Ученые из Гавайского университета докладывают о неожиданном открытии – будучи подвергнутыми солнечному излучению, большинство типичных видов пластика образуют газовые примеси метана.
Намедни авторы проведенного в Гавайском университете исследования заявили о еще одной причине удвоить глобальные усилия по борьбе с загрязнением пластиком: по мере своего разложения пластики выбрасывают следы метана и этилена – двух мощных парниковых газов, и степень таких выбросов лишь возрастает со временем. Выбросы происходят при взаимодействии материалов с естественной солнечной радиацией, будь то в воде или на воздухе, однако при взаимодействии на воздухе уровни выбросов значительно выше.
Ученые исследовали различные материалы, которые используются при производстве пищевых контейнеров, текстиля, стройматериалов и прочих пластиковых изделий. Среди изученных материалов: поликарбонат, акрилопласт, полипропилен, полиэтилентерефталат, а также полиэтилены высокой и низкой плотности.
“При нахождении на воздухе, уровни выделения метана и этилена полиэтиленом низкой плотности примерно в 2 и в 76 раз соответственно выше, чем при нахождении в воде,” – говориться в исследовании.
“Наши результаты свидетельствуют о том, что пластик является доселе неизвестным источником газовых примесей имеющих климатическую нагрузку, количество которых будет лишь расти по мере роста производства и накапливания пластика в окружающей среде,” – сказано в выводах исследования.
Наиболее вредоносный вид пластика – пластиковые пакеты
Этилен очень широко применяется в химической промышленности, объемы его глобального производства (свыше 150 миллионов тонн в 2016 году) превосходят объемы производства любого другого органического соединения. Существенная часть произведенного материала используется для создания полиэтилена. Полиэтилен, используемый для производства пакетов, – самый производимый и самый выбрасываемый синтетический полимер в мире, был обозначен как наиболее обильный источник выбросов метана и этилена.
За последние 50 лет производство полимеров увеличилось, по предварительным оценкам с 1950 года было произведено более 8 миллиардов тонн первичного пластика. Ожидается, что в течении следующих 20 лет нынешние объемы ежегодного производства увеличатся вдвое.
“Учитывая ожидаемый рост глобального производства пластика, производителям пластика и борющимся с изменением климата правительствам чрезвычайно важно понимать степень величины выбросов метана и этилена, происходящих от пластика, и влияния этих выбросов на экосистемы,” – говорит Никлас Хагельберг, эксперт ООН-Окружающая среда по изменению климата.
“Как и остальные виды пластика, полиэтилен не является инертным и нам известно, что на протяжении своего жизненного цикла он выбрасывает в окружающую среду добавки и прочие продукты деструкции,” – говориться в исследовании.
“К примеру, используемая в производстве множества пластиковых изделий добавка ‘бисфенол A’ выщелачивается по мере старения пластика, а в процессе его высокотемпературного разложения (>202°C) образуются газообразные углеводороды.
“Эти химические вещества разнятся между различными типами пластика, и будучи высвобожденными, некоторые из них становятся токсичными и могут оказывать пагубное воздействие на окружающую среду и человеческое здоровье. Процессы деструкции затрагивают не только химическую целостность пластика, но также в итоге приводят к фрагментации полимера на более мелкие элементы, увеличивая площадь подвергаемую воздействию условий среды.”
Эти сведения являются дополнительными аргументами в пользу возглавляемой ООН-Окружающая среда и её партнерами борьбы с загрязнением пластиком. В 2017 году ООН-Окружающая среда запустила кампанию под названием «Бой Загрязнению Пластиком», используя для её распространения в социальных сетях хештэг #БойЗагрязнениюПластиком (#BeatPlasticPollution), направляя посредством кампании усилия организаций, правительств и множества местных властей разделяющих их взгляды по достижению свободой от загрязнения пластиком окружающей среды.
Метан не должен быть оставлен без внимания
Отходя от темы пластика, с ХVIII века антропогенные выбросы метана привели к увеличению его концентрации в атмосфере более чем вдвое. Образовывающиеся в результате деятельности человека выбросы метана происходят от сельскохозяйственных видов деятельности, таких как скотоводство, обработка почвы и производство риса, а также от использования угля, нефти и природного газа.
Согласно информации Межправительственной группы экспертов по изменению климата за 20-летнй период, метан удерживает тепло и нагревает планету в 86 раз более интенсивно чем углекислый газ. Другие источники говорят о том, что несмотря на значительно меньшую процентную составляющую концентрации метана, он является в 30 раз более мощным парниковым газом чем углекислый газ.
Возглавляемое великобританским Университом Рединга исследование указывает на то, что на сегодняшний день выбросы метана в результате деятельности человека, являются причиной эффекта потепления, который примерно равноценен трети общего эффекта потепления от выбросов углекислого газа, что на 25% выше чем данные прошлых оценок. Именно поэтому в рамках глобальных усилий по борьбе с глобальным потеплением необходимо принятие мер относительно выбросов метана
Полученные в результате исследования сведения должны стать предметом для размышлений сотен людей участвующих в Глобальном саммите по климату, который пройдет с 12 по 14 сентября в Сан-Франциско.
За дополнительной информацией обращайтесь к Niklas Hagelberg: Niklas.Hagelberg[at]un.org
