Com os programas de vacinação em andamento, muitos países estão agora prontos para receber os viajantes - e estão mais do que prontos para compensar o recente declínio nas receitas do turismo. Representando 10,4% do PIB global e 1 em cada 10 empregos em 2019, as viagens e o turismo serão fundamentais para a criação de empregos e o crescimento econômico, à medida que o mundo se recupera do impacto da pandemia da COVID-19.
Mas enquanto as empresas buscam recuperar as perdas relacionadas à pandemia e os turistas anseiam por viajar novamente, há uma ressalva. Um relatório conjunto do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC, na sigla em inglês) aponta para a necessidade de ações coordenadas, políticas e infra-estruturas para impulsionar a indústria em direção à circularidade.
Estudos mostram que a economia global é apenas 8,6% circular. Embora isto seja decepcionante, também significa que há um enorme espaço para a circularidade e o consumo e produção sustentáveis para trazer ganhos rápidos e extensos.
Os desafios a curto prazo produzem benefícios a longo prazo.
Como parte do projeto Transformando o Turismo financiado pela Iniciativa Climática Internacional (IKI, na sigla em ingês) do Ministério do Meio Ambiente, Proteção da Natureza e Segurança Nuclear da Alemanha (BMU, na sigla em alemão), hotéis na República Dominicana, Maurício, Filipinas e Santa Lúcia estão provando que é possível desenvolver modelos de negócios inovadores para reduzir as emissões de GEE e melhorar a eficiência dos recursos.
Joegil Magtanggol é o gerente de hotel do Club Paradise Palawan nas Filipinas - um hotel que também trabalha de perto com o PNUMA para eliminar gradualmente os produtos plásticos de uso único e aumentar a conscientização sobre o assunto entre seus hóspedes através da campanha do projeto Transformando o Turismo, Eliminação Progressiva dos Plásticos Problemáticos de Uso Único. Familiarizada com os desafios de adquirir grandes quantidades de produtos ecologicamente corretos, permanecendo também dentro de um orçamento limitado, Magtanggol descreve a transição como uma série de "pequenos passos".
Mas estes pequenos passos tiveram um grande impacto. O hotel agora fornece aos hóspedes amenidade de banho de origem australiana em recipientes recarregáveis; embalagens de refeições de take-away em caixas feitas de materiais biodegradáveis como amido de mandioca; fornece e purifica sua própria água mineral e com gás, servindo em garrafas de vidro reutilizáveis.
Além de eliminar a necessidade de comprar água engarrafada, a redução geral das amenidades descartáveis significa que também há menos desperdício e menos despesas para sua remoção da ilha. Além disso, acrescenta Magtanggol, enquanto os custos gerais imediatos podem ser maiores, "o efeito a longo prazo na proteção do meio ambiente vale cada centavo".
Proteger as viagens e o turismo significa preservar o meio ambiente.
Para o Club Paradise Palawan, a água e as margens ao redor de sua localização na ilha filipina de Dimakya estão entre seus bens mais valiosos. Ao ajudar a conservar o ecossistema marinho, o hotel também protege o espetacular recife de coral pelo qual a área é conhecida – e continua a atrair mergulhadores de todas as partes do mundo.
A ilha Dimakya está dentro da reserva da biosfera da UNESCO. Portanto, reduzir o lixo plástico não é apenas idealista; é também pragmático. "A melhor maneira de ampliar esta proposta única de venda é garantir que a ilha seja mantida limpa, verde e sustentável", diz Magtanggol.
E as experiências dos hóspedes são a prova disso. Em 2020, um ano particularmente desafiador para o turismo, o hotel foi premiado como um Destino Sustentável e nomeado o Travellers' Choice: Melhor dos Melhores do site Trip Advisor.
Juntos somos mais fortes.
Através da Global Tourism Plastics Initiative, liderada pelo PNUMA e pela Organização Mundial do Turismo (UNWTO) em colaboração com a Fundação Ellen MacArthur, governos, indústria e cidadãos estão tomando medidas para reduzir a poluição de plástico e participar do movimento em direção à circularidade.
Esta parceria é parte da mudança sistêmica buscada pelo Compromisso Global por uma Nova Economia do Plástico para apoiar o setor de viagens e turismo a juntar-se a estes esforços globais. Mais de 500 instituições e empresas representando mais de 20% das embalagens plásticas utilizadas globalmente e governos dos cinco continentes já estão cumprindo este compromisso através de ações coordenadas.
Turismo significa novas aventuras, novas idéias - e novos hábitos.
À medida que as viagens se tornam mais fáceis, devemos aproveitar a oportunidade para fazer melhor e preservar e restaurar destinos imaculados para a saúde das pessoas e do planeta nos próximos anos. Repensar nossos hábitos - particularmente nosso uso de produtos plásticos de uso único não é uma questão de mudança em um hotel ou mesmo em uma indústria. Ao contrário, requer o apoio de todos os interessados, de governos, formuladores de políticas, proprietários de empresas e consumidores.
Para mais informações, entre em contato com a Gerente de Programa do PNUMA, Helena Rey de Assis: helena.rey@un.org
