Las emergencias ambientales pueden causar graves daños al medio ambiente, así como la pérdida de vidas humanas y bienes. Son el resultado de factores naturales, tecnológicos o provocados por el ser humano, o una combinación de estos. Un ejemplo puede ser el caso de los accidentes industriales que pueden causar una contaminación importante. Estos accidentes pueden ser provocados por error humano o por algo que afecte a una instalación industrial o al transporte de materiales peligrosos. Los conflictos armados pueden causar explosiones, incendios y la liberación de materiales tóxicos que requieren atención y evaluación inmediata. Las emergencias ambientales pueden también ser consecuencia de terrorismo, como el bombardeo intencional o sabotaje de oleoductos.
La preparación para estos eventos es esencial para reducir los efectos sobre la salud humana y el medio ambiente del que dependemos, y conseguir así una respuesta y recuperación más eficaz.
Desde 1988, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) ha implementado el enfoque APELL para reducir el riesgo de emergencias ambientales y tecnológicas. APELL -Concientización y preparación para emergencias a nivel Local- plantea la conciencia local de riesgos industriales y ambientales. Es un proceso que reúne a gobiernos locales y nacionales, la industria y las comunidades locales para desarrollar planes y actividades de reducción de riesgos industriales ambientales.
En colaboración con la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, el PNUMA ha desarrollado una serie de herramientas y módulos de capacitación en línea. Estas ayudan a atender emergencias, preparan y responden a accidentes químicos, capacitan para saber gestionar desastres, residuos y desechos peligrosos e identifican impactos ambientales agudos existentes o potenciales que representan riesgos para los seres humanos y los ecosistemas después de los desastres.
El trabajo de preparación de emergencia ambiental y tecnológica del PNUMA hasta la fecha se ha centrado en los países industrializados más grandes y el sector de la minería en América del Sur. En la actualidad se está ampliando a otros países de América Latina y el Caribe.
APELL en América del sur:
El PNUMA ha implementado el enfoque APELL en Bahía Blanca (Argentina), Sao Sebastiao (Brasil), Barranquilla (Colombia) y Cajamarca (Perú). En octubre de 2015 se realizó una capacitación regional de facilitadores APELL para ampliar este enfoque a más asociaciones de gobiernos y sector privado.
Introducción a APELL: [25 aniversario de APELL] [Implementación de APELL - Sao Sebastiao, Brazil] [Refugio en el lugar de entrenamiento - Proceso de APELL en Bahía Blanca] [Visita de los expertos del PNUMA APELL - Proceso de APELL en Bahía Blanca]
