Os maiores polinizadores
As abelhas fazem parte da biodiversidade da qual todos dependemos para nossa sobrevivência.
Elas fornecem alimentos de alta qualidade – mel, geleia real e pólen – e outros produtos, como cera de abelha, própolis e veneno de abelha.
Como observa o relatório histórico de 2019 da Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES), "passagens sagradas sobre abelhas em todas as principais religiões do mundo destacam sua importância para as sociedades humanas ao longo de milênios".
A apicultura também fornece uma importante fonte de renda para muitos meios de subsistência rurais. De acordo com a IPBES, a abelha ocidental é o polinizador manejado mais difundido globalmente, e mais de 80 milhões de colmeias produzem cerca de 1,6 milhão de toneladas de mel anualmente.
E os polinizadores contribuem diretamente para a segurança alimentar. Segundo especialistas em abelhas da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), um terço da produção mundial de alimentos depende das abelhas.
Quando animais e insetos pegam o pólen das flores e o espalham, eles permitem que as plantas, incluindo muitas culturas alimentares, se reproduzam. Aves, roedores, macacos e até pessoas polinizam, mas os polinizadores mais comuns são os insetos e, entre eles, as abelhas.
Abelhas em risco de pesticidas e poluição do ar
Mas, infelizmente, as abelhas e outros polinizadores, como borboletas, morcegos e beija-flores, estão cada vez mais sob ameaça das atividades humanas.
As populações de abelhas têm diminuído globalmente nas últimas décadas devido à perda de habitat, práticas agrícolas intensivas, mudanças nos padrões climáticos e uso excessivo de agrotóxicos, como pesticidas. Isso, por sua vez, representa uma ameaça para uma variedade de plantas fundamentais para o bem-estar humano e meios de subsistência.
Acredita-se que a poluição do ar também esteja afetando as abelhas. Pesquisas preliminares mostram que os poluentes do ar interagem com moléculas olfativas liberadas pelas plantas que as abelhas precisam para localizar alimentos. Os sinais mistos interferem na capacidade das abelhas de procurar alimentos de forma eficiente, tornando-as mais lentas e menos eficazes na polinização.
Embora a maioria das espécies de polinizadores seja selvagem, incluindo mais de 20 mil espécies de abelhas, a reprodução em massa e o transporte em larga escala de polinizadores podem representar riscos para a transmissão de patógenos e parasitas. De acordo com o relatório da IPBES, uma melhor regulamentação do seu comércio pode diminuir o risco de danos não intencionais.
Medidas urgentes
Mas há sinais positivos.
Em maio de 2018, a União Europeia manteve a proibição parcial de três inseticidas conhecidos como neonicotinoides para mitigar a ameaça letal que representam para as abelhas e seu efeito de gotejamento na polinização como um todo.
Em agosto, quando os líderes mundiais se reunirem em Kunming, na China, na Conferência das Nações Unidas sobre Biodiversidade (COP 15), eles devem finalizar o marco da biodiversidade pós-2020, que pede, entre outras coisas, a redução dos pesticidas em pelo menos dois terços até 2030.
"Aumentar a diversidade de culturas e fazendas regionais, bem como a conservação, manejo ou restauração de habitats, é uma maneira de combater as mudanças climáticas e promover a biodiversidade", diz Marieta Sakalian, especialista em biodiversidade do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). "Os governos precisam assumir a liderança."
É precisamente para incentivar governos, organizações, sociedade civil e cidadãos interessados em proteger os polinizadores e os seus habitats que a ONU declarou o Dia Mundial das Abelhas a 20 de Maio.
O Dia Mundial das Abelhas visa conscientizar sobre o papel essencial que as abelhas e outros polinizadores desempenham para manter as pessoas e o planeta saudáveis. A data coincide com o aniversário de Anton Janša, que no século 18 foi pioneiro em técnicas modernas de apicultura na Eslovênia e elogiou as abelhas por sua capacidade de trabalhar tão duro enquanto precisavam de tão pouca atenção.
Para mais informações, entre em contato com Marieta Sakalian, Oficial Sênior de Gestão de Programas e Coordenadora de Ecossistemas Saudáveis e Produtivos do PNUMA.
Neste Dia Mundial das Abelhas, participe da conversa sobre #DiaMundialdasAbelhas e faça a sua parte para #SalveasAbelhas
Aqui estão algumas ações que você pode tomar para ajudar a preservar as abelhas e outros polinizadores:
- Plante flores portadoras de néctar como malmequeres ou girassóis para fins decorativos em varandas, terraços e jardins
- Compre mel e outros produtos da colmeia do apicultor local mais próximo
- Conscientize crianças e adolescentes sobre a importância das abelhas e manifestar seu apoio aos apicultores
- Monte uma fazenda de polinizadores em sua varanda, terraço ou jardim
- Preserve gramados antigos, que apresentam uma variedade mais diversificada de flores, e semeie plantas portadoras de néctar
- Corte a grama nos prados somente depois que as plantas portadoras de néctar terminarem de florescer
- Use pesticidas que não prejudiquem as abelhas e pulverize-os em climas sem vento, seja no início da manhã ou tarde da noite, quando as abelhas se retiram das flores
