أصبحت ملايين الأطنان من الأجهزة الإلكترونية ذات التقنية العالية، بفضل التغيرات السريعة في التكنولوجيا وانخفاض الأسعار، بالية في الدول المتقدمة كل عام، مما يجعل النفايات الإلكترونية واحدة من أهم التحديات البيئية في القرن الحادي والعشرين.
تُعرّف النفايات الإلكترونية على أنها ما تبقى من الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر وأجهزة الاستريو الشخصية ومصابيح الفلورسنت والمصابيح المتوهجة، وكذلك الأجهزة المنزلية الكبيرة مثل أجهزة التلفاز والثلاجات والغسالات ومكيفات الهواء وغير ذلك.
وقال باولو فالسيوني، مدير عام شركة الأجهزة المنزلية الأوروبية، خلال منتدى إبداع الأرض الذي عقد في 5 سبتمبر في تالين، استونيا، "يُولّد خمسة ملايين طن من المعدات الإلكترونية في أوروبا كنفايات إلكترونية. ومن أصل خمسة ملايين، يتم إعادة تدوير أربعة ملايين طن من النفايات الإلكترونية. التي يصبح من بينها 3.5 مليون طن من المواد الخام الثانوية. ولا يتم تتبع مصير بقية النفايات الإلكترونية".
ومن المحتمل أن ينتهي المطاف بهذه النفايات التي لا يتم إعادة تدويرها في إفريقيا. ويظهر مقال نشرته منظورات الصحة البيئية أن ما يصل إلى 100,000 كمبيوتر شخصي مستعمل يصل إلى ميناء لاغوس النيجيري بمفرده. وتواجه غانا أيضًا تحديات في إدارة النفايات الإلكترونية المستوردة. وعادة ما ينتهي المطاف بالنفايات الإلكترونية في مدافن النفايات، وأكبرها بدوغبلوشي، وهو حي تجاري يقع بالقرب من مركز أكرا.
وقد أصبحت إدارة النفايات الإلكترونية تمثل تحديا رئيسيا يواجه العديد من البلدان الأفريقية بسبب نقص الوعي والتشريعات البيئية والموارد المالية المحدودة. ويُعد الإغراق والحرق والدفن المكشوف طرائق التخلص السائدة المستخدمة في أفريقيا، مع وجود آثار خطيرة محتملة على صحة الإنسان والبيئة.
فالمعادن الثقيلة والمواد الخطرة الأخرى الموجودة في الإلكترونيات تلوث المياه الجوفية وتشكل مخاطر بيئية وصحية عامة أخرى. وتحتوي أجهزة الكمبيوتر على معادن ثقيلة مثل الرصاص والكادميوم والزئبق ومثبطات اللهب المبرومة والبولي فينيل كلوريد (PVC) وأحيانًا مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs).
يمكن أن تحتوي الإلكترونيات الحديثة على 60 عنصرًا كيميائيًا مختلفًا بما في ذلك المعادن الأساسية مثل النحاس والقصدير والمعادن الخاصة مثل الكوبالت والإنديوم والأنتيمون والمعادن النفيسة مثل الفضة والذهب والبلاديوم. على الرغم من أن بعض المواد الكيميائية الموجودة في المكونات الإلكترونية تعتبر خطرة ، إلا أن العديد منها له قيمة اقتصادية.
ويمكن استخراج المعادن الثمينة مثل الذهب من الهواتف المحمولة، حيث يحتوي كل هاتف محمول على عنصر من هذا المعدن الثمين. هناك إمكانات غير مستغلة في أفريقيا في إعادة تدوير عناصر الهاتف المحمول بهذه الطريقة ، حيث تتمركز معظم المشاريع في البلدان المتقدمة.
وبالإضافة إلى المعادن، تحتوي الهواتف المحمولة أيضًا على مواد قيمة مثل البلاستيك والزجاج والسيراميك. ومع إنشاء اقتصاد دائري، يمكن تحويل مواد النفايات هذه إلى مواد خام ثانوية يمكن استخدامها كمدخلات قيمة في شركات مختلفة. ويفتح إعادة التدوير هذا فرصة كبيرة للابتكار وزيادة الإنتاجية والنمو الاقتصادي.
وهناك حاجة إلى حلول جديدة ومبتكرة لإدماج قطاع إعادة تدوير النفايات الإلكترونية غير الرسمي في جميع أنحاء القارة في استراتيجيات إدارة النفايات الإلكترونية السليمة المستدامة. وسيكون لإعادة التدوير أثر إيجابي على الموارد المعدنية وبالتالي حماية البيئة من التعدين غير المستدام.
وقد اتخذت الحكومة الغانية خطوة مهمة نحو الإدارة السليمة للنفايات الإلكترونية. ومن المقرر بناء منشأة إعادة تدوير النفايات الإلكترونية المتكاملة، في أغبوغبلوشي، في أكتوبر من هذا العام. ويتمثل أحد مكونات المشروع في إنشاء شبكة من مراكز الجمع لتوفير إمدادات مستمرة من المواد الخام للحفاظ على عمليات المرفق. ومن المتوقع أن يخلق هذا المشروع الطموح أكثر من 22000 وظيفة ذاتية الاستدامة للشباب الغاني.
وسيتم تمويل الاتحادات التجارية الرئيسية لدعم البحث في المؤسسات الأكاديمية والبحثية. وستستخدم الأموال لتقديم حوافز لجمع النفايات الكهربائية ونقلها والتخلص منها، وتشجيع التعليم العام على التخلص الآمن من النفايات الكهربائية والإلكترونية، والتثقيف بشأن الآثار السلبية للنفايات الإلكترونية.
ويوضح مشروع غانا إمكانات الاستثمار في إفريقيا في إدارة النفايات. ويعد الاستثمار في التكنولوجيا والتعليم أمرا ضروريا لبناء القدرات في أفريقيا لإدارة النفايات الإلكترونية بفعالية وتقديم حلول مبتكرة في إدارة النفايات الإلكترونية. كما تدعم قدرة البناء صناع السياسات في إنفاذ التشريعات التي تضمن التخلص من النفايات الإلكترونية بشكل سليم، وأن تتم إعادة التدوير بطريقة تحمي البيئة.
ومن خلال مشروع تحويل أفريقيا إلى الاقتصاد الأخضر في غانا ، قامت الأمم المتحدة للبيئة، بالاشتراك مع وكالة حماية البيئة وبالتعاون مع مركز غانا الوطني للإنتاج الأنظف، بتنفيذ مشروع بشأن النفايات الإلكترونية وطورت نموذج النفايات الإلكترونية في غانا الذي شكل الأساس للمخلفات الخطرة و قانون التحكم الإلكتروني في إدارة النفايات (2016). وأدى ذلك إلى قيام حكومة غانا بالتحضير لإنشاء محطة لإعادة تدوير النفايات الإلكترونية في منطقة أغبوغبلوشي.
وتواصل الأمم المتحدة للبيئة دعم الحكومات الأفريقية للتعامل مع قضية إدارة المخلفات الإلكترونية. ويمكن استخلاص القيمة في النفايات الإلكترونية بطريقة تدعم الاقتصاد المحلي وتحمي صحة الناس والبيئة.
