La demande en minéraux critiques devrait presque tripler d'ici 2030, alors que le monde passe des énergies fossiles aux énergies renouvelables dans le but de réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone à zéro net d'ici 2050. Sans une gestion appropriée, l'augmentation de la demande en minéraux critiques risque de perpétuer la dépendance aux matières premières, d'exacerber les tensions géopolitiques et de créer des défis environnementaux et sociaux, notamment des impacts sur les moyens de subsistance, l'environnement, la santé, la sécurité humaine et les droits de l'homme, et pourrait compromettre les efforts visant à la transition énergétique.
Le Panel sur les minéraux critiques pour la transition énergétique a été créé et mandaté par le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, pour élaborer un ensemble de « principes volontaires mondiaux et communs sur les questions clés pour établir la confiance entre les gouvernements, les communautés et l'industrie, renforcer la transparence et l'investissement, et garantir une gestion juste et équitable des chaînes de valeur durables, responsables et fiables pour les minéraux critiques terrestres de la transition énergétique. »
Le rapport du panel – Financer la transition énergétique : principes pour guider les minéraux critiques de la transition énergétique vers l'équité et la justice – identifie des moyens d'ancrer la révolution des énergies renouvelables dans la justice et l'équité, afin qu'elle stimule le développement durable, respecte les personnes, protège l'environnement et génère de la prospérité dans les pays en développement riches en ressources. Le rapport présente des recommandations pour l'équité, la transparence, l'investissement, la durabilité et les droits de l'homme, non seulement là où les minéraux sont extraits, mais tout au long de la chaîne de valeur des minéraux, de l'affinage et de la fabrication, au transport et au recyclage en fin de vie.
Le Secrétaire général qualifie ce rapport de "guide pratique pour générer prospérité et égalité parallèlement à l'énergie propre". Il présente sept principes directeurs et cinq recommandations pratiques pour ancrer la révolution des énergies renouvelables dans la justice et l'équité, afin qu'elle stimule le développement durable, respecte les personnes, protège l'environnement et génère de la prospérité dans les pays en développement riches en ressources.
