O relatório produzido pela Rede Global de Monitoramento de Recifes de Coral (GCRMN) tem foco especial nos eventos globais de branqueamento em massa de corais que são cada vez mais frequente - o primeiro dos quais ocorreu em 1998, documentando a perda de aproximadamente 14% dos corais desde 2009.
Os recifes de coral ocorrem em mais de 100 países e territórios e, embora cubram apenas 0,2% do fundo do mar, abrigam pelo menos 25% das espécies marinhas e sustentam a segurança, proteção costeira, bem-estar, segurança alimentar e econômica de centenas de milhões de pessoas.
No entanto, os recifes de coral estão entre os ecossistemas mais vulneráveis do planeta às pressões antropogênicas, o que inclui ameaças globais da mudança climática e acidificação dos oceanos, e impactos locais da poluição terrestre, como entrada de nutrientes e sedimentos da agricultura, poluição marinha, pesca excessiva e práticas destrutivas de pesca.