El 24 de octubre se celebra el Día de las Naciones Unidas, el aniversario de la entrada en vigor de la Carta de las Naciones Unidas en 1945. A lo largo de sus 77 años, la Organización de las Naciones Unidas ha trabajado para mantener la paz y la seguridad internacionales, promover el progreso social, mejorar la calidad de vida y defender los derechos humanos. Ninguno de estos objetivos puede lograrse sin hacer frente a la triple crisis planetaria que comprende el cambio climático, la pérdida de recursos naturales y biodiversidad, y la contaminación y los desechos.
Las Naciones Unidas, tanto a través del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) como a través de un conjunto de organismos y convenciones, están cooperando para resolver los desafíos ambientales mundiales más urgentes que enfrenta la humanidad. Aquí se presentan cinco maneras en que la ONU actúa por la naturaleza.
Promoción del multilateralismo
El multilateralismo está en el corazón de las iniciativas ambientales de la ONU. Los desafíos ambientales, desde la contaminación hasta la sequía y las emisiones, no respetan las fronteras, por lo que resulta fundamental que las soluciones a estas impliquen esfuerzos de carácter mundial. El PNUMA ha apoyado los esfuerzos por salvaguardar el medio ambiente durante 50 años.
Por ejemplo, en marzo de 2022, facilitó una resolución histórica aprobada en la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, para forjar un acuerdo internacional jurídicamente vinculante para poner fin a la contaminación por plásticos. En julio de 2022, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró que todas las personas del mundo tienen derecho a un medio ambiente saludable, una declaración que debería ayudar a los defensores del medio ambiente a contrarrestar las políticas y proyectos que atentan contra la naturaleza. Ambas decisiones muestran lo que se puede lograr cuando los gobiernos cooperan estrechamente.
Examen de la situación del Medio Ambiente mundial
La ciencia es fundamental para fundamentar las medidas en favor del medio ambiente. En efecto, los datos científicos sientan los cimientos de la legislación y garantizan que las decisiones adoptadas logren la mayor trascendencia posible. En su calidad de principal autoridad ambiental mundial, el PNUMA administra o proporciona servicios de secretariado a 15 acuerdos ambientales multilaterales y otras entidades, tales como el Convenio sobre la Diversidad Biológica, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres.
Asimismo, el PNUMA fue cofundador del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en 1988, que proporciona a las personas encargadas de la formulación de políticas evaluaciones científicas periódicas sobre el cambio climático, sus consecuencias y los posibles riesgos futuros, así como opciones de adaptación y mitigación. Los informes del IPCC constituyen la base sobre la que los países de todo el mundo toman acción climática. Por su parte, los emblemáticos Informe sobre la Brecha de Emisiones y el Informe sobre la Brecha de Adaptación del PNUMA trazan el progreso de la humanidad en la lucha contra el cambio climático.
Despertar conciencia
Proporcionar información sobre los desafíos que enfrenta el medio ambiente es vital para promover al público en general a que apoye el cambio. Para fomentar la conciencia ciudadana, el PNUMA lleva a cabo una serie de campañas, muchas de ellas relacionadas con fechas internacionales concretas. Entre ellos figuran el Día Mundial del Medio Ambiente, el Día Internacional del Aire Limpio para los Cielos Azules y el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos. El premio anual Campeones de la Tierra otorgado por las Naciones Unidas ha dado visibilidad y reconocimiento a algunas de las personas o compañías que están ayudando a resolver los desafíos ambientales más urgentes del mundo.
Operaciones sostenibles
Es importante que las Naciones Unidas no rehúyan sus propios compromisos ambientales, motivo por el cual cada año publican su informe Por un Ecosistema de las Naciones Unidas (Greening the Blue). Esta iniciativa dirigida por el PNUMA traza la transición de las Naciones Unidas hacia una mayor sostenibilidad en la gestión de sus instalaciones y operaciones. De igual manera, el Grupo de Gestión Ambiental de las Naciones Unidas (GGA) trabaja para mejorar las políticas ambientales y de sostenibilidad internas de las Naciones Unidas.
Incorporación de los enfoques que tienen en cuenta el medio ambiente
Las Naciones Unidas colaboran con un conjunto de organizaciones y coaliciones con miras a poner el medio ambiente en primer plano. La Coalición Clima y Aire Limpio (CCAC, por sus siglas en inglés), por ejemplo, tiene como objetivo acelerar las reducciones rápidas de los contaminantes climáticos de vida corta para proteger la salud humana, la agricultura y el medio ambiente.
A su vez, la Coalición de soluciones basadas en la naturaleza (NBS Coalition, por su denominación en inglés) reúne a los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil bajo el objetivo común de buscar maneras de promover soluciones naturales a los desafíos ambientales. Ningún sector puede resolver por sí solo la triple crisis planetaria. Por tal motivo resulta vital que en conjunto los gobiernos, las industrias, las ciudades, la ciudadanía y las personas activistas aúnen esfuerzos y forjen alianzas como las ya mencionadas para resolver los urgentes desafíos ambientales.
