A Unidade da Sociedade Civil da ONU Meio Ambiente está comprometida com a parceria com os principais grupos e partes interessadas, a fim de garantir transparência e inclusão no processo de tomada de decisão intergovernamental na ONU Meio Ambiente. Foi mandatado para se envolver com organizações da sociedade civil credenciadas, como organizações sem fins lucrativos, redes e associações, em vez de empresas ou cidadãos individuais, que trazem à mesa, pesquisas valiosas e funções de especialização e ativismo. Esses aliados e parceiros da ONU Meio Ambiente fornecem apoio essencial e de longo prazo para a missão e o mandato da ONU Meio Ambiente.
A ONU Meio Ambiente se esforça para garantir uma participação efetiva e equilibrada dos principais grupos e partes interessadas, uma vez que eles desempenham um papel central no fornecimento de experiência e conhecimento relevante. Eles também canalizam as vozes daqueles com maior probabilidade de serem diretamente afetados por problemas ambientais e políticas relacionadas e chama a atenção necessária para questões emergentes à medida que alcançam suas respectivas comunidades e o público em geral.
Reconhecendo o papel crucial da sociedade civil, os governos membros endossaram a prática da ONU Meio Ambiente de organizar o Global Major Groups and Stakeholders Forum (Fórum Global de Grupos Principais e Partes Interessadas - GMGSF) - em conjunto com a Assembléia das Nações Unidas para o Meio Ambiente (United Nations Environment Assembly - UNEA). O GMGSF tem como objetivo informar as partes interessadas da sociedade civil sobre as políticas atuais e futuras da ONU Meio Ambiente e fornecer uma plataforma na qual representantes dos Grupos Principais possam trocar pontos de vista e desenvolver um terreno comum em preparação para contribuir com os diálogos políticos de partes interessadas diversas durante a UNEA. O Fórum é precedido por Reuniões Consultivas Regionais (Regional Consultative Meetings - RCMs) preparatórias entre a Sociedade Civil para garantir que as perspectivas regionais de todos os mandatos da ONU Meio Ambiente sejam incluídas na Assembléia do Meio Ambiente.
A interação entre a ONU Meio Ambiente e a sociedade civil cresceu significativamente na última década e mais de 500 ONGs agora têm status consultivo formal. As organizações que desejam aproveitar esta oportunidade e ampliar sua voz na ONU Meio Ambiente podem se envolver diretamente, solicitando o credenciamento à Assembléia das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEA), que lhes conceda o status de observador na UNEA.
