今年8月16日是《关于汞的水俣公约》 生效三周年纪念日。该公约秘书长莫妮卡·斯坦基维奇（Monika Stankiewicz）发表文章回顾了公约所带来的影响。
《关于汞的水俣公约》（以下简称为《水俣公约》）是一项全球性公约，旨在保护人类健康和环境免受汞和汞化合物排放和释放的危害。2020年是《水俣公约》的一个关键节点，到今年年底，缔约方应停止生产、进口和出口《水俣公约》所列的许多含汞产品。
汞自古以来就被开采和利用。人们将它用于葬礼、房屋粉刷；用作镇静剂、壮阳药和避孕药；被添加在化妆品中；用于治疗梅毒等。炼金术士认为，汞是赋予所有金属 “金属性”的关键要素。
汞的化学性质使其用途广泛。汞是唯一在常温下呈液态并易流动的金属。它密度高，能溶解很多金属，比如与金、银、锡等生成合金。
如果过去的人们对汞的认知程度能达到我们当前的水平就好了。要知道，重金属对健康具有毁灭性的影响，尤其是更具毒性且能够在生物体内积聚的甲基汞，它会损害人的大脑功能、神经系统，对妇女和未出生的婴儿尤其危险，因为它可以通过胎盘传递。
在过去的几十年中，越来越多的科学证据表明，汞及其化合物会对环境产生巨大影响。人类活动已使大气中的汞的总浓度比自然水平增加了约450％ (UNEP, 2019)。现在，即便在最偏远的地区都可以发现人类活动产生的汞，比如在北极海洋哺乳动物和鱼类的体内，以及在地球上最深的海沟——马里亚纳海沟的底部。
尽管如此，世界仍在继续使用汞：全球四个大洲使用汞来开采黄金，世界各国的某些产品和工业生产过程中也使用汞。
2013年，国际社会在联合国环境署的主持下通过了《水俣公约》。该公约以日本水俣湾命名，以铭记20世纪50-60年代工业汞污染对人类健康造成的悲剧性影响。
该公约的目的是保护环境和人类健康免受人为有毒重金属排放和释放的危害。它规范了汞的整个生命周期，包括汞的供应、贸易、使用、排放、释放、储存以及汞废物的处理和受污染场地的管理。
这项新的国际公约于2017年8月16日生效，目前有123个缔约方，不断有新的国家加入。
2020年是《水俣公约》的一个关键节点。到今年年底，缔约方应停止生产、进口和出口《水俣公约》所列的许多含汞产品，包括电池、开关和继电器、某些类型的灯、化妆品、杀虫剂、局部防腐剂等日常用品以及某些类型的测量设备，例如温度计和压力计。汞在氯碱工业和乙醛生产过程中的使用也在逐步淘汰，在其他工业工艺中的使用也得到了限制。
手工和小规模金矿开采是全球汞使用量和人为汞排放量最大的部门，该部门每年向大气排放多达838吨汞。 2015年，占汞消费总量的37％和人为排放总量的38％(UNEP, 2019)。
公约缔约方致力于在手工和小规模金矿开采中减少汞的使用，并在可行的情况下消除汞的使用，并且避免手工和小规模金矿开采这一通常非正规的部门隐秘地运行。这主要是通过将这一部门正规化来实现，包括提高全球黄金供应链的透明度和问责制。手工和小规模金矿开采约为全球1000-1500万矿工以及二级经济部门中的1亿多名工人带来了收入。随着全球致力于实现疫情危机后的经济复苏和“更好地重建”，手工和小规模金矿开采应成为我们关注的重点。
除上述来源，电力和其他商品的工业生产活动是造成空气中汞污染的主要来源。汞排放可通过多种技术和最佳做法来进行控制，包括许多可以同时减少空气中其他污染物的技术和最佳做法。淘汰煤炭的使用也是一种有效措施。
多年来，人们将不健康的饮食习惯、吸烟、不当使用酒精和缺乏运动列为造成非传染性疾病的四大危险因素。2018年，联合国非传染性疾病高级别会议将空气污染列为第五个危险因素。当前，全世界总死亡人口中，70%死于包括呼吸道疾病在内的非传染性疾病。空气污染水平与2019冠状病毒病（COVID-19）病例数之间呈现出相关性也不足为奇(WEF, 2020)。
在执行《水俣公约》的同时，我们也在推动实现 可持续发展目标。经过数十年的努力，一度污染严重的日本水俣湾重新看到了珊瑚的身影。但是，水俣湾人民仍然深受过去的甲基汞中毒的影响。“更好地重建”也意味着创造一个世代相生的健康的世界。
我们庆祝《水俣公约》生效三周年，并将继续致力于#让汞成为历史#。
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