装备上手袋和手套，大约12000名垃圾者们，男女老少都有，带着坚定的信念来到英国的大街小巷，绿色空间和海滩，着手清理工作。这是5月初的某个周末，他们参与了一项覆盖全国的“捡拾垃圾”活动。
包括童子军、书屋会员、功夫爱好者、政治家和明星在内的志愿者们都投身其中，希冀为减少垃圾贡献自己的一份力量，同时让更多人关注这一由《每日邮报》和环保慈善机构“保持英国整洁”共同组织的为期三天的活动。
英国首相特蕾莎·梅参与了梅登黑德学校开展的活动，并赞扬志愿者们“为大家打造了更好的环境”。英国政府已承诺在2042年前，消除所有可避免的塑料垃圾。
清理活动有助于提高公众意识，但批评人士表示，它们无法从根源解决问题，效果甚微。
尽管没有人能够否认数千人无私奉献的良好初衷，但一些活动家认为这样的志愿活动并不是对抗阻塞河道、污染海滩、危及鲸鱼、海鸟以及其它野生动植物生命的塑料污染的最有效的方法。
批评人士表示，公众的清理活动并不能从源头解决塑料污染问题。清理海滩并不能改变当前局势，因为潮汐还会来，会将更多的塑料杯、塑料瓶、吸管、包和废弃的渔网卷入海洋。我们需要做的，是在源头减少不必要的塑料的使用，少设计污染环境的产品并开发更好的循环系统。
塑料银行创始人，大卫·卡兹，通过将塑料垃圾“货币化”来帮助世界上更多贫困的人们。他将当前的问题比作溢水的水池：只顾着地板而不及时关掉水龙头是没有意义的。
然而，证据表明清理活动，比如全国性“捡拾垃圾”运动，确实有效，且其效果不止于短期。
每一件垃圾，或被回收，或沉埋在垃圾填埋场，意味着世间少了一件可能危及鸟儿、乌龟或鲸鱼的凶器。清理活动也重塑了这些动物的栖息地。
Versova海滩就是眼前一个成功案例。2015年，律师阿芙·沙搬入新家，他透过窗外俯瞰到的海滩景色让他意识到塑料污染的严峻性。他开始和朋友捡拾垃圾，并坚持至今。如今他组建起一支清洁队伍，他们共同清除了1300万公斤废物，被联合国盛赞为“世界最大规模清理活动”。
3月是所有劳累付出获得回报的时节。志愿者们亲眼见证了80只橄榄鬼破壳而出奔向大海的壮观。已经有几十年没有在海滩看到这些橄榄龟了。志愿者们就在它们的巢穴旁休憩，为的是保护它们免受捕食者的捕捉，确保小海龟们能够顺利入海。
海滩清理活动也有助于宣传和教育。当志愿者们看到海岸旁堆积的垃圾，他们会自觉地减少自身对于一次性塑料的依赖，同时也会提醒自己的同伴。
印度尼西亚非营利性组织负责人马菲亚表示，海滩清理活动让志愿者们清楚认识到问题的严峻程度。
“仅这一项活动，就能够起到休克治疗的作用，但需要配合其他教育和后续行动。然而，休克治疗本身可能会使志愿者们感到无助。”她表示。
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“当我们进行海滩和河流清理时，我们会确保志愿者们随身携带非塑料的袋子来盛装垃圾，我们还为他们提供由香蕉叶包裹的午餐，提醒他们自带平底玻璃杯替代塑料瓶。还有很多方式，比如通过类型和品牌来分拣和处理收集来的垃圾。这赋权志愿者们告知政府或者呼吁使用塑料包装的特殊产业品牌——希望以此来鼓励行为的改变。”她补充道。
理查德·汤普森，普林茅斯大学海洋生态学教授表示，尽管海滩清理并不是塑料问题的唯一一答案，但他依然支持相关行动。
我的经验是总会有新的志愿者加入海滩活动，这很重要，因为他们有助于广泛传播环保理念。我们的研究表明志愿者们同样能够从活动中受益。
正如马菲亚所说，清洁活动捡拾到的垃圾有助于我们追根溯源，研究海洋垃圾的出处，从而减少海洋塑料污染的长期影响。比如，英国科学协会和塑料浪潮基金通过无人机技术和航拍照片记录英国海岸的垃圾状况，通过标记照片中所拍物品来追踪塑料污染现状。他们希望收集250,000张图片，从而打造工具来衡量海洋垃圾的数量及来源。
同时，公众清理活动也有经济效益。如果海滩遍布垃圾，游客可能不会被吸引光临。去年11月，印度尼西亚岛屿和巴厘岛共同宣布它们长达6公里海岸线面临“垃圾危机”，当局要求部署人员，每天清理100吨废物并将其运往附近的垃圾站。
印度尼西亚仅次于中国，是世界上第二大海洋垃圾污染源。印尼已经签署加入了联合国环境署“清洁海洋”运动，并承诺截止2025年，减少70%的塑料垃圾。它同时计划整顿塑料袋的使用，推动回收服务发展并发起清洁活动。
一些岛屿原住民已经着手清理工作。2月，“同一岛屿，同一声音”开始定期组织清理活动，让20000人围绕巴厘岛的120个海滩开展垃圾清理工作。
尽管想擦干地板，需先拧紧水龙头的论断准确无误，但不可否认的是，志愿者的清理行动有效保护了野生动植物，掀起公众参与浪潮，提升意识并挽救受威胁栖息地。此外确保长期救治的同时，处理已有的中毒症状也是极其重要的。
“如果我能够建议一个有钱人，将财产投放到哪里才能产生最大效益，我会说将95%的金额用于防止垃圾进入海洋。不然，我们的清理活动将永无休止，子子孙孙无穷匮也。”汤普森教授表示。
河流和海洋的塑料污染是严峻，多面的，会产生全球性影响。没有任何神丹妙药或者任何活动能够抹除已产生的污染。然而，公众参与有助于推动行为改变，并施压政府和企业采取行动。
面对当今所有环境挑战，我们每一个人都有义务应对并解决。你可能没有科学专业的文凭，也不在政府机构任职，但我们都可以捡拾起散落在地上的垃圾。这不是唯一的解决方案，但它却是我们所面临的复杂问题所需复杂解决方案的重要一环。
6月5日世界环境日为我们提供了难得的机会，参与其中，塑战速决。联合国环境署携手合作伙伴，包括世界自然基金、无塑7月、清理全世界等，号召全球的朋友们通过清洁身边的河流、海滩、森林、城镇而加入战斗，
至今，在官网上已注册了上百项世界环境日相关活动——不论是斯里兰卡的清洁海滩计划还是加拿大的“边跑边捡拾垃圾”活动，亦或是里约热内卢的潜水拾垃圾号召——你可以查看附近即将开展的活动并报名参与其中，或者自己发起一个“塑战速决”的行动呼吁。
2018年世界环境日主题为#塑战速决#。
