Коралловые рифы известны как одни из самых красивых, биологически разнообразных и хрупких экосистем в мире.
Кроме того, они жизненно важны для поддержания запасов продовольствия и защиты побережья низменных островных государств.
Тем не менее, по оценкам ЮНЕП, около 25-50 процентов коралловых рифов мира были уничтожены, а еще 60 процентов находятся под угрозой.
Около 850 миллионов человек живут в пределах 100 км от коралловых рифов, известных как «тропический лес океана», и пользуются определенной экономической выгодой от экосистемных услуг.
Подразделение по вопросам коралловых рифов (CRU) было создано в 2000 году по распоряжению исполнительного директора ЮНЕП с целью координации деятельности ЮНЕП по этой проблеме. Отдел осуществляет свою деятельность совместно с конвенциями и планами действий по региональным морям и другими органами с целью: разработки инструментов и методов, которые позволяют применять экосистемные подходы к управлению коралловыми рифами; поддержки политики на региональном и национальном уровнях и демонстрационных проектов для содействия их принятию и внедрению; а также с целью наращивания потенциала и создания сетей для содействия обмену передовым опытом.
Подразделение по вопросам коралловых рифов представляет ЮНЕП в Международной инициативе по коралловым рифам и поддерживает в подготовке отчетов Глобальной сети мониторинга коралловых рифов по региональным морям.
