La tercera edición del Día Internacional del Aire Limpio por un cielo azul, que destaca la importancia del aire limpio y la urgencia de actuar para mejorar la calidad del aire y proteger la salud humana, se conmemorará el 7 de septiembre de 2022. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 99% de las personas en todo el mundo respira aire contaminado. La contaminación del aire es la mayor amenaza ambiental para la salud humana y provoca 7 millones de muertes prematuras cada año.
El tema de la edición de este año 2022 es El Aire que Compartimos. Esta edición se centra en el carácter transfronterizo de la contaminación atmosférica, al tiempo que destaca la necesidad de que los gobiernos e instituciones en los planos mundial, regional y local cooperen para rendir cuentas.
“La contaminación del aire no conoce fronteras y nos afecta a todos; en especial, sabiendo que las personas que viven en países de ingreso bajo y medio soportan la mayor parte de la carga”, afirmó la señora Sheila Aggarwal-Khan, Directora de la División de Economía, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. “La única manera de mitigar los efectos de este problema en la salud y la economía es mediante la acción colectiva, que requiere de: una mayor cooperación internacional; la recopilación y el intercambio de datos e investigaciones, y la sensibilización de la ciudadanía”.
En 2021, los efectos nocivos de la contaminación del aire representaron US$ 8,1 billones en costos de atención médica, lo que equivale al 6,1% del PIB mundial, según un informe del Banco Mundial. Algunos de los principales factores de la contaminación atmosférica son las emisiones procedentes de la quema de combustibles fósiles para los sectores de la energía y el transporte, y la quema de combustibles tradicionales para la cocina en los hogares, así como la quema de productos agrícolas y de desechos.
2.400 millones de personas están expuestas a niveles peligrosos de contaminación del aire en los hogares porque calientan sus viviendas o cocinan con fuegos abiertos o estufas inseguras utilizando combustibles sólidos como queroseno, leña, estiércol animal y residuos agrícolas. LA OMS descubrió que, como resultado de estas prácticas, 3,8 millones de personas mueren cada año a causa de la contaminación del aire en los hogares. Las mujeres, los infantes y lactantes son los más vulnerables. Cerca de la mitad de las muertes por neumonía entre los niños y niñas menores de 5 años se atribuyen a la contaminación del aire en los hogares.
También se estimó que la contaminación al aire libre provocó 4,2 millones de muertes prematuras en todo el mundo tan solo en 2016 representadas en cánceres y enfermedades cardiovasculares y respiratorias.
“La contaminación del aire es un desafío regional y mundial, ya que los contaminantes atmosféricos no solo permanecen lo suficiente en la atmósfera para ser transportados a través de fronteras administrativas y nacionales, sino que también desempeñan un papel importante en el cambio climático”, afirmó la señora Martina Otto, Jefa de la Secretaría de la Coalición Clima y Aire Limpio (CCAC). “El derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible, ahora reconocido por la Asamblea General de la ONU, es una gran victoria para asegurarnos de que lo que nos mantiene vivos (la respiración) no nos perjudique al mismo tiempo”.
El Día Internacional del Aire Limpio por un cielo azul, cuya observancia es facilitada por el PNUMA, fue designado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2019, después del creciente interés de la comunidad internacional en el aire limpio. Este día internacional permite hacer hincapié en la necesidad de realizar esfuerzos deliberados para mejorar la calidad del aire a fin de proteger la salud humana.
Este evento anual se celebró por primera vez el 7 de septiembre de 2020 bajo el tema basado en los derechos humanos: Aire Limpio para Todos. Miles de personas de todo el mundo participaron en la celebración de este día. El evento fue inaugurado por el entonces Presidente Moon Jae-in de la República de Corea, cuyo país encabezó los esfuerzos mundiales para crear este nuevo Día Internacional.
La segunda conmemoración se llevó a cabo en 2021 bajo el tema Aire Saludable, Planeta Saludable, que enfatizó las consecuencias en la salud de la contaminación del aire. Asimismo, el PNUMA y sus asociados anunciaron la eliminación mundial del uso de gasolina con plomo, un logro importante que evitará más de 1,2 millones de muertes prematuras y permitirá ahorrar US$ 2,45 billones cada año.
Por otro lado, las alternativas adicionales para abordar la contaminación del aire incluyen el cambio a energías renovables y la bioenergía moderna, la adopción de combustibles de cocina más limpios, el cambio a vehículos eléctricos de bajas emisiones, la transformación de los sistemas alimentarios, la reducción de la basura y de la quema de cultivos.
La Coalición Clima y Aire Limpio es una asociación voluntaria convocada por el PNUMA de gobiernos, organizaciones intergubernamentales, empresas, instituciones científicas y organizaciones de la sociedad civil con el objetivo común de mejorar la calidad del aire y proteger el clima mediante acciones para reducir los contaminantes climáticos de vida corta.
Para conmemorar el Día Internacional del Aire Limpio por un cielo azul, la coalición trabaja con sus asociados y científicos para destacar los logros y promover la acción regional para resolver esta problemática transfronteriza.
Cada año, el 7 de septiembre, el mundo celebra el Día Internacional del Aire Limpio por un cielo azul. La jornada tiene como objetivo sensibilizar y facilitar acciones para mejorar la calidad del aire. Es un llamamiento mundial para encontrar nuevas formas de hacer las cosas, reducir la cantidad de contaminación del aire que causamos y garantizar que todos, en todas partes, puedan disfrutar de su derecho humano a respirar aire limpio. El tema del tercer Día Internacional del Aire Limpio por un cielo azul, liderado por el PNUMA, es “El Aire que Compartimos”.
