对心脏虚弱的人来说，阿富汗首都喀布尔的冬天实在是难熬。在那里，零下的气温并不罕见，降雪又十分频繁，有时甚至还会突发暴雪。冬天，平均气温为-1°C，1月是最冷的月份，气温偶尔会骤降至-25°C。盘踞在1,800米海拔的高原之上，地处兴都库什山脉间的狭窄山谷之中，喀布尔可谓是世界上“最高”的首都之一。
多年来，阿富汗一直因饱受战乱纷扰而广为人知。但不为人知的是，如今阿富汗人，特别是生活在喀布尔的600万居民，正在与另一个无声但致命的杀手——空气污染作斗争。
“曾经，喀布尔的空气很好，污染也较少”，长期居住在喀布尔的纳迪拉·拉什迪（Nadira Rashidi）说，“我们人口少，降雨比较充沛。在阿富汗不断爆发冲突之前，人们曾热衷于在住宅区和公共场所种植树木，也在不同区域共同开展清理运动，这项运动在阿富汗被称为“hashar”。
和其他大城市一样，喀布尔有各种空气污染源。最常见的是在寒冷的冬季，连续几周整个城市被有毒的颗粒物，通常是一些细小且看不见的灰尘和煤烟颗粒所笼罩。
在正常情况下，靠近地面的暖空气逐渐上升，把污染物往上带，并把它们扩散到更高的高度。而在逆温时，冷空气流入暖空气下方，处在暖逆温层之下，污染物便逐渐聚拢下沉。
废旧车辆、劣质燃料、垃圾焚烧、工业砖窑、小型冶炼厂和铸造厂排放的废气都是空气污染的主要来源。除此之外，还有面包店、餐馆、婚礼大厅以及发电厂、发电机、家用炉灶和加热器的排放也会造成空气污染。
人们尚未对喀布尔的空气污染进行全面的分析，但是却已经开展了对颗粒物、氮氧化物、硫氧化物和一氧化碳浓度的测量评估。
政府主要负责喀布尔的空气质量监测，如今正在使用便携式设备对城市周围的空气质量进行现场监测。
许多人会通过AirVisual网站和其移动端获取有关喀布尔空气质量的信息。但是，由于这些数据往往来自城市最拥挤的地区之一，单一数据点的信息无法代表全部地区，因此并不总是可靠的。所以，喀布尔需要对空气污染进行更全面和准确的监测，以提供更可靠的数据。
阿富汗国家环境保护局性别问题的负责人，纳迪拉说道，“人类对环境污染有着不容推卸的责任。妇女由于要抚养和教育自己的孩子，因此她们在其中的作用可见一斑。愈加严重的空气污染已经影响甚至阻碍了下一代人的成长。污染对孕妇及其未出生的孩子产生了不利影响。有毒空气还会导致呼吸系统疾病甚至癌症”。
《2019年全球空气状况报告》（State of Global Air 2019 report）的数据显示，目前的空气污染已使全球预期寿命缩短了一年零八个月。这意味着与没有空气污染的时代相比，如今出生的婴儿预期平均会早20个月死亡。该报告还指出，有毒的空气对人类平均寿命的影响几乎与吸烟产生的影响一样多。
空气污染造成的问题引起了阿富汗立法者的注意。2018年12月，国民议会下院人民院（the Wolesi Jirga）会见了公共卫生部和国家环境保护局的官员，共同探讨了空气质量问题。
在与联合国驻阿富汗援助团（“联阿援助团”）的协商下，喀布尔的联合国环境小组针对这些问题，对联合国阿富汗行动中心和联阿援助团阿尔法大院空气中粒径在10微米以下的颗粒物（又称“PM10”）的浓度进行了快速评估。
在2019年1月和2月的几天里，环境小组分别在不同的天气条件下（晴天、阴天、雨天、雪天等）每隔15分钟进行一次空气测量。测量中使用了可实时测量大气颗粒物存在的赛默飞世尔（Thermo Fisher）PDR 1000型便携式粉尘检测仪。
在联合国阿富汗行动中心，PM10的室内浓度比未使用空气净化器的室外浓度低53.9%。使用空气净化器之后，室内PM10的浓度比室外低98.9%，比没有空气净化器的室内低97.3%。
在阿尔法大院，室外和室内读数存在显著差异，PM10的室内浓度比室外浓度低36.4％。
阿富汗的联合国环境行动气候专家德克·斯尼曼（Dirk Snyman）说，“世界卫生组织发布的《空气质量准则》规定空气污染源（PM10）24小时的平均浓度不应超过50微克/立方米。这次评估显示，使用空气净化器可以非常有效地改善室内空气质量，从而符合世界卫生组织的标准”。
斯尼曼还说道，“然而，若想对空气质量进行更为科学可靠的评估，还需要在多个地点使用大量的空气质量监测设备进行更长时间的监测。因此只能说，这种快速评估的结果对我们具有探索和指示意义”。
自2019年3月初以来，联阿援助团支助团使用Aeroqual S500检测仪对联合国阿富汗行动中心空气中的颗粒物进行了持续监测。在此期间，所有数值均低于世界卫生组织的标准。
了解更多关于“生命呼吸”（#BreatheLifee）运动的信息。该运动由世界卫生组织、联合国环境规划署和气候与清洁空气联盟共同发起，支持55个城市、地区和国家开展清洁空气计划，改善了1.53亿人的健康状况。
空气污染是 2019年6月5日世界环境日（World Environment Day）的主题。我们呼吸的每一口空气的好坏，都取决于我们每天的生活方式。深入了解空气污染如何影响你我的生活，以及我们能为清洁空气做些什么。减少个人碳足迹，#蓝天保卫战我是行动者#（#BeatAirPollution），你准备好了吗？
2019年世界环境日由中国主办。
