« Cela fait presque cinq ans que le Programme de développement durable à l'horizon 2030 a débuté, mais nous ne disposons pas de suffisamment de données pour suivre la dimension environnementale des objectifs de développement durable », explique Jillian Campbell, statisticienne au Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) sur le suivi des objectifs de développement durable et coauteur d’une nouvelle étude sur la manière dont la science citoyenne peut nous aider à atteindre pleinement ces objectifs.
« En fait, nous ne disposons pas de données suffisantes pour suivre les progrès mondiaux de 68 % des indicateurs des objectifs de développement durable liés à l'environnement. Nous ne pourrons jamais surveiller la dimension environnementale des objectifs en utilisant uniquement les sources de données traditionnelles. »
« Les données générées par les citoyens (science citoyenne) ont un potentiel énorme pour nous aider à mesurer les objectifs. Faire participer les citoyens au processus de collecte de données améliore la sensibilisation et l’action de la communauté », a-t-elle ajouté.
La science citoyenne est arrivée à maturité au cours des vingt dernières années grâce à l’utilisation généralisée d’appareils connectés à Internet tels que les smartphones et les ordinateurs portables, qui permettent à un grand nombre de personnes de signaler des observations, par exemple un oiseau, une plante ou un phénomène météorologique particulier dans divers endroits à travers le monde.
Le PNUE a travaillé avec des experts en sciences citoyennes du monde entier pour mettre au point des mécanismes permettant de mieux utiliser les données scientifiques citoyennes pour le suivi officiel des objectifs. Ils ont essayé de répondre à des questions telles que : quelles étapes seraient nécessaires ? Comment assurer la transparence et la qualité des données pour promouvoir la confiance dans ces données ? Quels sont des exemples de cas où la science citoyenne pourrait être utilisée pour combler les lacunes dans les données ?
Un article récemment publié dans Nature, intitulé Aligning Citizen Science and the United Nations Sustainable Development Goals, fournit une feuille de route pour l'intégration de données scientifiques citoyennes au sein des objectifs. Le document a été rédigé par une coalition de scientifiques citoyens, d'universitaires travaillant sur la science citoyenne et du PNUE comme première étape vers l'utilisation de la science citoyenne pour le suivi des objectifs de manière pratique.
Selon Matt Billot, responsable de la coordination avec le PNUE et un autre co-auteur du rapport, « ce document, qui est une collaboration entre le PNUE et la communauté scientifique citoyenne, constitue un pas dans la bonne direction. Cependant, nous devrons continuer à travailler pour renforcer l'interface entre les gouvernements et les organisations scientifiques citoyennes. En Europe, nous travaillons actuellement à une initiative visant à utiliser la science des données pour aider à combler le fossé entre la science citoyenne et les informations pertinentes pour les politiques. »
Le Forum science-politique-entreprises sur l'environnement (The Science-Policy-Business Forum on the Environment) a mis en place un groupe de travail sur les données, l'analyse et l'intelligence artificielle en mars 2018. Grâce à ce groupe, le PNUE a collaboré avec un large éventail de partenaires afin d'évaluer la meilleure utilisation des données pour surveiller environnement, y compris les objectifs. Un groupe de travail a réuni des membres de la communauté scientifique citoyenne mondiale pour explorer les possibilités de mieux utiliser les nouvelles données, notamment les données scientifiques citoyennes, afin de créer un écosystème numérique pour l'environnement (en anglais).
Les autres organisations impliquées sont notamment : l'Institut international d'analyse de systèmes appliqués; École de gestion des ressources et de l'environnement; University College London; Université de technologie du Queensland; Australian Citizen Science Association; Université des ressources naturelles et des sciences de la vie; Competence Center Citizen Science, Université de Zurich; Partenariat mondial Citizen Science; European Citizen Science Association; Institut Nelson pour les études environnementales; Centre commun de recherche de l'Union européenne; IHE Delft; Organisation météorologique mondiale; Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth; Statistisches Bundesamt; Woodrow Wilson Center; CitizenScience.Asia; Yale; Université de Dundee; Centre de recherche sur les applications écologiques et forestières; Citizen Science Africa Association; et Stockholm Environment Institute.
Pour plus d'informations, veuillez contacter Jillian Campbell : campbell7@un.org et Matt Billot : matthew.billot@un.org
