火山爆发、地震、沙尘暴以及陨石撞击地壳等自然现象都可能导致气候变化和空气污染。恐龙灭绝可能就是由于一颗巨大的陨石撞击地球释放出的大量灰尘遮住了太阳，使地球几十年不见天日，植物无法进行光合作用，最终造成了恐龙灭绝。
除了以上潜在的威胁，人类大量消耗自然资源的生活方式进一步加剧了空气污染和全球气候变暖。如今，无论是生产还是消费，人类利用资源的规模都远胜从前，同时排放出大量的温室气体，以及以化学物质和悬浮颗粒形式存在的空气污染物，“黑炭”。
尽管看起来毫不相干，但空气污染和气候变化实际上紧密相连，相互作用。空气污染物囊括的范围远远超过二氧化碳、甲烷、氧化亚氮等温室气体，但两者其实也有很大一部分的重叠。因此，减轻空气污染的同时，我们就是在保护气候。
举例来说，柴油发动机排放的空气污染物以悬浮颗粒的形式在全球流动，最终到达无比偏远的地方，包括极地地区。当污染物附着在冰雪上，冰雪颜色便会稍微变暗，导致反射回太空中的阳光变少，从而加剧了地球的温室效应。略微升高的温度也让亚北极地区的植物长得略显粗壮，它们在雪地里投下的阴影面积也会扩大，如果数以百万计的小型植物都遵循这样的生长模式，整体效应会翻倍增长，整个地表会变得更加暗沉，导致全球变暖进一步加剧。
令人欣慰的是，应对空气污染开展果断迅速的行动，将产生立竿见影的效果。减少一些影响较大的短寿命气候污染物的排放——如甲烷、对流层臭氧、氢氟碳化物和黑碳等，可以显著降低触发危险气候临界点的几率，例如北极永久冻土融化，释放二氧化碳和甲烷的过程是不可逆转的。
与此同时，我们应当继续减少包括二氧化碳在内的长寿命温室气体的排放量。
“在解决空气污染问题的同时，我们同样也在采取关键且易于实施的措施应对气候变化。短寿命气候污染物百害而无一利，可靠的技术和相关政策能够经济有效地迅速减少空气污染。”联合国气候变化问题专家尼克拉斯·哈格尔伯格（Niklas Hagelberg）称。
前不久，一氟三氯甲烷（或称CFC-11）排放量的上升引起人们的担忧，因为按照旨在保护臭氧层的全球协定——《蒙特利尔议定书》的规定，CFC-11本应在全球范围内逐步淘汰。这一工业气体如果非法应用于生产绝缘材料，也会加剧全球变暖。
气溶胶：影响气候的大气污染物
政府间气候变化专门委员会（IPCC）2018年10月发布报告，强调了将全球升温幅度控制在工业化前水平之上1.5°C以内的必要性。为抓住任何一丝机会确保实现这一目标，在未来12年内人类必须采取紧急行动。
气溶胶既可能天然产生，也可能由人类活动产生，在许多方面对气候造成影响：“吸收和/或散射太阳辐射和红外辐射；改变云的微物理过程和性质；或落在冰雪覆盖的地表，从而改变反照率，影响气候。”专家小组的报告称。
该报告对气溶胶的定义为：固体或液体微粒稳定地悬浮于气体介质中形成的分散体系，其粒径大小多在0.01-10微米之间，可在大气中存在至少数小时。
空气污染被报告定义为：自然过程或人类活动将污染物（气体或气溶胶）引入大气，直接（原生污染物）或间接（二次污染物）导致空气质量下降，危害人体健康及周边环境。“
空气污染是2019年6月5日世界环境日 的主题。我们呼吸的每一口空气的好坏，都取决于我们每天的生活方式。深入了解空气污染如何影响你我的生活，以及我们能为清洁空气做些什么。减少个人碳足迹，#BeatAirPollution，你准备好了吗？
2019世界环境日由中国主办。
欲了解更多信息，请联系Niklas Hagelberg：Niklas.Hagelberg@un.org
联合国气候行动峰会将于2019年9月23日在纽约举行。这一大会旨在提振雄心壮志，推动全球加快应对共同面临的气候危机，支持迅速实施《巴黎协定》。 2019年联合国气候行动峰会将由联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯（António Guterres）主持。
