L'humanité produit entre 2,1 et 2,3 milliards de tonnes de déchets municipaux solides par an.
Lorsqu'ils sont mal gérés, une grande partie de ces déchets - qu'il s'agisse de nourriture, de plastique, d'électronique ou de textile - émettent des gaz à effet de serre ou des produits chimiques toxiques. Ces déchets endommagent les écosystèmes, provoquent des maladies et menacent la prospérité économique, en nuisant de manière disproportionnée aux femmes et aux jeunes.
Le 30 mars, le monde entier célébrera la Journée internationale du zéro déchet. Cette journée, organisée par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) et le Programme des Nations unies pour les établissements humains (ONU-Habitat), souligne l'importance d'une bonne gestion des déchets. Elle met également l'accent sur les moyens de freiner la consommation ostentatoire qui alimente la crise des déchets.
"La surconsommation nous tue. L'humanité a besoin d'une intervention", a déclaré le secrétaire général des Nations unies, António Guterres. "En cette Journée du zéro déchet, engageons-nous à mettre fin au cycle destructeur des déchets, une fois pour toutes."
Voici huit façons d'adopter une approche zéro déchet :
1. Lutter contre le gaspillage alimentaire
Environ 19 % de la nourriture disponible pour les consommateurs est gaspillée chaque année, alors que 783 millions de personnes souffrent de la faim. Environ 8 à 10 % des émissions de gaz à effet de serre de la planète proviennent de la production d'aliments qui sont finalement gaspillés.
Il existe de nombreux moyens d'inverser la tendance. Les municipalités peuvent promouvoir l'agriculture urbaine et utiliser les déchets alimentaires pour l'élevage, l'agriculture, l'entretien des espaces verts, etc. Elles peuvent également financer des programmes de compostage des déchets alimentaires, séparer les déchets alimentaires à la source et bannir la nourriture des décharges. Entre-temps, les consommateurs peuvent acheter uniquement ce dont ils ont besoin, adopter des fruits et légumes moins attrayants mais parfaitement comestibles, stocker les aliments plus judicieusement, utiliser les restes, composter les déchets alimentaires au lieu de les jeter, et faire don de nourriture avant qu'elle ne se détériore, ce qui est facilité par une foule d'applications.
La récupération est déjà à l'ordre du jour dans certains endroits. Dans le Vallès Occidental, en Espagne, les municipalités redistribuent les excédents de nourriture saine aux personnes marginalisées. Au Nigéria, l'organisation à but non lucratif No Hunger Food Bank travaille avec la communauté indigène Adeta pour réduire les pertes post-récolte en recyclant les pelures de manioc en aliments pour animaux.
2. Prendre en charge les déchets textiles
Moins de 1 % des matériaux utilisés pour produire des vêtements sont recyclés en nouveaux articles, ce qui représente une perte annuelle de plus de 100 milliards de dollars en valeur matérielle. L'industrie textile utilise également l'équivalent de 86 millions de piscines olympiques d'eau chaque année.
Pour remédier à cette situation, l'industrie de la mode doit devenir plus circulaire. Les marques et les détaillants peuvent proposer des modèles commerciaux plus circulaires et des produits qui durent plus longtemps et peuvent être refaits, les gouvernements peuvent fournir des infrastructures pour la collecte et le tri des textiles usagés, les communicateurs - y compris les influenceurs et les responsables de marques - peuvent modifier le discours marketing de la mode, et les consommateurs peuvent évaluer si leurs achats de vêtements sont nécessaires.
"Le zéro déchet a du sens à tous les niveaux", déclare Michal Mlynár, directeur exécutif par intérim d'ONU-Habitat. "En conservant les matériaux dans l'économie et en améliorant les pratiques de gestion des déchets, nous apportons des avantages à nos économies, à nos sociétés, à notre planète et à nous-mêmes.
3. Éviter les déchets électroniques
Les appareils électroniques, comme les ordinateurs ou les téléphones, encombrent les décharges du monde entier, car les fabricants encouragent continuellement les consommateurs à acheter des appareils flambant neufs.
Grâce à une politique énergique, les gouvernements peuvent encourager les consommateurs à conserver leurs produits plus longtemps tout en poussant les fabricants à proposer des services de réparation, un changement qui apporterait une foule d'avantages économiques. Ils peuvent également mettre en œuvre la responsabilité élargie des producteurs, une politique qui peut garantir que les producteurs de biens matériels sont responsables de la gestion et du traitement des déchets. Cela permettrait de maintenir les matières premières et les biens dans le cycle économique et d'inspirer les consommateurs en matière de prévention des déchets, d'éco-conception et d'optimisation de la collecte des déchets.
"Alors que le monde se noie dans les déchets, l'humanité doit agir", déclare Sheila Aggarwal-Khan, directrice de la division Industrie et économie du PNUE. "Nous avons les solutions pour résoudre la crise de la pollution par les déchets. Nous avons juste besoin de l'engagement, de la collaboration et de l'investissement des gouvernements, des entreprises et des particuliers pour les mettre en œuvre."
4. Réduire l'utilisation des ressources dans les produits
L'utilisation des matières premières a plus que triplé au cours des 50 dernières années, entraînant la destruction des espaces naturels et alimentant la triple crise planétaire du changement climatique, de la perte de la nature et de la biodiversité, et de la pollution et des déchets.
Les producteurs peuvent suivre des normes d'éco-conception déterminées au niveau national pour réduire l'utilisation de l'énergie et des ressources tout en minimisant les produits chimiques dangereux dans la production. Ces normes garantissent également que les produits sont durables, réparables et recyclables en cours d'utilisation.
Cette démarche devrait s'inscrire dans le cadre d'un effort plus large visant à concevoir des produits selon ce que l'on appelle l'approche du cycle de vie. Il s'agit de réduire l'utilisation des ressources et les émissions dans l'environnement à tous les stades de la vie d'un produit, de la production au recyclage.
5. Lutter contre la pollution plastique
Les plastiques sont couramment utilisés dans l'électronique, les textiles et les produits à usage unique. Quelque 85 % des bouteilles, récipients et emballages en plastique à usage unique finissent dans les décharges ou sont mal gérés. Le plastique n'étant pas biodégradable, il a des effets néfastes sur la santé car les microplastiques s'infiltrent dans les aliments et les sources d'eau.
Outre l'élimination progressive des plastiques à usage unique et l'amélioration de la gestion des déchets, la mise en place d'un système mondial de surveillance et de notification peut contribuer à mettre fin à la pollution plastique.
6. Prendre en charge les déchets dangereux
Les produits chimiques sont omniprésents dans la vie quotidienne : les appareils électroniques peuvent contenir du mercure, les produits cosmétiques peuvent contenir du plomb et les produits de nettoyage contiennent souvent des polluants organiques persistants. Les déchets chimiques et dangereux nécessitent un traitement et une élimination spécialisés, mais certains gouvernements ne respectent pas les normes fixées par les conventions de Bâle, Rotterdam et Stockholm (BRS). Les produits chimiques et les déchets dangereux traversent les frontières sans autorisation, voire illégalement.
Les gouvernements peuvent s'engager dans des accords multilatéraux sur l'environnement (AME), comme les conventions BRS, qui institutionnalisent la coopération intergouvernementale et intersectorielle par le biais d'objectifs et de plans d'action contraignants.
Les citoyens peuvent s'informer sur les substances et les types de déchets qui font l'objet de restrictions ou d'interdictions dans le cadre des AME et exiger que les gouvernements et les industries les retirent du marché mondial.
7. Revoir la conception et la gestion des villes
D'ici 2050, 68 % de la population mondiale devrait vivre dans des villes. Investir dans des bâtiments économes en énergie permet de réduire à long terme les activités de construction et de démolition, qui génèrent d'importantes quantités de déchets et représentent 37 % des émissions de gaz à effet de serre.
Les programmes Waste Wise Cities et African Clean Cities Platform d'ONU-Habitat fournissent des données et un suivi, des connaissances, des actions de sensibilisation et le développement de projets susceptibles d'être financés afin de faire évoluer les villes vers le zéro déchet. De nombreux maires, comme la championne de la Terre 2023 Josefina Belmonte de Quezon City, aux Philippines, prennent des initiatives pour lutter contre les déchets, y compris les déchets alimentaires et les plastiques.
8. Soutenir la gestion des déchets par l'investissement et la formation
À l'échelle mondiale, environ 25 % des déchets ne sont pas collectés, tandis que 39 % ne sont pas gérés dans des installations contrôlées. La gestion des déchets au niveau mondial entraîne un coût net total de 361 milliards de dollars par an. En mettant fin à l'élimination incontrôlée, en réduisant la production de déchets et en augmentant le recyclage, les gouvernements peuvent générer un gain net annuel de 108,1 milliards de dollars d'ici à 2050.
Le réseau One Planet - une communauté mondiale de praticiens, de décideurs et d'experts - peut contribuer à ce changement en favorisant la collaboration. Il dispose également d'une base de données des meilleures ressources en matière de développement durable.
À Ambon, en Indonésie, un projet d'un an entre des groupes d'entreprises sociales et les autorités locales a permis d'offrir une formation et des possibilités d'emploi aux collecteurs de déchets locaux et de financer l'amélioration des installations de gestion des déchets.
En récupérant les matériaux, en repensant la conception des produits, en renforçant la gestion des déchets et en donnant la priorité à la réutilisation, l'humanité peut adopter une approche "zéro déchet" pour un avenir plus durable.
La Journée internationale du zéro déchet, célébrée le 30 mars 2024 et animée conjointement par le PNUE et ONU-Habitat, sensibilise à l'importance de la gestion des déchets et des pratiques de consommation et de production responsables pour le développement durable. Cette journée invite chacun à adopter une approche fondée sur le cycle de vie, ce qui implique de réduire l'utilisation des ressources et les émissions dans l'environnement à tous les stades du cycle de vie des produits.
