À medida que o desejo da humanidade por novas tecnologias cresce, também crescem as montanhas de lixo eletrônico potencialmente tóxico.
Cerca de 54 milhões de toneladas métricas de telefones, computadores e outros produtos considerados lixo eletrônico são produzidos por ano, de acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e parceiros.
Isso equivale a 7 quilos para cada pessoa na Terra: um número previsto para dobrar até 2050 se nada for feito. Apenas 17% do lixo eletrônico é reciclado. O restante é descartado, muitas vezes para ser peneirado em países de baixa renda por trabalhadores informais, incluindo crianças, que buscam extrair materiais valiosos com grave risco à sua saúde.
Para lançar luz sobre essa questão, o PNUMA fez uma parceria com a poetisa queniana Beatrice Kariuki em uma nova série de vídeos curtos, que explora os riscos planetários representados pela má gestão de resíduos. O primeiro vídeo aborda o lixo eletrônico e Beatriz pergunta: "Quanto mais nosso planeta pode suportar de máquinas que são feitas para quebrar?"
Estão sendo feitos progressos com o PNUMA liderando os esforços globais baseados na ciência para conter a poluição e o desperdício. Em seu papel de convocação, o PNUMA reúne os tomadores de decisão sob as convenções de Basileia, Roterdã e Estocolmo, apoiando acordos globais para reduzir a poluição e o desperdício.
A reunião mais recente, em junho, viu um fortalecimento da cooperação internacional em gestão de lixo eletrônico para garantir que os países exportadores de lixo eletrônico devem primeiro receber o consentimento informado dos destinatários.
Isso gera transparência e responsabilidade, que a pesquisa mostra serem fundamentos de uma economia circular sustentável, na qual menos é desperdiçado e mais é reciclado, reparado e reutilizado.
A poluição e o desperdício são parte da tripla crise planetária, que inclui a perda de natureza e biodiversidade e as mudanças climáticas, todas impulsionadas pelo consumo e produção insustentáveis.
Para conter a enxurrada de lixo, os especialistas dizem que todos podem agir. Os consumidores podem comprar menos coisas enquanto reciclam e reutilizam mais. Os governos podem desenvolver sistemas de gerenciamento de lixo eletrônico para coletar e reciclar, extraindo de forma segura parte do valor estimado de US$62,5 bilhões de materiais descartados. Por fim, as empresas podem construir produtos projetados para durar, não serem substituídos e serem reutilizados.
Para combater o impacto generalizado da poluição na sociedade, o PNUMA lançou o #CombataAPoluição, uma estratégia para uma ação rápida, em larga escala e coordenada contra a poluição do ar, da terra e da água. A estratégia destaca o impacto da poluição nas mudanças climáticas, na perda da natureza e da biodiversidade e na saúde humana. Por meio de mensagens baseadas na ciência, a campanha mostra como a transição para um planeta livre de poluição é vital para as gerações futuras.
