تقدم الجهود المبذولة لحماية وإصلاح النظم البيئية على طول ساحل أبو ظبي في الإمارات العربية المتحدة (الإمارات العربية المتحدة) أملاً جديدًا لحيوانات الأطوم حيث أعلن العلماء أن الثدييات البحرية النادرة انقرضت وظيفيًا في مياه الصين هذا الأسبوع.
يقول الخبراء إن خطة أبوظبي لإصلاح 12000 هكتار أخرى من غابات المانغروف والشعاب المرجانية ومروج الأعشاب البحرية يمكن أن توفر فترة الراحة اللازمة لما يعتقد أنه ثاني أكبر مجموعة من الثدييات آكلة الأعشاب الوحيدة في المحيط. بينما ستستفيد السلاحف البحرية والمجتمعات المحلية أيضًا من إنعاش مصايد الأسماك والسياحة.
وقالت ميري عطا الله، رئيس فرع المناخ من أجل الطبيعة التابع لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة‘‘: إن وجود أو غياب حيوانات الأطوم يخبرنا كثيرًا عن صحة النظام البيئي وتنوعه ومستويات التلوث‘‘.
وتضيف عطا الله،: ’’تعد مبادرة أبو ظبي نموذجًا من حيث أنها تستهدف الإصلاح في البر والبحر، وبالتالي لا تفيد حيوانات الأطوم فحسب ولكن أيضًا الأشخاص الذين يعيشون في تلك المنطقة‘‘. ’’مع تغير المناخ والتلوث وغيرهما من عوامل الإجهاد، قد تتعرض حيوانات الأطوم لخطر الموت جوعاً مثل مثيلها خروف البحر في مياه فلوريدا. هذه مبادرة جديرة بالثناء ونأمل أن نراها تتكرر في أحواض الأعشاب البحرية الأخرى‘‘.
وتشبه الثدييات الآكلة للأعشاب الوحيدة في المحيط، حيوانات الأطوم، الدلافين ولكن لها أنف أوسع وذيل يشبه الحوت. ومن خلال تعبيرها اللطيف وحركاتها البطيئة ورغبتها في العيش المياه الضحلة، أخطأ البحارة المندفعون في العواصف على أنهم حوريات البحر في القرون الماضية.
وبمجرد الإبلاغ عنها بانتظام عبر المياه الاستوائية وشبه الاستوائية من شرق إفريقيا إلى فانواتو، تضررت حيوانات الأطوم بشدة من الصيد وفقدان الموائل واستخدام معدات الصيد القاتلة. لقد ماتت بالفعل في بعض المناطق وتعتبر عرضة للانقراض على مستوى العالم.
في النكسة الأخيرة، خلص العلماء هذا الأسبوع إلى أن الأنواع قد انقرضت وظيفيًا في مياه الصين، مما يعني أنه إذا بقي أي منها، فهي قليلة جدًا للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة. من بين ما يقرب من 800 صياد صيني تمت مقابلتهم، لم يفد سوى ثلاثة أنهم رأوا حيوانات الأطوم في السنوات الخمس الماضية. وأفادت الدراسة أن آخر مراقبة ميدانية تم التحقق منها كانت في عام 2000.
وتتناقص أعداد حيوانات الأطوم بشكل حاد في العديد من البلدان الأخرى، بما في ذلك كينيا واليابان وإندونيسيا. لكن مشروع أبو ظبي يأمل في التغلب على هذا الاتجاه من خلال إصلاح النظم البيئية الساحلية التي تشمل أحواض الأعشاب البحرية المهمة للغاية التي تعيش عليها حيوانات الأطوم.
وتقع النظم البيئية الساحلية في الإمارة وصناعة صيد الأسماك التقليدية في جنوب غرب الخليج العربي، وتواجه ضغوطًا عديدة، بدءاً من التجريف ووصولاً إلى استصلاح الأراضي للإسكان والتنمية الصناعية، والتلوث الناجم عن صناعة النفط في المنطقة.
تعد مبادرة أبوظبي نموذجًا من حيث أنها تستهدف الترميم في البر والبحر، وبالتالي لا تفيد حيوانات الأطوم فحسب ولكن أيضًا الأشخاص الذين يعيشون في تلك المنطقة.
ومن أجل حماية المناطق الرئيسية للتنوع البيولوجي، وضعت هيئة البيئة في أبوظبي خططًا لضمان إصلاح مصايد الأسماك، واستعادة غابات المانغروف والأعشاب البحرية، وترميم الشعاب المرجانية.
ويأمل العلماء أن يسفر المشروع عن نتائج إيجابية لأعداد حيوانات الأطوم الإقليمية، والتي تم تسجيلها في الماضي بالآلاف قبالة الإمارات العربية المتحدة ودول الخليج الأخرى (يُعتقد أن أستراليا فقط لديها عدد أكبر من حيوانات الأطوم). ومن المحتمل أيضًا أن تستفيد من أربعة أنواع من السلاحف وثلاثة أنواع من الدلافين والعديد من 500 نوع من الأسماك الموجودة حول سواحل وجزر أبوظبي.
ومن المتوقع أن تحجز النظم البيئية التي تم إصلاحها كميات كبيرة من الكربون وتوفر فوائد اقتصادية من خلال الوظائف والإمدادات الغذائية والسياحة البيئية.
ففي عام 2017، تسبب تبيض المرجان الضخم في مقتل أكثر من 70 في المائة من الشعاب المرجانية في بحر أبوظبي، لكن الدولة الآن تكرس جهودها لاستعادة غابات المانغروف والشعاب المرجانية والأعشاب البحرية حتى تتمكن حيوانات الأطوم والسلاحف البحرية ومجتمعاتنا الساحلية من الازدهار.
وتم بالفعل إصلاح حوالي 7500 هكتار من غابات المانغروف في إطار المشروع، والذي تهدف السلطات إلى استكماله بحلول عام 2030. ويصادف هذا التاريخ ختام عقد الأمم المتحدة لإصلاح النظام البيئي وعندما تهدف البلدان إلى تحقيق أهداف التنمية المستدامة وكذلك أهداف اتفاق باريس بشأن تغير المناخ.
وسيتم وضع دور إصلاح النظام البيئي في معالجة أزمات المناخ والتنوع البيولوجي والحد من مخاطر الانقراض في جدول الأعمال عندما يجتمع قادة العالم في مونتريال في ديسمبر لاعتماد الإطار العالمي للتنوع البيولوجي لما بعد عام 2020.
تحافظ النظم الإيكولوجية الصحية المتنوعة بيولوجيًا على الحياة على الأرض. وعلى الرغم من القيمة التي توفرها الطبيعة، إلا أنها تتدهور في جميع أنحاء العالم - ومن المتوقع أن يتفاقم الانخفاض في ظل سيناريوهات العمل المعتاد. وسيجتمع في الفترة من 7 إلى 19 ديسمبر، العالم في مؤتمر الأمم المتحدة للتنوع البيولوجي (الدورة الخامسة عشر لمؤتمر الأطراف) في مونتريال للتوصل إلى اتفاق تاريخي لتوجيه الإجراءات العالمية بشأن التنوع البيولوجي حتى عام 2030. وسيحتاج الإطار إلى وضع خطة طموحة تنفذ إجراءات واسعة النطاق عبر القطاعات التي تتناول الدوافع الرئيسية لفقدان الطبيعة وتضمن تحقيق الرؤية المشتركة للعيش في وئام مع الطبيعة بحلول عام 2050.
يغطي عقد الأمم المتحدة لإصلاح النظام الإيكولوجي 2021-2030، بقيادة برنامج الأمم المتحدة للبيئة ومنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة والشركاء، النظم الإيكولوجية البرية والساحلية والبحرية. وستجمع، دعوة عالمية للعمل، الدعم السياسي والبحث العلمي والقدرة المالية لتوسيع نطاق الإصلاح على نطاق واسع.
