بدأ اهتمام كونستانتينو أوكا تشوتاس بالحفاظ على البيئة قبل ثلاثة عقود من خلال العمل الميداني الذي قام به كطالب في علم الأحياء في كوسكو ببيرو.
في ذلك الوقت، كانت المنحدرات الخلابة لجبال الأنديز البيروفية التي أحاطت بالمدينة تتعرض لوطأة قطع الأشجار غير القانوني، ولتوسيع المزارع.
قال أوكا مؤخرا خلال مقابلة مع برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP): "أصبح الحفاظ على البيئة ضرورة". أصبحت دعوته للدفاع عن الطبيعة أقوى نتيجة إلحاح من أجداده، مزارعي الكيتشوا الأصليين. "قالوا لي، انظر، اسمك أوكا، ومعنى اسمك المحارب. نرجوك أن تحاول القيام بشيء ما لأجلنا نحن المزارعين".
أمضى أوكا السنوات الثلاثين الماضية في تلبية هذا الطلب، وفي قيادة المجتمعات المحلية في مسعى لحماية الغابات في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية، والتي تعد ضرورية لمكافحة تغير المناخ وموطنًا لأنواع نباتية وحيوانية فريدة من نوعها.
قامت جمعية النظم الإيكولوجية في جبال الأنديز التي أسسها أوكا في عام 2000، بزرع أكثر من ثلاثة ملايين شجرة في بيرو وحماية 30.000 هكتار أو إصلاحها
تقديراً لجهوده، مُنِح أوكا لقب "بطل الأرض في مجال الإلهام والعمل"، وهي أسمى الجوائز البيئية التي تمنحها الأمم المتحدة.
تحتوي أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي على بعض أكثر نظم الغابات الإيكولوجية الأكثر تنوعًا بيولوجيًا في العالم، ومع ذلك فقد أزيل أكثر من 40 في المائة من غابات المنطقة، أو تدهورت، لإفساح المجال أمام مشاريع التعدين والزراعة والبنية التحتية.
ساعدت جهود المحافظة المجتمعية التي يقودها أوكا مجتمعات السكان الأصليين، وهي مجموعة مهمشة تقليديًا، لتأمين الحقوق القانونية لأراضيهم وإنشاء مناطق محمية لغاباتهم الأصلية.
قالت إنغر أندرسن، المديرة التنفيذية لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة: "يذكرنا العمل الرائد لكونستانتينو أوكا تشوتاس بأن مجتمعات السكان الأصليين في طليعة جهود الحفاظ على البيئة". "باعتبارهم من أفضل الحراس على العالم الطبيعي، فإن مساهماتهم في إصلاح النظام البيئي لا تقدر بثمن، وتأتي في أكثر الأوقات التي يحتاجها فيها الكوكب".
إصلاح "الغابات السحابية"
حشدت جمعية النظم الإيكولوجية في جبال الأنديز الآلاف من الناس في كوسكو لحماية وإصلاح غابات بوليليبس القديمة التي كانت ذات يوم تغطي جبال الأنديز العالية. تنمو هذه الأشجار "السحابية" على ارتفاع يصل إلى 5.000 متر فوق مستوى سطح البحر، أي أعلى من أي غابة في العالم، وتلعب دورًا حيويًا في مكافحة تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي.
فهي تأوي الحياة البرية المهددة بالانقراض، وتخزن الكربون، وتصلح التربة، وهي مصدر للمياه للمجتمعات الزراعية على طول المجرى المنحدر. من موقعها المرتفع، تمتص غابات بوليليبس الضباب وتحتفظ بكميات هائلة من المياه من السحب، والتي يتم تصريفها تدريجياً من خلال غطاء الطحالب للحفاظ على تدفق تيارات الجبال.
كانت مناطق شاسعة من جبال الأنديز مغطاة بأشجار بوليليبس، ولكن لم يبقَ منها اليوم سوى 500.000 هكتار حيث أدت عقود من إزالة الغابات من أجل الحطب ورعي الماشية وقطع الأشجار والطرق إلى خسائر فادحة. يؤثر فقدان هذه الغابات الجبلية على ندرة المياه، مما يؤثر على حياة الملايين من الناس وسبل عيشهم.
لضمان بقاء الأجيال القادمة من المزارعين الأصليين، تنظم جمعية أوكا مهرجانات غرس الأشجار في كوسكو كل عام. يبدأ برنامج اليوم بطقوس الأجداد المستمدة من تراث الإنكا الغني في المنطقة. ينفخ الموسيقيون قذائف المحارة، ويقرعون الطبول تكريمًا للطبيعة، بينما يشق القرويون طريقهم صعودًا في مسارات جبلية شديدة الانحدار لزراعة الأشجار، ويحمل بعضهم حزمًا من الشتلات على ظهورهم، بينما يحمل آخرون أطفالاً.
يقول أوكا "عندما نزرع شجرة، نعطي شيئًا لأمنا الأرض. نحن مقتنعون أنه كلما زاد عدد الأشجار التي نزرعها، سيكون المزيد من الناس سعداء. إنه احتفال، يوم سعادة".
ردّ الجميل للمجتمعات المحلية
في مقابل جهودهم لإصلاح الموائل المهددة والحفاظ على الطيور والحياة البرية الأخرى، تتلقى المجتمعات المحلية المساعدة من Acción Andina لتأمين ملكية أراضيهم، مما يوفر الحماية القانونية ضد الاستغلال من قبل شركات الأخشاب والتعدين والنفط.
كما أنشأ أوكا وفريقه مناطق محمية، وجلب أطباء وأطباء أسنان إلى القرى الجبلية النائية، وقدموا ألواح شمسية ومواقد طينية نظيفة الاحتراق للمجتمعات لتحسين نوعية حياة الناس فيها.
تتجاوز رؤية أوكا لتجديد النظام البيئي موطنه الأصلي بيرو. أُسست جمعية النظم الإيكولوجية في جبال الأنديز ومنظمة جيل الغابات العالمي (Global Forest Generation) الأمريكية غير الربحية في عام 2018 برنامج Acción Andina لتوسيع نطاق نموذج إعادة التحريج الذي يقوده المجتمع في بلدان الأنديز الأخرى.
بصفته رئيس Acción Andina، يشرف أوكا الآن على خطط حماية وإصلاح مليون هكتار من الغابات ذات الأهمية الحاسمة في الأرجنتين وبوليفيا وتشيلي وكولومبيا والإكوادور، وكذلك بيرو، على مدى السنوات الخمس والعشرين القادمة. يجسّد عمله الدعوة التي أطلقها عقد الأمم المتحدة لإصلاح النظم الإيكولوجية من أجل اتخاذ إجراءات عالمية لمنع تدهور النظام البيئي ووقفه وعكس مساره.
المنفعة المشتركة
تشير الدراسات إلى أن إصلاح 20 مليون هكتار من النظم البيئية المتدهورة في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي يمكن أن تعود بفوائد تقدّر بمبلغ 23 مليار دولار أمريكي على مدى 50 عامًا. تعد النظم البيئية المزدهرة ضرورية أيضًا للإبقاء على الاحترار العالمي أقل من درجتين مئويتين، ومساعدة المجتمعات والاقتصادات على التكيف مع تغير المناخ.
في صميم عمل أوكا، تكمن علاقته العميقة بتراث الإنكا الخاص به ومبادئ الإنكا "Ayni and Minka"، وهو التزام عميق بالعمل معًا من أجل الصالح العام، والذي يمر من خلال خطط توسيع نطاق إعادة التحريج في بلدان الأنديز الأخرى أيضًا.
“قال أوكا: "لمرة واحدة في أمريكا الجنوبية كنا أعظم إمبراطورية، تجمعنا ثقافة واحدة، ثقافة الإنكا". "كانت المرة الأولى التي اجتمعنا فيها جميعًا. المرة التالية التي اجتمعنا فيها كانت لبدء حركة لنحرّر أنفسنا من نير الاستعمار الإسباني، ومن أجل السعي إلى استقلالنا. نحن الآن نجتمع للمرة الثالثة. لماذا؟ لحماية شجرة صغيرة".
نبذة عن جائزة أبطال الأرض التابعة لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة
تُكرّم جائزة أبطال الأرض التابعة لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة الأفراد والمنظمات الذين يكون لأعمالهم تأثير تحولي على البيئة. جائزة أبطال الأرض السنوية هي أسمى تكريم في مجال البيئة تمنحه الأمم المتحدة. يكرم القادة البارزون من الحكومات والمجتمع المدني والقطاع الخاص.
نبذة عن عقد الأمم المتحدة لإصلاح النظم الإيكولوجية
أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة السنوات من 2021 إلى 2030 عقداً للأمم المتحدة لإصلاح النظم الإيكولوجية. صُمّم البرنامج بقيادة برنامج الأمم المتحدة للبيئة ومنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة، إلى جانب دعم الشركاء، لمنع فقدان النظم البيئية وتدهورها في جميع أنحاء العالم ووقفه وعكس مساره. يهدف إلى إحياء مليارات الهكتارات التي تغطي النظم البيئية الأرضية والمائية. نداء عالمي للعمل، يجمع عقد الأمم المتحدة بين الدعم السياسي والبحث العلمي والقدرات المالية لتوسيع نطاق الإصلاح بشكل كبير.
