No próximo mês, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) anunciará os laureados do prêmio Campeões da Terra de 2021, maior honraria ambiental das Nações Unidas
Antes de os vencedores deste ano serem revelados, três Campeões da Terra anteriores estiveram em posição de destaque em Glasgow, durante a COP 26.
Vidyut Mohan, Gator Halpern e o governo da Costa Rica ganharam o prêmio inaugural Earthshot da Royal Foundation of The Duke and Duchess of Cambridge, apoiado em parte pelo PNUMA, por meio da Aliança Global.
Com 750 indicações recebidas do mundo todo, e uma variedade prestigiada de indicados, incluindo o PNUMA, um painel consultivo de especialistas selecionou 15 finalistas de 14 países. Três dos cinco vencedores selecionados no grupo pioneiro para o prêmio de £1 milhão, para darem continuidade aos seus trabalhos, já haviam sido anteriormente Campeões e Jovens Campeões do PNUMA.
"É um grande orgulho para o PNUMA ver os vencedores do prêmio Campeões e Jovens Campeões da Terra reconhecidos mais uma vez por seu compromisso em criar um futuro mais verde e mais sustentável", disse Joyce Msuya, Diretora Executiva Adjunta do PNUMA. "Seu compromisso de enfrentar os desafios ambientais por meio da inovação inspira outras pessoas a serem agentes de mudança em suas próprias comunidades".
Vidyut Mohan ficou entre os Jovens Campeões de 2020 graças à sua empresa Takachar. Desde 2018, o empreendimento já comprou cascas de arroz e de coco e palha de mais de 4.500 agricultores como uma iniciativa social que encoraja produtores a limitar a queima de resíduos agrícolas a céu aberto e a obter uma renda extra convertendo esses resíduos em produtos com valor agregado. O processo de conversão local permite a transformação de resíduos em produtos químicos como carvão ativado, carvão vegetal e fertilizante.
Halpern, um Jovem Campeão de 2018, representou a América Latina. Como cofundador da Coral Vita, Halpern abriu a primeira fazenda de coral comercial em terra do mundo, na busca de restaurar os recifes prestes a morrer que sustentam a vida marinha e servem como filtro para os oceanos do mundo. A Coral Vita utiliza uma tecnologia de microfragmentação de ponta, que acelera a taxa de crescimento normal dos corais em 50 vezes, reduzindo o período de restauração dos recifes para meses em vez de décadas.
A Costa Rica, que que foi escolhida como Campeã da Terra na categoria Liderança Política em 2019, foi homenageada pelo comitê do prêmio Earthshot por seu compromisso com a proteção da natureza e por demonstrar que o ambientalismo e o desenvolvimento econômico podem andar de mãos dadas. Mais de 95% da energia da Costa Rica é renovável e o país centro-americano também conseguiu reverter décadas de desmatamento.
Os Campeões da Terra do PNUMA de 2021 serão anunciados em dezembro. Como em anos anteriores, o rigoroso processo de seleção dos vencedores deste ano foi feito por um painel de especialistas ambientais. Espera-se que cada um dos laureados e laureadas demonstre com seu trabalho que a ação coletiva é a única maneira de enfrentarmos as crescentes ameaças ao planeta, incluindo a mudança do clima, a poluição e a perda de espécies.
Desde sua criação em 2005, os prêmios anuais homenageiam as lideranças ambientais mais dinâmicas do mundo, desde cientistas pioneiros até ativistas comunitários e chefes de Estado.
Ao anunciar as nomeações em janeiro de 2021, o PNUMA reiterou uma mensagem do Secretário Geral da ONU, António Guterres, de que a humanidade está travando uma guerra contra a natureza. “Sem uma ação ousada, os ecossistemas sofrerão erosão, a poluição do ar e da água continuará prejudicando a saúde humana e milhões de espécies correm o risco de extinção”, disse.
“O agravamento dos impactos da tripla crise planetária de mudança do clima, perda de natureza e biodiversidade e poluição e resíduos não pode mais ser ignorado”, afirmou Msuya. "É por isso que os Campeões da Terra são tão importantes, pois mostram que um caminho melhor, mais sustentável, é possível".
Os Campeões e os Jovens Campeões da Terra do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente reconhecem indivíduos, grupos e organizações cujas ações têm um impacto transformador sobre o meio ambiente. Entregue anualmente, o prêmio é a maior honraria ambiental da ONU. Os campeões serão anunciados em dezembro de 2021.
A Assembleia Geral das Nações Unidas declarou os anos de 2021 a 2030 como a Década das Nações Unidas da Restauração de Ecossistemas. Liderado pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), com o apoio de parceiros, a Década foi concebida para prevenir, deter e reverter a perda e a degradação dos ecossistemas no mundo inteiro. O objetivo é revitalizar bilhões de hectares, cobrindo tanto ecossistemas terrestres quanto aquáticos. Um chamado global à ação, a convocação reúne apoio político, pesquisa científica e força financeira para ampliar intensamente a restauração. Para saber mais, acesse: www.decadeonrestoration.org .
