Durban, 3 de fevereiro de 2020 - Representantes de 22 cidades africanas estão visitando Durban para receber treinamento em uma iniciativa pioneira que confronta os desafios da vida nas cidades com o conhecimento de estudantes universitários locais. O evento é o primeiro workshop de treinamento liderado pela África do programa Parcerias Educacionais para Inovação nas Comunidades (EPIC), e demonstra a crescente atenção internacional conquistada pela abordagem.
Usando o modelo EPIC para trazer os estudantes de faculdades e universidades locais para atender às necessidades das cidades, um amplo espectro de questões de sustentabilidade pode ser abordado, e todos ganham. Os estudantes obtêm experiência prática do mundo real, permitindo que eles se desenvolvam profissionalmente, enquanto os municípios locais podem aproveitar o conhecimento muitas vezes inexplorado das universidades locais para enfrentar seus desafios de sustentabilidade a baixo custo.
“Há dez anos nos EUA, o modelo EPIC inova pela sua capacidade de resolver os desafios sociais e ambientais das cidades a um custo baixo, criando parcerias entre municípios e universidades locais. Estamos muito empolgados ao vê-lo expandir em toda a África, onde se pode argumentar que o modelo será ainda mais importante devido à capacidade limitada de muitos municípios”, diz Sean O'Donoghue, Gerente Sênior do Setor de Proteção Climática, da Municipalidade de eThekwini, Durban, África do Sul.
A Rede EPIC é uma coleção de mais de 40 instituições atualmente implementando a abordagem, originada na Universidade de Oregon em 2010. Os membros da Rede concluíram mais de 1.200 projetos até o momento, contabilizando centenas de milhares de horas de trabalho dos estudantes.
O jornal estadunidense Chronicle of Higher Education descreveu o modelo EPIC como "um dos programas de aprendizado de serviços mais bem-sucedidos e abrangentes do ensino superior".
Este primeiro workshop de treinamento EPIC liderado pela África, financiado e organizado pela START International, será realizado no Durban Botanic Gardens, de 3 a 6 de fevereiro de 2020.
Vinte e dois governos africanos locais e nacionais serão representados no workshop, juntamente com funcionários de suas universidades locais; o workshop tem como objetivo aproveitar o sucesso de três projetos-piloto em Durban, Lusaka, Zâmbia e na capital queniana, Nairóbi, e expandir o modelo em todo o continente. Participarão pares de estagiários de Harare, Zimbábue, Paynesville, Libéria, Kampala, Uganda e outras cidades africanas.
O resultado dos três pilotos africanos sugere que o modelo EPIC é uma abordagem promissora para adaptação ao clima e gestão de desastres. Por exemplo, estudantes da Universidade da Zâmbia, em parceria com o Conselho da Cidade de Lusaka, produziram planos da área local mapeando a segurança da água nos assentamentos informais da cidade. O custo para a cidade foi de cerca de 45 mil dólares, em vez da estimativa de 130 a 145 mil dólares em tarifas profissionais. Isso motivou o Conselho da Cidade de Lusaka a começar a institucionalizar o modelo EPIC nas operações do conselho para abordar outras questões.
O workshop de Durban será o segundo workshop de treinamento da EPIC na África. O primeiro, liderado pela Rede EPIC em 2017, inspirou os três projetos-piloto africanos e foi financiado pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA e pela Rede de Adaptação Global do PNUMA.
“A parceria entre universidades e governos locais pode ser uma força imensamente poderosa para tornar as cidades resistentes às mudanças climáticas. Na África, isso é especialmente vital devido à maneira como as mudanças climáticas estão ameaçando milhões de meios de subsistência. Na Rede Global de Adaptação, estamos felizes em ver um de nossos parceiros expandir o trabalho com tanta eficácia e sucesso”, disse Lis Bernhardt, Coordenadora da Rede de Adaptação Global do PNUMA.
Além do workshop de Durban, dois outros continentes receberão eventos de treinamento da EPIC no primeiro semestre de 2020 - um Workshop de Treinamento Regional será realizado em Bangkok, Tailândia, de 24 a 28 de fevereiro de 2020, e a 9ª Conferência Anual da EPIC-Network será realizada na América do Norte em abril de 2020.
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Sobre o PNUMA
O PNUMA é a principal voz global em questões ambientais. Ele fornece liderança e incentiva a parceria no cuidado com o meio ambiente, inspirando, informando e capacitando nações e povos a melhorar sua qualidade de vida sem comprometer a das gerações futuras.
Sobre a rede EPIC (EPIC-N)
A Rede de Parcerias Educacionais para Inovação nas Comunidades (EPIC-N) conecta comunidades com o capital humano das universidades para melhorar a qualidade de vida e a riqueza social de todos os envolvidos. EPIC-N é a associação sem fins lucrativos de instituições que adotam o premiado modelo EPIC para parcerias de universidades e comunidades. Para mais informações sobre a rede EPIC, clique aqui.
Sobre a rede de adaptação global
Fundada em 2010, a Global Adaptation Network (GAN) fornece uma plataforma mundial para distribuir e trocar conhecimentos sobre adaptação às mudanças climáticas de várias maneiras. Ela enfatiza o valor do intercâmbio e parcerias pessoais diretas, geralmente em determinadas regiões de vulnerabilidade. O secretariado da GAN é hospedado pela sede do PNUMA em Nairobi. Para mais informações sobre a Rede de Adaptação Global do PNUMA, clique aqui.
Sobre a START International
Desde 1992, a START International oferece oportunidades de treinamento, pesquisa, educação e criação de redes para o avanço de soluções para desafios críticos de sustentabilidade na África e na Ásia. No cruzamento de ciência, política e prática, os programas START avançam o conhecimento acionável local e regionalmente. Para mais informações sobre a START International, clique aqui.
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