O que queremos dizer com nutrientes e qual é a questão?
- Os nutrientes são substâncias químicas naturais essenciais para sustentar a vida – são necessários para plantas, animais e pessoas.
- Os macronutrientes são aqueles que são necessários para as plantas em maiores quantidades e incluem: nitrogênio, fósforo, potássio, enxofre, magnésio e cálcio.
- Micronutrientes, incluindo minerais como boro, cloro, cobre, ferro, manganês, zinco e níquel, ainda são vitais para o crescimento saudável, mas necessários em quantidades menores.
- Como humanos, só podemos acessar esses nutrientes por meio dos alimentos que comemos. Para garantir que os alimentos que ingerimos sejam suficientemente nutritivos, é importante garantir que as culturas recebam o suprimento adequado de nutrientes enquanto crescem.
- As discussões sobre o manejo de nutrientes tendem a se concentrar no nitrogênio e no fósforo - cerca de metade da segurança alimentar mundial depende desses dois nutrientes.
- Uma avaliação recente dos limites planetários da Terra mostra que esses importantes ciclos de nutrientes foram interrompidos por atividades humanas, como o uso indevido de fertilizantes, resultando em aumento do volume de escoamento e águas residuais. Isso coloca os sistemas da Terra em alto risco de mudanças fundamentais.
- As águas residuais são o principal transportador de nutrientes para os ecossistemas de água doce e marinhos. Os nutrientes estão presentes em águas residuais urbanas e industriais, efluentes agrícolas e aquiculturais, escoamento superficial e águas pluviais urbanas.
- Um desequilíbrio no manejo de nutrientes ocorre tanto pela falta quanto pelo excesso desses nutrientes. A deficiência de nutrientes é chamada de mineração de nutrientes. Ocorre onde não há acesso suficiente a fertilizantes. Os nutrientes das plantas removidos pelo crescimento e colheita não são reabastecidos, resultando em diminuição da saúde do solo, menor rendimento ou até mesmo colheitas fracassadas. Isso pode prejudicar a segurança alimentar.
- A poluição causada pelo excesso de nutrientes devido ao uso excessivo ou indevido de fertilizantes, bem como a gestão insuficiente de águas residuais municipais e industriais, é um dos principais fatores da perda de biodiversidade, prejudicando a função ecossistêmica e os serviços ecossistêmicos em solos, lagos, rios, córregos e águas costeiras.
- Desenvolver estratégias para gerenciar nutrientes de forma sustentável é fundamental para enfrentar cada aspecto da tripla crise planetária.
