В рамках прошедшей в начале мая "Генеральной уборки пластика", около 12 000 мужчин, женщин и детей, вооружённые мешками, перчатками, захватами для мусора и целеустремленностью взялись за уборку Британских улиц, скверов и пляжей.
Среди волонтеров были и молодые скауты, и члены книжных клубов, и любители боевых искусств, и политики и знаменитости - все они отдали свое время для того, чтобы очистить окружающую среду от мусора и повысить информированность общественности об загрязнении пластиком в рамках трехдневной кампании, совместно организованной изданием "Дэйли Мэил" и экологическим благотворительным фондом "Сохраним Британию чистой" (Keep Britain Tidy).
Премьер-министр Великобритании Тереза Мэй, чье правительство обязалось избавиться от всех пластиковых отходов, образование которых можно предотвратить до 2042 года, также участвовала в мероприятии в школе города Мейденхед, где похвалила волонтеров за создание "благоприятной окружающей среды для каждого из нас".
Несмотря на то что никто не может усомниться в бескорыстном приверженстве тысяч участников, некоторые активисты утверждают, что подобные волонтерские уборки - не лучший способ борьбы с загрязнением пластиком, которое удушает реки, уничтожает некогда прекрасные пляжи и уносит жизни китов, морских птиц и прочих животных.
Критики утверждают, что общественные уборки не затрагивают корня проблемы загрязнения. Они говорят, что уборка пляжа, - это не кардинальное изменение, ведь ситуация повторится и пляж будет снова усеян множеством пластиковых стаканчиков, бутылок, трубочек, кульков и выброшенных рыболовецких снастей. По мнению таких критиков, необходимо уменьшать количество излишнего пластика у его истока, разрабатывать меньше вредных товаров и создать более совершенные системы переработки.
Дэвид Кац, директор и основатель компании "Банк пластика" (The Plastic Bank), которая монетизирует пластиковые отходы превращая их в валюту, чем помогает части беднейших людей в мире, считает что ситуация похожа на переполненную ванну: нет смысла вытирать пол, пока не закроешь кран.
Тем не менее, существуют убедительные доказательства того, что кампании по уборке мусора, подобные "Генеральной уборке пластика", всё-таки имеют значение, и улучшают ситуацию не только в краткосрочной перспективе.
Каждый фрагмент мусора, который изымается из окружающей среды и отправляется на переработку или на свалку - это на один опасный предмет меньше для птиц, черепах, или китов, которые могли бы его проглотить. Кроме того, благодаря подобным уборкам восстанавливаются ареалы обитания этих животных.
Найти пример этому утверждению не сложно - достаточно вспомнить пляж Версова в Мумбаи. В 2015 году, после того как юрист Афроз Шах переехал в квартиру с видом на пляж и осознал масштаб загрязнения, он решил что обязан изменить положение вещей. Шах начал убирать мусор вместе с другом, со временем его субботники привлекли множество волонтеров, которые сообща убрали около 13 миллионов килограмм отходов в действе, которое ООН назвала "самым масштабным проектом по уборке пляжа в мире".
А в марте пришло время пожинать плоды долгой, изнурительной и грязной работы, - волонтеры обнаружили около 80 черепашат оливковой черепахи, направляющихся к морю. На пляже Версова представителей этого уязвимого вида не встречали уже десятилетиями. Волонтеры ночевали вблизи гнезд чтобы защитить их от хищников, и убедиться, что недавно вылупившиеся черепахи безопасно доберутся до моря.
Вдобавок, уборки пляжей образовывают. Увидев какое огромное количество пластика оседает на наших побережьях, люди зачастую берут инициативу по уменьшению собственного потребления одноразового пластика, а также, что очень важно, рассказывают об этой проблеме другим.
Тиза Мафира, юрист и директор некоммерческой организации "Индонезийское движение по `диете без пластиковых пакетов`" (Indonesia Plastic Bag Diet Movement) говорит, что уборки пляжей дают волонтерам четкое осознание масштаба проблемы.
"Это своего рода шоковая терапия, и очень важно чтобы она была дополнена образовательными сведениями либо последующими мерами по решению проблемы.
Иначе, этот шок может заставить человека чувствовать себя беспомощным," говорит она.
"Во время организовываемых нами уборок пляжей или рек, мы обращаем внимание на то, чтобы у волонтеров были не-пластиковые мешки для сбора мусора, обед, который мы предоставляем, - завернут в листья банана, а также мы напоминаем всем участникам приносить свои термо-чашки, чтобы продемонстрировать существование альтернативы пластику … Кроме того, есть ряд способов в которые можно сортировать и измерять собранный мусор, - по типу или по марке производителя. Такой учет пластика позволяет волонтерам обратиться к правительству, либо к конкретным производителям, использующим этот пластик … Мы надеемся, что своими усилиями создаем долгосрочные изменения в поведении," добавила она.
Профессор Ричард Томпсон, профессор морской биологии в Плимутском университете, говорит, что даже учитывая то, что уборки пляжей не единственное решение проблемы, он однозначно поддерживает проведение подобных мероприятий.
"Из своего опыта могу сказать, что к уборкам пляжей постоянно присоединяются новые волонтеры. И это особенно важно, потому что они помогают информировать значительно более широкий охват общественности. Также, проведенное нами исследование в Плимутском университете показало, - выполняя действия в поддержку положительных изменений, сами волонтеры испытывают положительные эмоции," говорит он.
Как подмечает Мафира, порой, кампании по уборке мусора фиксируют данные о найденном мусоре и его происхождении, тем самым способствуя более долгосрочным усилиям по сокращению морского загрязнения пластиком. К примеру, Британская научная ассоциация и благотворительный фонд "Прилив пластика" (The Plastic Tide) обратились к общественности с просьбой помочь создать карту загрязнения пластиком, прикрепляя к карте сделанные с помощью технологии БПЛА или аэрофотосъемки фотографии, на которых виден пластиковый мусор. Для создания инструмента, который позволит измерять количество морского мусора, и место его происхождения, фонд рассчитывают получить более 250 000 изображений.
Общественные уборки также дают ряд экономических преимуществ. Туристы не станут приезжать на пляжи, усыпанные мусором. В прошлом ноябре, Индонезийский остров Бали объявил о "мусорном бедствии" на шестикилометровом отрезке побережья, для очистки пляжа, властям пришлось направить туда уборщиков и грузовики, чтобы те ежедневно вывозили на ближайшую свалку около 100 тонн отходов.
Индонезия, являясь вторым наибольшим источником морского загрязнения в мире после Китая, подписала соглашение об участии в кампании ООН под названием "Чистые Моря", взяв на себя обязательство сократить количество морского пластикового мусора на 70% до 2025 года. Государство планирует сделать акцент по сокращение использования пластиковых пакетов, улучшение услуг по переработке, а также запуск кампаний по уборке мусора.
Некоторые островитяне уже взялись за дело. В феврале, зонтичная группа "Один остров - один голос" (One Island One Voice), которая организовывает уборки пляжей на регулярной основе, собрала более 20 000 людей, для того чтобы разобраться с мусором на 120 пляжах по всему Бали.
Несмотря на то, что фраза о том, что перед тем как вытирать воду, нужно перекрыть кран действительно очень актуальна в данной ситуации, тем не менее нельзя отрицать, что волонтерские уборки защищают окружающую среду, создают движение, повышают осведомленность и оберегают попавшие под угрозу территории среды обитания животных. При этом, в процессе борьбы с симптомами токсического загрязнения критически важно продолжать поиски долгосрочного решения этой проблемы.
"Если бы я советовал богатому инвестору касательно того, куда вложить деньги для получения максимального эффекта, я бы посоветовал инвестировать 95% в способы предотвращения попадания пластикового мусора в наши океаны. Иначе, мы будем убирать вечно, как и наши дети, и дети наших детей," говорит профессор Томсон.
Загрязнение наших рек и морей пластиком - это монументальна, многогранная проблема с глобальными последствиями. У этой проблемы не существует простого, универсального решения, и нет возможности повернуть время вспять. Однако, взаимодействие с общественностью является крайне важным с точки зрения мотивации смены индивидуального поведения, а также усиления давления на правительства и предприятия с призывом действовать для борьбы с загрязнением пластиком.
Как и со всеми остальными современными проблемами окружающей среды, если мы хотим переломить шквал пластового загрязнения - свою роль предстоит сыграть каждому. Вы можете не иметь научной степени, и не иметь должности в правительстве, но каждый из нас может поднять мусор, лежащий под ногами. Это не единственно решение проблемы, но это неотъемлемый компонент комплексного решения, необходимого для того, чтобы положить конец этой комплексной проблеме.
5 июня, Всемирный день окружающей среды - это прекрасная возможность присоединится к борьбе с токсическим шквалом пластика. Программа ООН по окружающей среде и её партнеры, среди которых организации WWF, Plastic Free July и Let's Do It World, призывают людей со всех уголков планеты встать и присоединиться к битве, очищая реки, пляжи, леса и города.
Уже зарегистрированы сотни мероприятий - от уборок пляжей на Шри-Ланке до плоггинга в Канаде, и дайвинга для борьбы с мусором в Рио-де-Жанейро. Вы можете узнать о происходящем здесь, присоединяйтесь к мероприятию, либо организуйте свое собственное состязание по уборке для того, чтобы дать #БойЗагрязнениюПластиком.
Тема Всемирного дня окружающей среды 2018 года - #БойЗагрязнениюПластиком.
