Nairobi, 7 September 2021 – Le monde a célébré aujourd'hui la deuxième Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus avec pour thème « Air sain, planète saine », afin de mettre en évidence le lien entre la qualité de l'air et la santé de la planète et des êtres humains. Neuf personnes sur dix sur terre respirent un air pollué, à l'origine d'environ sept millions de décès prématurés par an.
En 2019, l'Assemblée générale des Nations unies a désigné le 7 septembre Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus. Cette journée, dont la célébration est menée par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), souligne l'importance de l'air pur et l'urgence des efforts à déployer pour améliorer la qualité de l'air afin de protéger la santé humaine.
Les commémorations officielles de la deuxième Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus ont eu lieu à Nairobi, New York et Bangkok. Le principal événement de haut niveau de la journée a réuni la directrice exécutive du PNUE, Inger Andersen, et la scientifique en chef du PNUE, Andrea Hinwood, ainsi que d'autres experts et responsables gouvernementaux qui ont abordé la question de l'action et de l'inaction au niveau mondial en matière de pollution atmosphérique.
Dans son message à l'occasion de cette journée, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, affirme : « Tout comme de nombreux maux de la société, la pollution atmosphérique reflète les inégalités mondiales. La pauvreté oblige les gens à vivre près des sources de pollution, comme les usines et les autoroutes, et à brûler des combustibles solides ou du kérosène pour cuisiner, se chauffer et s'éclairer. La pollution nuit à notre santé et est à l'origine de la crise climatique. J'appelle tous les pays à faire davantage pour améliorer la qualité de l'air, à investir dans les énergies renouvelables au lieu des combustibles fossiles, à éliminer progressivement le charbon et à passer à des véhicules à zéro émission. »
Lors de l'événement officiel à Nairobi, Mme Andersen a souligné : « L'amélioration de la qualité de l'air ne contribuera pas seulement à améliorer notre santé. Elle nous aidera à sauver la planète. Nous respirons tous le même air, et nous avons tous un rôle à jouer dans sa protection. Le monde se rassemble, mais nous devons traduire les engagements en politiques et en actions. Pour la santé humaine et planétaire des générations à venir, 2021 sera une année charnière. »
Mesures pour lutter contre la pollution de l'air
En amont de la Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus, le PNUE a annoncé avec ses partenaires l'élimination de l'utilisation de l'essence au plomb à travers le monde, une étape majeure qui permettra d'éviter plus de 1,2 million de décès prématurés et d'économiser 2 450 milliards de dollars par an.
Au début du mois de septembre, le PNUE a publié la toute première évaluation de la législation en matière de pollution atmosphérique, en examinant la législation nationale sur la qualité de l'air dans 194 États et dans l'Union européenne. Elle révèle des progrès similaires : deux pays sur trois dans le monde disposent de normes obligatoires pour la qualité de l'air extérieur. Mais elle montre aussi à quel point les normes varient et ne correspondent pas aux lignes directrices de l'OMS. L'étude s'achève par un appel à renforcer les mécanismes de surveillance afin d'appliquer efficacement les lois sur la qualité de l'air.
Le 7 septembre, le deuxième rapport sur les politiques et programmes mondiaux en matière de réduction de la pollution atmosphérique, intitulé « Mesures pour la qualité de l'air », montre que davantage de pays ont adopté des politiques multiples pour réduire la pollution atmosphérique. Pourtant, de grandes lacunes dans la mise en œuvre, le financement, les capacités, ainsi que la surveillance, impliquent que les niveaux de pollution atmosphérique restent élevés. Le rapport est complété par six résumés de rapports régionaux d'Afrique, d'Asie et du Pacifique, d'Europe, d'Amérique latine et des Caraïbes, d'Amérique du Nord et d'Asie occidentale.
En plus de ces rapports, le PNUE s'est associé à IQAir, une société suisse spécialisée dans les technologies de suivi et mesure de la qualité de l'air, pour lancer un calculateur de la pollution atmosphérique mondiale. L'outil, qui fait appel à l'intelligence artificielle, s'appuie sur la plus grande plateforme de données sur la qualité de l'air au monde, lancée l'année dernière et évalue l'exposition de la population dans n'importe quel pays, à chaque heure.
En plus d’IQAir, le PNUE s'est également associé à Safaricom, une société de télécommunications kenyane, pour diffuser en temps réel les mesures de la pollution atmosphérique dans la ville sur un grand panneau d'affichage numérique. Ce projet pilote, le premier du genre sur le continent, fait intervenir plusieurs parties prenantes, dont les autorités locales et les fournisseurs de publicité. Il vise à sensibiliser les 4,7 millions d'habitants de Nairobi à l'impact de la pollution atmosphérique, qui souffre régulièrement de niveaux mortels de particules fines (PM2,5).
La Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus, célébrée pour la première fois en 2020, exhorte à une plus grande coopération internationale aux niveaux mondial, régional et sous-régional. Elle offre une plateforme pour renforcer la solidarité mondiale ainsi que l'élan politique en faveur de l'action contre la pollution de l'air et le changement climatique, y compris des actions comme la collecte accrue de données sur la qualité de l'air, la réalisation de recherches conjointes, le développement de nouvelles technologies et le partage des meilleures pratiques.
NOTES AUX RÉDACTEURS
À propos de la Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus
Soulignant la nécessité de déployer de nouveaux efforts pour améliorer la qualité de l'air, notamment en réduisant la pollution atmosphérique, afin de protéger la santé des êtres humains ; reconnaissant que l'amélioration de la qualité de l'air peut renforcer l'atténuation du changement climatique et que les efforts d'atténuation du changement climatique peuvent améliorer la qualité de l'air ; l'Assemblée générale des Nations unies a décidé de désigner le 7 septembre Journée internationale de l'air pur pour des ciels bleus. La première Journée internationale a été célébrée en 2020, appelant à une action mondiale pour vaincre la pollution atmosphérique.
À propos du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE)
Le PNUE est la principale entité mondiale en matière d'environnement. L’organisation assure le leadership et encourage les partenariats pour la protection de l'environnement en étant source d’inspiration, informant et permettant aux nations et aux peuples d'améliorer leur qualité de vie sans compromettre celle des générations futures.
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Keisha Rukikaire, cheffe du service de presse, Programme des Nations unies pour l'environnement
