 4) informes anuales transparentes.
La iniciativa se basa en la experiencia de la Universidad de Oxford en el establecimiento de un objetivo ambicioso para la ganancia neta de biodiversidad para 2035 junto con compromisos netos cero. La Estrategia de Sostenibilidad Ambiental de Oxford se basa en un estudio que cuantificó su huella ambiental y estableció un marco para abordarlas.
La Sra. E.J. Milner-Gulland, catedrática por Tasso Leventis sobre Biodiversidad en el Departamento de Biología de la Universidad de Oxford, y cofundadora de la Nature Positive Universities Alliance, afirmó: "Como universidades, ocupamos una posición única en la educación de futuros líderes, la investigación de soluciones a los desafíos ambientales y en cómo influir en nuestras comunidades y gobiernos. Al abordar los impactos ambientales de nuestras propias instituciones, podemos asumir el importante rol de líderes de pensamiento, al tiempo que contribuimos directamente a restaurar la naturaleza".
Todas las universidades fundadoras anunciadas hoy se han comprometido a evaluar sus impactos para determinar las iniciativas más impactantes a introducir e informar sobre sus avances. Entre las iniciativas emprendidas hasta la fecha cabe citar las siguientes:
- Establecimiento de infraestructura amigable con la naturaleza, como corredores ecológicos en la Universidad de Buenos Aires (Argentina) y la Universidad de Campinas (Brasil) y nuevas paredes verdes en la Universidad de Lincoln (Reino Unido) para apoyar a los polinizadores.
- Contribución a la forestación y restauración a través de la creación de bosques institucionales en el Government Dungar College en Bikaner (India) y la Universidad de Aveiro (Portugal).
- Realización de encuestas y auditorías universitarias sobre biodiversidad en la Universidad de Turku (Finlandia) y objetivos para aumentar la biodiversidad en todos los campus de la Universidad de Melbourne (Australia).
- Mejora de la cadena de suministro a través de servicios de restauración sostenibles, como la reducción del desperdicio de alimentos y menús más sostenibles en la Universidad de Oxford (Reino Unido) y la producción agrícola de alta calidad en el campus para abastecer comedores universitarios en la Universidad Ahmadu Bello (Nigeria).
- Compromisos para mejorar las huellas operativas, como lograr la acreditación de Green Lab en todos los laboratorios de la Universidad de Exeter (Reino Unido).
- Establecimiento de centros regionales de universidades que colaboran con un objetivo de impacto positivo en la naturaleza en Argelia, Nigeria, India y Canadá.
Un gran número de participantes de la red más amplia de 408 universidades ya han comenzado a desempeñar su papel en impulsar a sus universidades al cumplimiento de los objetivos ambientales, mediante el desarrollo de la investigación, el cabildeo de sus altos directivos y el intercambio de estudios de caso de sus actividades.
La red también incluye un Programa de Embajadores Estudiantiles, que suma a más de 100 estudiantes de 35 países que están tomando medidas hacia la conciencia positiva de la naturaleza y enfoques en sus campus. Las y los embajadores estudiantiles alientan a sus universidades a hacer un compromiso institucional mediante la promoción y organización de actividades con impacto positivo para la naturaleza, como el voluntariado para la restauración de la naturaleza, el establecimiento de viveros y el uso de sus estudios para seguir promoviendo la sostenibilidad de sus instituciones.
El Sr. Sam Barratt, Jefe de Juventud, Educación y Promoción del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, afirmó: “Las universidades viven en el corazón de las ciudades, están en la encrucijada del futuro de los estudiantes y proporcionan investigaciones innovadoras que educan e informan a la sociedad. Estamos encantados de ver que las universidades se unirán para restablecer nuestra relación con la naturaleza para que, a través de esta Alianza, se creen nuevas medidas y posibilidades. La virtud de la educación superior siempre ha sido reevaluar el presente para luego dirigir al mundo hacia un nuevo futuro. Esperamos ver cómo la Nature Positive Universities Alliance logra precisamente esto para estos objetivos en particular".
La Nature Positive Universities Alliance hace un llamamiento a otras universidades de todo el mundo para que integren su red de colaboración y establezcan compromisos institucionales.
NOTAS PARA EDITORES
Acerca de las universidades con impacto positivo en la naturaleza
Las universidades con impacto positivo en la naturaleza comenzaron en 2022 como una asociación entre el PNUMA y la Universidad de Oxford, establecida a partir de la investigación del Departamento de Biología sobre la huella de biodiversidad de este centro educativo. El objetivo actualmente es involucrar a las universidades en priorizar la restauración de la naturaleza dentro del sector de la educación superior, lo que constituirá una contribución importante al Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Las universidades desempeñan un papel sustancial para tomar acciones urgentes para restaurar la naturaleza degradada: nuestros estudiantes son nuestros futuros líderes, creamos conocimiento y nutrimos a los pensadores, también tenemos impacto directo al planeta como propietarios de tierras y consumidores. Por lo tanto, unir a las universidades con motivo de la restauración de los ecosistemas tiene un impacto más amplio en nuestras comunidades locales y a mayor escala.
Acerca de la Universidad de Oxford
Oxford es mundialmente reconocida por su excelencia en investigación y enseñanza y por ser el alma máter de algunas de las personas más talentosas de todo el mundo. Nuestro trabajo ayuda a la vida de millones de personas, resolviendo problemas del mundo real a través de una enorme red de asociaciones y colaboraciones. La amplitud y el carácter interdisciplinario de nuestra investigación, junto con nuestro enfoque personalizado de la enseñanza, generan ideas y soluciones imaginativas e inventivas.
Acerca del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
El PNUMA es la autoridad ambiental líder en el mundo. Proporciona liderazgo y alienta el trabajo conjunto en el cuidado del medio ambiente, inspirando, informando y capacitando a las naciones y a los pueblos para mejorar su calidad de vida sin comprometer la de las futuras generaciones.
Acerca del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas
El Decenio, liderado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), junto con el apoyo de las organizaciones asociadas, está diseñado para proteger los ecosistemas terrestres, costeros y marinos. Esta iniciativa constituye un llamamiento mundial a la acción, que reunirá la voluntad política, la investigación científica y el músculo financiero para incentivar masivamente la restauración ambiental.
Si desea obtener más información, comuníquese con:
Moses Osani, Oficial de Medios de Comunicación, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
