Qual é o problema?

A poluição sonora é uma questão global. Mais da metade dos residentes das grandes cidades europeias, por exemplo, vivem em áreas onde os níveis de ruído afetam negativamente a saúde. Sons ambientes de 60 dB são o suficiente para aumentar a freqüência cardíaca e a pressão arterial e causar uma perda de concentração e sono.

O layout das cidades e o projeto dos edifícios têm um papel fundamental na distribuição dos ruídos. Os moradores com menor renda, que vivem em habitações de má qualidade, estão mais expostos ao ruído do trânsito.

Como resolver esse problema?

Muitas das soluções são encontradas na natureza.

A vegetação em ambientes urbanos, como telhados preenchidos com plantas, pode absorver energia sonora e difundir o ruído. Cinturões de árvores, arbustos, paredes e telhados verdes permitem amplificar os sons naturais, atraindo a vida selvagem urbana.

Os espaços verdes urbanos, como os parques públicos, oferecem um alívio acústico aos habitantes da cidade. Sons naturais agradáveis, como os das folhas e dos pássaros, podem produzir efeitos psicológicos positivos, como a redução do estresse.

Os urbanistas precisam considerar os benefícios dos espaços verdes para a saúde e garantir que as árvores sejam utilizadas como barreiras sonoras naturais.

O verão de 2021 no hemisfério norte foi marcado por incêndios catastróficos na Grécia, Itália, Turquia e América do Norte, um fenômeno que está se tornando cada vez mais comum à medida que a mudança climática se acelera.

Incêndios florestais naturais ocorrem quando três elementos se combinam:
Ignição: calor do sol ou um relâmpago para acende uma faísca.
Combustível: material combustível suficiente para alimentar o fogo.
Clima::condições como temperatura, vento e umidade relativa permitem que o fogo se propague.

Há três tipos de incêndios florestais::
Incêndios de Copa: ascendem do solo até a copa das árvores e podem se espalhar por meio das copas. A forma mais intensa e perigosa de incêndio florestal, são comuns em florestas de clima mediterrâneo e florestas boreais.
Incêndios superficiais: queimam por meio serrapilheira, resíduos orgânicos e vegetação no solo e são mais comuns em bosques e savanas.
Incêndios subterrâneos: decompõem camadas subsuperficiais orgânicas do solo e geralmente não produzem chamas visíveis. Difíceis de conter totalmente, elas podem queimar sem chamas durante o inverno e reaparecer na primavera.

Que danos causam os incêndios florestais?

Os incêndios florestais causam enormes danos à propriedade e à vida humana, pois emitem grandes quantidades de poluentes atmosféricos, tais como carbono negro, material particulado e gases de efeito estufa. Parte dessa fuligem pode ser transportada por longas distâncias e depositada em paisagens remotas, inclusive em geleiras. Isso pode reduzir a capacidade da superfície da Terra de refletir a luz solar, levando ao aquecimento.

Incêndios grandes e frequentes em florestas boreais e tropicais podem transformar sumidouros de carbono em fontes de gases de efeito estufa.

Incêndios florestais mais frequentes e mais intensos podem produzir uma mudança a longo prazo na composição das espécies vegetais e na estrutura dos ecossistemas florestais. Os incêndios recorrentes também podem se tornar mais comuns, reduzindo potencialmente a regeneração pós-incêndio. Dependendo do tipo de floresta original, os incêndios recorrentes podem possivelmente resultar em uma mudança para uma vegetação não florestal.

Qual é o papel da mudança climática?

A mudança climática está aumentando o risco de incêndios maiores e mais intensos. O clima quente e seco prolongado reduz a umidade da vegetação, aumentando o risco de ignição e propagação do fogo. Em contrapartida, uma precipitação elevada fora do normal aumenta o crescimento das plantas que depois servem como combustível na próxima estação seca.

A mudança climática também está causando raios mais frequentes, que são o motor predominante dos incêndios florestais nas florestas boreais da América do Norte e do norte da Sibéria.

Contra-ataque

O desenvolvimento de capacidades financeiras e técnicas para gerenciar adequadamente os incêndios é fundamental, especialmente nos países emergentes. Nas últimas décadas, tem surgindo um crescente reconhecimento da necessidade do manejo indígena de incêndios para prevenir que esses eventos atinjam níveis maiores e mais destrutivos nos ecossistemas de savana e nas pradarias.

Na América do Sul, por exemplo, alguns países incorporaram elementos indígenas em suas estratégias de combate aos incêndios florestais. Em 2014, o Brasil lançou no Cerrado um programa de manejo de incêndios florestais liderado por uma comunidade indígena, que reduziu a área queimada pelos incêndios em até 57% e mitigou 36% das emissões de gases de efeito estufa associadas. Mais de 2.000 brigadistas de incendios locais, de comunidades tradicionais e indígenas estão sendo contratados e treinados anualmente.

O que mais pode ser feito?

Adoção de novas ferramentas e tecnologias:
A Austrália é um exemplo de como as tecnologias emergentes podem servir de alavancas para evitar incêndios florestais. A abordagem australiana se concentra na construção de resiliência e capacidade antes da ocorrência de desastres. O país desenvolveu habilidade de previsão de longo prazo para condições climáticas favoráveis a incêndios florestais. As projeções de mudanças climáticas são fornecidas a grupos de gestão de emergência, incluindo agências e administradores de incêndios florestais.

Globalmente, melhorias nas capacidades de detecção remota - satélites, radar terrestre, detecção de raios e manipulação de dados - podem nos ajudar a monitorar e melhor gerenciar os incêndios florestais.

Grande parte da fenologia depende da temperatura, e é por isso que as mudanças fenológicas nas últimas décadas estão entre as consequências mais visíveis da mudança climática. Os desajustes fenológicos estão alterando uma série de eventos do ciclo de vida, incluindo a migração, reprodução, hibernação, floração, desenvolvimento larval e taxas de crescimento.

Conforme nosso planeta aquece, as mudanças fenológicas estão ocorrendo mais rapidamente nos ambientes marinhos do que nos ecossistemas terrestres, o que afeta várias espécies. Os padrões migratórios do salmão do atlântico e da truta-marrom dependem da temperatura. Diferentes respostas fenológicas às mudanças climáticas entre ecossistemas de água doce e terrestres podem afetar animais que são dependentes de ambos os ecossistemas, como muitos insetos, anfíbios ou aves. Isso poderia causar rupturas em suas teias alimentares e, em última instância, a perda de biodiversidade.

Outras aves, como o arau-comum (Uria aalge), precisam sincronizar com precisão a sua reprodução com a migração costeira de suas presas principais, os pequenos peixes forrageiros. 

Mamíferos como a rena também enfrentam desafios quando o nascimento na primavera não coincide mais com o pico de fornecimento de alimentos.

O que pode ser feito?

Medidas de conservação e manejo de ecossistemas poderiam ser tomadas para incentivar a microevolução, na qual as espécies evoluem para atender às novas condições.

A criação de zonas de fauna selvagem melhora a conectividade entre o habitat e a biodiversidade, o que pode ajudar na sobrevivência dessas espécies a curto prazo. Quanto mais diversidade genética uma espécie tiver, maiores as chances de esta se adaptar com sucesso às mudanças climáticas.

Ainda assim, a maneira mais impactante de diminuir os descompassos fenológicos é com a redução drástica das emissões de CO2, mitigando assim o impacto da mudança climática sobre os sistemas ecológicos e a biodiversidade global.