Dans les rues animées de la capitale du Togo, Lomé, des changements se produisent parmi les conducteurs de motos-taxis de la ville.
Ils se tournent vers l'électrique.
Dans une station d'échange de batteries, les conducteurs partagent rapidement leur enthousiasme pour leurs nouvelles motos électriques, qui remplacent les modèles à essence qu'ils conduisaient auparavant.
"Je peux dire qu'il y a quatre avantages à utiliser une moto électrique", explique Aounon Yao, qui a récemment abandonné sa moto à combustion.
"Premièrement, la moto électrique coûte deux fois moins cher à l'usage. Deuxièmement, elle n'explose pas en cas d'accident. Troisièmement, elle réduit le bruit et la pollution de l'air. Et quatrièmement, elle est plus agréable à conduire."
Cependant, malgré les avantages évidents du passage aux motos électriques, la transition vers l'abandon du moteur à combustion a été lente dans toute l'Afrique.
On estime à 27 millions le nombre de véhicules à deux ou trois roues en circulation en Afrique, ce qui correspond à une valeur de marché annuelle estimée à 4,8 milliards de dollars. Moins de 1 % de ces véhicules sont électriques.
La plupart des véhicules à deux ou trois roues utilisent encore des moteurs à combustion interne et des combustibles fossiles. Lorsqu'ils sont brûlés, les combustibles fossiles polluent l'air et réchauffent la planète.
Le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) et le Fonds pour l'environnement mondial (FEM) aident les gouvernements de 41 pays à accélérer l'adoption de la mobilité électrique dans le cadre du Programme mondial de mobilité électrique.
Le programme a aidé le Togo à se rapprocher des objectifs de l'Accord de Paris en soutenant le développement d'une politique nationale de la mobilité électrique. Cette politique vise à mettre en place des mécanismes réglementaires et fiscaux pour généraliser les véhicules électriques.
Mery Yaou, directrice de l'environnement au ministère togolais de l'environnement et des ressources forestières, explique que l'un des objectifs du gouvernement est de faire du pays un leader régional en matière de mobilité électrique.
"Il y a déjà près de 3 000 motos électriques sur les routes du Togo, et je pense que le marché va s'étendre à toute la région", explique Mme Yaou.
Les recherches montrent que le passage des deux et trois-roues à l'électrique pourrait réduire de 500 à 600 tonnes les émissions de dioxyde de carbone chaque année.
Cependant, en Afrique, seulement 20 000 motos électriques environ ont été déployées sur le continent, soit moins de 0,5 % de l'ensemble du parc de motos.
Les raisons de cette lenteur sont multiples.
Depuis les années 1990, la popularité des deux et trois roues a explosé, principalement en raison de l'incapacité des services de transport public à desservir la population dans les zones urbaines et rurales.
L'absence de financement pour les importateurs de motos électriques a freiné le développement, tout comme l'insuffisance des infrastructures de recharge et d'échange des batteries.
Il est également nécessaire d'élaborer et de mettre en œuvre des stratégies nationales claires pour promouvoir, financer et développer la mobilité électrique à faible émission de carbone.
Réduction des émissions
Le monde doit réduire les émissions de gaz à effet de serre de plus de 40 % d'ici à 2030 pour maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 °C et éviter les pires conséquences du changement climatique. Les combustibles fossiles, notamment le pétrole, le charbon et le gaz, sont responsables de près de 90 % des émissions de dioxyde de carbone. Les experts estiment qu'il est urgent de passer à des sources d'énergie alternatives.
La directrice de la division Industrie et économie du PNUE, Sheila Aggarwal-Khan, affirme qu'il est essentiel que les pays à revenu faible et intermédiaire fassent partie d'une transition mondiale vers une mobilité électrique à zéro émission pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat et réduire la pollution de l'air.
"Les véhicules à deux et trois roues jouant un rôle important dans les économies locales, l'Afrique a le potentiel de sauter le pas de la mobilité conventionnelle en passant directement aux véhicules électriques", explique Mme Aggarwal-Khan. "L'exemple du Togo démontre qu'une combinaison d'initiatives du secteur privé et de soutien gouvernemental peut accélérer l'introduction de la mobilité électrique qui répond aux besoins du marché local, à partir de la base".
Les transports alimentés par des batteries sont plus propres que les transports en commun alimentés par des combustibles fossiles. Cependant, ils ont aussi un coût environnemental. Les batteries lithium-ion nécessitent l'extraction de minéraux, en particulier le lithium et le cobalt, tandis qu'une élimination inadéquate des batteries peut nuire à l'environnement.
Parallèlement aux travaux visant à accélérer l'adoption de véhicules électriques au Togo et dans le monde entier, le PNUE redouble d'efforts pour développer une économie circulaire pour les batteries de véhicules électriques. En encourageant la conception de batteries innovantes et en augmentant le recyclage dans l'industrie des batteries, les pays peuvent réduire les besoins en matières premières vierges.
Au Togo, le message est clair.
"Faites tout votre possible pour remplacer votre moto à combustion par une moto électrique", déclare Amegan Kpe Yao, conducteur de moto électrique. "Étant donné que l'environnement est tout, nous ne devons pas contribuer à sa dégradation.
La première Journée internationale des énergies propres a eu lieu le 26 janvier afin de sensibiliser et de mobiliser le public pour mener des actions en faveur d'une transition juste et inclusive vers l'énergie propre, au bénéfice des populations et de la planète. Pour respecter l'Accord de Paris et atteindre les Objectifs de développement durable, le taux annuel d'efficacité énergétique doit être doublé d'ici 2030. Le PNUE oeuvre en collaboration avec des partenaires pour améliorer l'efficacité énergétique et renforcer les arguments commerciaux en faveur de l'efficacité énergétique, y compris au niveau des villes.
Le programme mondial de mobilité électrique du PNUE travaille actuellement avec le soutien du Fonds pour l'environnement mondial, de l'Union européenne, de l'Initiative allemande pour le climat, de la Coalition pour le climat et l'air pur, de la Fondation FIA et d'autres donateurs pour aider plus de 60 pays à revenu faible ou intermédiaire à passer des combustibles fossiles aux véhicules électriques.
Pour en savoir plus sur le programme, contactez alexander.koerner@un.org.
