Nichée dans le sud-est de l'Europe, bordant l'Adriatique et la mer Ionienne, l'Albanie s'enorgueillit de ses montagnes, de ses rivières, de ses zones humides et de ses lagunes côtières qui abritent de nombreuses espèces endémiques. Reconnaissant la biodiversité comme l'un de ses plus grands atouts, le pays considère ses paysages non seulement comme une source de fierté, mais aussi comme un potentiel économique, notamment grâce au tourisme.
Pour protéger ces écosystèmes et les revenus qu'ils peuvent générer, l'Albanie mise sur la durabilité. Le tourisme en Albanie a connu une croissance ces dernières années. En 2023, l'Albanie s'est classée au quatrième rang mondial pour la plus forte augmentation en pourcentage des arrivées de touristes internationaux, de nombreux visiteurs venant profiter de la nature et des plages du pays.
Étant donné que ce niveau de croissance du tourisme présente des risques pour la nature, la terre et la perte de biodiversité, le gouvernement a créé un ministère conjoint du tourisme et de l'environnement en 2017. Son objectif : veiller à ce que la protection de l'environnement ne diminue pas parallèlement à l'essor de l'industrie.
« Les intérêts de la conservation de la nature, de la protection de la biodiversité et du développement durable prévaudront toujours sur les investissements touristiques », a déclaré Mirela Kumbaro Furxhi, ministre albanaise du tourisme et de l'environnement.
En 2022, le pays a étendu ses zones protégées à 21,4 % de son territoire, contre 17,5 % auparavant, a indiqué Mme Kumbaro Furxhi. Cela inclut la création du parc national des Alpes albanaises. Couvrant une superficie d'environ 83 000 hectares avec des paysages de montagne et des vallées époustouflants, le parc vise à mieux intégrer la conservation de la biodiversité au développement rural.
Le ministère du tourisme et de l'environnement encourage également un tourisme responsable qui profite à la fois aux communautés locales et à l'environnement. Un exemple notable est le parc national de la rivière sauvage Vjosa, qui est devenu en 2023 le premier parc national de rivière sauvage au monde, a déclaré Kumbaro Furxhi. Le gouvernement a largement consulté les communautés locales avant de créer le parc, selon les fonctionnaires du ministère.
« Cette approche collaborative est devenue un modèle que nous appliquons avec succès dans tout le pays », a déclaré Kumbaro Furxhi.
Le parc national de la rivière sauvage de Vjosa concilie désormais importance écologique et loisirs humains. Les activités écotouristiques, telles que le rafting et la pêche, sont gérées de manière à garantir qu'elles s'alignent sur les objectifs de conservation et soutiennent les moyens de subsistance locaux, tout en protégeant les traditions culturelles et l'agriculture de la région.
Grâce à des partenariats avec le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) et le Fonds pour l'environnement mondial (FEM), l'Albanie a étendu son réseau de zones protégées, améliorant ainsi la conservation de la biodiversité et la résilience au changement climatique. Les projets menés dans l'écosystème de la lagune de Kune-Vaini et dans la région montagneuse du nord de l'Albanie ont permis de renforcer les capacités locales et d'accroître la sensibilisation au changement climatique, ce qui a profité à la fois au secteur du tourisme et aux efforts de conservation.
Le PNUE soutient également l'Albanie dans plusieurs autres domaines clés, notamment l'intégration science-politique, le renforcement des capacités, le transfert de technologies et les activités de sensibilisation. Les approches d'adaptation fondées sur les écosystèmes sont désormais intégrées dans les stratégies nationales de développement afin de renforcer les capacités et de sensibiliser au changement climatique et de réduire la vulnérabilité à ses effets.
Dans le cadre de ses efforts pour atteindre les objectifs d'adhésion à l'Union européenne (UE), l'Albanie aligne ses politiques environnementales sur les normes de l'UE, y compris l'intégration des directives « Oiseaux » et « Habitats » de l'UE dans la législation nationale. Ces deux directives visent à maintenir ou à restaurer les espèces et les habitats protégés. Le pays s'efforce également d'améliorer l'application de la législation dans des domaines tels que la gestion des déchets et l'action en faveur du climat.
L'Albanie est l'un des sept pays au monde dont la production d'électricité provient entièrement de ressources renouvelables, à savoir l'hydroélectricité. Selon le rapport 2023 du PNUE sur le retard en matière d'émissions, l'Albanie est l'un des 36 pays qui ont réduit leurs émissions de gaz à effet de serre pendant plus d'une décennie. Cependant, malgré sa contribution minime au changement climatique, l'Albanie est confrontée à ses effets néfastes, qui menacent la stabilité des ressources en eau et des centrales hydroélectriques, vulnérables à la sécheresse et à l'évolution des conditions météorologiques. Par conséquent, l'Albanie a cherché à diversifier ses sources d'énergie en investissant dans des projets solaires, éoliens et géothermiques.
L'Albanie fait partie des pays qui versent l'intégralité de leur contribution financière au fonds principal du PNUE, le Fonds pour l'environnement.
« En versant l'intégralité de notre contribution, nous affirmons notre foi dans le rôle crucial du PNUE dans le renforcement de la résilience planétaire par la conservation, la restauration et l'utilisation durable de la nature », a déclaré Kumbaro Furxhi.
L'Albanie est l'un des partenaires de financement à part entière du PNUE pour 2023 et 2024, dont les contributions au Fonds pour l'environnement, le fonds principal du PNUE, permettent de mettre en œuvre des solutions mondiales souples et innovantes pour lutter contre le changement climatique, la perte de nature et de biodiversité, la pollution et les déchets. Découvrez comment soutenir le PNUE pour qu'il investisse dans les personnes et la planète.
