París, 20 de febrero de 2023. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) realizó un análisis sobre la magnitud del metano filtrado tras el incidente en los gasoductos Nord Stream, en el Mar Báltico, en septiembre de 2022.
El análisis fue ejecutado por el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO) del PNUMA, una iniciativa que impulsa la acción sobre el metano, y permitió estimar que el rango plausible de las emisiones totales de metano filtradas durante el incidente es de 75 a 230 kt (kilotoneladas).
En este documento, el PNUMA sintetizó las estimaciones sobre la fuga de Nord Stream publicadas por múltiples organizaciones de investigación. Luego los integró con las únicas mediciones in situ realizadas por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), por encargo del observatorio IMEO.
Este análisis contribuye a reducir el desconocimiento sobre la importancia de las emisiones de metano y dónde se emiten en todo el planeta. Asimismo, reduce la incertidumbre asociada con la fuga de metano.
"Este análisis muestra que es importante considerar métodos complementarios de observación y estimación para caracterizar las emisiones de metano. Estos procedimientos fueron primordiales para evaluar la cantidad de metano emitido durante la fuga del gasoducto Nord Stream", manifestó la Dra. Andrea Hinwood, Científica Jefa del PNUMA. "El trabajo de IMEO muestra que el uso de diferentes herramientas de observación y estimación es esencial para permitir la evaluación de la magnitud de las emisiones, un primer paso para priorizar las acciones encaminadas a reducir las emisiones de metano".
Con el fin de evaluar la fuga de Nord Stream, los científicos de IMEO utilizaron varias fuentes de datos, como mediciones de torres (por ejemplo, datos recopilados y post-procesados después de aplicar múltiples métodos de integración de datos atmosféricos), estimaciones basadas en satélites, mediciones aéreas y cálculos de ingeniería.
Resulta igual de importante poner en perspectiva la fuga de Nord Stream. El análisis del PNUMA sugiere que la cantidad de metano liberado en la fuga del gasoducto Nord Stream representa menos del 0,1% del total anual de emisiones de metano producidas por los seres humanos.
Asimismo, esta fuga equivale a las emisiones de metano que la industria del petróleo y el gas libera en un solo día, según la Agencia Internacional de Energía (AIE).
"Si bien dicha cantidad es enorme para un solo evento, el incidente de Nord Stream es tan solo una gota en el océano en comparación con la cantidad de metano liberado a nivel mundial", afirmó Manfredi Caltagirone, Director del IMEO. "Esto nos recuerda que nunca había sido más urgente reducir el metano como ahora si realmente queremos combatir el cambio climático a corto plazo".
El PNUMA seguirá investigando los grandes eventos de emisiones de metano utilizando la mejor ciencia disponible, como los satélites. En la COP 27, el PNUMA puso en marcha su Sistema de Alerta y Respuesta al Metano (MARS, por sus siglas en inglés), un sistema mundial de detección de metano basado en satélites de alta tecnología que identifica los principales eventos de emisión. Este sistema innovador, administrado por IMEO en colaboración con la AIE y la Coalición Clima y Aire Limpio, notifica a las partes interesadas relevantes para permitirles responder ante los eventos de emisión.
El metano desempeña un papel fundamental en la lucha contra el cambio climático. Las emisiones de este poderoso gas de efecto invernadero se han disparado más rápido que en cualquier otro momento desde la década de 1980. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático insta a reducir las emisiones de metano al menos un 30% de aquí a 2030 para mantener al alcance el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C.
Para catalizar la acción para frenar las emisiones de este potente gas, el observatorio IMEO del PNUMA está estableciendo un registro público mundial de emisiones de metano verificadas empíricamente a un nivel de precisión y granularidad sin precedentes.
Dado que el metano es clave para abordar el cambio climático, esta fuga pone de manifiesto la necesidad urgente de mitigar las emisiones de este poderoso gas de efecto invernadero, que contribuye al menos a una cuarta parte del calentamiento climático actual.
NOTAS PARA EDITORES
Acerca del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
El PNUMA es la autoridad ambiental líder en el mundo. Proporciona liderazgo y alienta el trabajo conjunto en el cuidado del medio ambiente, inspirando, informando y capacitando a las naciones y a los pueblos para mejorar su calidad de vida sin comprometer la de las futuras generaciones.
Sobre el PNUMA y el metano
El PNUMA está a la vanguardia de la reducción de las emisiones de metano en línea con el objetivo del Acuerdo de París de mantener el aumento de la temperatura global muy por debajo de 2 °C. La labor del PNUMA gira en torno a dos pilares: los datos y la política. El PNUMA apoya a empresas y gobiernos de todo el mundo a utilizar su base de datos mundial sin precedentes en materia de emisiones de metano verificadas empíricamente para que orienten sus acciones estratégicas de mitigación; el PNUMA apoya igualmente las opciones de políticas basadas en la ciencia a través del Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO). Por último, conviene destacar que el PNUMA fomenta los compromisos de alto nivel mediante la labor de promoción y proporciona apoyo a los países para que apliquen medidas que reduzcan las emisiones de metano por conducto de la Coalición Clima y Aire Limpio (CCAC). En conjunto, el IMEO y la CCAC son los principales ejecutores del Compromiso Mundial sobre el Metano.
Si desea más información, comuníquese con:
Sophie Loran, Oficial de Comunicaciones, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, sophie.loran@un.org
Kamilia Lahrichi, Responsable de Comunicaciones, Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO), Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, kamilia.lahrichi@un.org
