تعتبر النظم الإيكولوجية للمياه العذبة مثل البحيرات والأنهار والأراضي الرطبة ضرورية للحياة البشرية والصحة وسبل العيش. وهي تعرف أيضا باسم المسطحات المائية الداخلية أو النظم الإيكولوجية للمياه الأرضية، وهي توفر مياهنا للشرب والغذاء والصناعة والطاقة. وبالإضافة إلى استخداماتها الإنتاجية، فإن جداول المياه العذبة هي أيضا موائل أساسية للتنوع البيولوجي: فعلى الرغم من أن المياه العذبة لا تشكل سوى 0.01 في المائة من المياه في العالم، فإنها تدعم ما يقرب من 6 في المائة من جميع أنواعها الموصوفة.
ويضع هذا هذه النظم البيئية في وضع فريد من نوعه.
ويقول ليس مولين برنهارت، خبير النظم الإيكولوجية للمياه العذبة في الأمم المتحدة للبيئة: "إن دورها الأساسي في المجتمع والاستخدامات المتعددة يعني أن النظم الإيكولوجية للمياه العذبة مهمة بشكل غير متناسب. وأضاف "لكن لسوء الحظ فإنها أيضا تتعرض بشكل غير متناسب للتهديد من حيث أنها تتحمل وطأة النشاط البشري والتغيرات المناخية وعدد من العوامل الأخرى".
وعلى مدى السنوات الأربعين الماضية، انخفضت أعداد أنواع المياه العذبة بنسبة 81 في المائة، أي أكثر من ضعف المعدلات المسجلة في الأنواع سواء على اليابسة أو في المحيطات. وفي الوقت نفسه، تشير التقديرات إلى أنه منذ عام 1900، اختفى حوالي 70 في المائة من المسطحات المائية الداخلية، مع وجود أعداد أكبر في بعض المناطق، مثل آسيا. كما نعلم أن الأراضي الرطبة الداخلية تختفي بوتيرة أسرع من تلك الساحلية.
ومما يضاعف من هذا الفقدان، أن 80 في المائة من مياه الصرف الصحي في جميع أنحاء العالم يتم إلقائها مباشرة في المسطحات المائية دون علاج كامل، مما يؤدي إلى آثار خطيرة على النظم الإيكولوجية والصحة البشرية.
إن الآثار الناجمة عن فقدان النظم الإيكولوجية للمياه العذبة ووظيفتها هي حقيقة تفهمها بلدان كثيرة بالفعل. وقد دعا السيد وبستر تشيانغوا، من سفارة جمهورية زمبابوي لدى الأمم المتحدة للبيئة، منذ فترة طويلة إلى زيادة الجهود لحماية واستعادة النظم الإيكولوجية للمياه العذبة مثل تلك الموجودة في بلده. وقال "في زيمبابوي"، نحن نشهد المفاضلة بين تطوير البنية التحتية وحماية النظام البيئي، على سبيل المثال عندما يتم استنزاف الأراضي الرطبة الأساسية من أجل إنشاء المباني السكنية ومراكز التسوق ".
وقال أن العديد من المشروعات التنموية شهدت الأراضى الرطبة التى توفر تطهير طبيعى أو حماية من الفيضانات وتصرف لبناء بنية تحتية تهدف إلى تعزيز الاقتصاد.
وقال "ما نواجهه أكثر صعوبة في فهمه" هو الدور الحاسم الذي تلعبه هذه الأراضي الرطبة من حيث حماية الفيضانات، وتوفير المياه للأنهار التي تستخدم في مجال الطاقة المائية، وتنظيم توفير المياه. ويمكن أن تؤدي النتيجة إلى سوء تنظيم المياه، بما في ذلك الفيضانات، وانتشار الأمراض المنقولة عن طريق المياه ".
واستجابة لطلبات مثل هذه البلدان النامية، اتخذ المندوبون الذين اجتمعوا في جمعية الأمم المتحدة للبيئة في ديسمبر 2017 خطوات تاريخية لحماية النظم الإيكولوجية المتصلة بالمياه واستعادتها. وقد اتخذت الدول الأعضاء في الأمم المتحدة، في قرار أولي، تدابير لإعادة النظم الإيكولوجية المتصلة بالمياه وحمايتها، بما في ذلك من الأنشطة البشرية وتغير المناخ، حتى تتمكن من مواصلة تقديم الخدمات والسلع التي تحتاج البلدان إلى تطويرها بطرق مستدامة سواء كانت مستدامة اجتماعيا أو بيئيا.
في زمبابوي، نحن نشهد المفاضلة بين تطوير البنية التحتية وحماية النظام البيئي، على سبيل المثال عندما يتم استنزاف الأراضي الرطبة الأساسية من أجل إنشاء المباني السكنية ومراكز التسوق."
وبناء على طلب من عام 2012، حثت جمعية الأمم المتحدة للبيئة البلدان على البناء على إطار إدارة النظم الإيكولوجية للمياه العذبة الذي أطلق حديثا لاتخاذ خطوات لرصد وحماية النظم الإيكولوجية المتصلة بالمياه.
ووفقا لجواكيم هارلين - رئيس وحدة المياه العذبة في الأمم المتحدة للبيئة، والذي قاد وضع الصيغة النهائية لإطار إدارة النظم الإيكولوجية للمياه العذبة - فمن الواضح أن هذه المسطحات المائية تتعرض لتهديد مباشر من التنمية، وأن الوضع يزداد تفاقما بالأرض والتحويلات وتغير المناخ. وتكمن جثث المياه العذبة في المقام الأول داخل حدود البلدان، وبالتالي تدخل في نطاق ولايتها وقدرتها على القيام بشيء لحمايتها من أجل استخدامات مستدامة مثل الشرب أو الري أو السياحة أو مصائد الأسماك أو الاستحمام أو الصناعة. ويعمل الإطار بمثابة توجيه للبلدان لرصد وحماية واستعادة النظم الإيكولوجية الرئيسية المتصلة بالمياه.
ويشير هارتويج كريمر، رئيس برنامج رصد نوعية المياه في النظام العالمي لرصد البيئة / برنامج المياه، إلى الحاجة الملحة لرصد نوعية المياه لمعالجة تلوث المياه. "نحن ببساطة لا نملك ما يكفي من البيانات لمعظم البلدان لاتخاذ قرارات مستنيرة بشأن مدى وتأثير ومصادر تلوث المياه العذبة. وتشير تقديراتنا إلى أن ما يصل إلى ثلث الأنهار في البلدان النامية تعاني من تلوث شديد للأمراض، وغالبا ما يرتبط ذلك بعدم توفر سبل الوصول إلى المرافق الصحية المأمونة ومعالجتها، وإلى انتشار الأمراض المنقولة عن طريق المياه. ولكن هناك حاجة الى مزيد من المعلومات، حيث تلعب نظم المراقبة الأساسية، والقدرة على إنشائها والمحافظة عليها، ".
ويلاحظ أيضا أن التقييمات الأخيرة (لمحة عن نوعية المياه في العالم، برنامج الأمم المتحدة للبيئة 2016) تبين أن معظم المسطحات المائية الأرضية لا تزال في حالة معقولة، مما يؤكد أهمية ما يصفه "التكنولوجيات المدمرة" لاتخاذ تدابير جديدة للكشف والحماية والاستعادة والمجتمعات المائية المتضررة والحفاظ على تلك التي هي في حالة جيدة.
إن قرار جمعية الأمم المتحدة للبيئة الأخير بشأن تلوث المياه والإطار المشار إليه فيهما خطوتان مهمتان لتحقيق هذا الهدف.
انقر هنا لتحميل إطار إدارة النظام البيئي للمياه العذبة
لمزيد من المعلومات: Lis.Bernhardt@un.org
