Африка богата природными ресурсами, такими как пахотные земли, вода, нефть, природный газ, полезные ископаемые, леса и дикая природа. На континенте сосредоточена огромная доля мировых природных ресурсов, как возобновляемых, так и невозобновляемых.
В Африке сосредоточено примерно 30 % мировых запасов полезных ископаемых, 8 % мировых запасов природного газа, 12 % мировых запасов нефти; на континенте находится 40 % золота мира и до 90 % хрома и платины. Самые большие запасы кобальта, алмазов, платины и урана в мире находятся в Африке. Африке принадлежит 65 % пахотных земель в мире, 10 % внутренних возобновляемых источников пресной воды.
В большинстве африканских стран природный капитал составляет от 30 до 50 % от общего богатства. Более 70 % людей, живущих в странах Африки к югу от Сахары, зависят от лесов и лесных массивов, которые служат для них источником средств к существованию. Земля является активом для экономического развития, а также социально-культурным ресурсом. Однако значительная доля этих ресурсов используется нестабильно, в то время как другая часть теряется в результате незаконной деятельности, что со временем приводит к уменьшению выгод, получаемых от этих ресурсов. Так, Африка за год теряет около 195 млрд долл. США своего природного капитала из-за незаконных финансовых потоков, незаконной добычи полезных ископаемых, незаконных рубок, незаконной торговли дикими животными, нерегулируемого рыболовства, ухудшения состояния окружающей среды и других потерь.
В целом, континент мог бы много выиграть от использования своих обширных природных ресурсов для финансирования программы развития, направленной на его большее процветание; необходимо также обеспечить, чтобы будущий рост и эксплуатация природных ресурсов были ориентированы на результаты, устойчивы к изменению климата и стабильны.
Африканская министерская конференция по окружающей среде (АМСЕN) признает, что природный капитал лежит в основе экономики континента, подтверждая, что использование природного капитала для создания материальных благ и инвестиций позволит предпринять действия, необходимые для достижения Повестки дня Организации Объединенных Наций по устойчивому развитию и Целей в области устойчивого развития на период до 2030 года, а также Повестки дня Африканского союза на период до 2063 года (AU Agenda 2063) с помощью финансового, экономического, социального и экологического вкладов.
Работа ООН в сфере защиты окружающей среды
Региональная оценка ГЭП-6 (GEO-6 Regional Assessment for Africa) для Африки указывает на то, что состояние окружающей среды ухудшается быстрее, чем считалось ранее, подчеркивая, что правительства должны действовать быстрее, чтобы остановить наихудшие тенденции. В докладе признается, что Африка обладает природным капиталом и отмечается, что экономический рост континента зависит от стабильного управления его природным капиталом. Однако неустойчивая эксплуатация природных ресурсов Африки с ее растущим населением и медлительность властей в проведении разумной политики и в принятии нормативных положений, направленных на пресечение злоупотреблений и чрезмерной эксплуатации этих ресурсов, порождают проблемы. Природа показывает «красные карточки», о чем свидетельствуют многочисленные катастрофы, которые, если их не остановить, будут усугублять нехватку продовольствия, нехватку воды, болезни, конфликты, миграцию и бедность, и все это может привести к дестабилизации экономики.
На пути к устойчивому развитию Африки
Для того чтобы Африка могла воспользоваться теми экономическими и социальными выгодами, которые может дать ее природное богатство, необходимо срочно решить вопросы управления, экономического и экологического воздействия при условии стабильного использования природных богатств.
Африканское отделение помогает правительствам африканских стран преобразовывать решения и заявления, сделанные в отношении природных ресурсов, в практические действия и новаторские решения на региональном, национальном и местном уровнях в интересах населения этих стран. Это приведет к увеличению материальных благ, созданию рабочих мест, получению доходов, обеспечению продовольственной безопасности, социальной справедливости и созданию здоровой окружающей среды.
