Десятки кораллов цепляются за металлическую сетку размером с обеденный стол, которая прикреплена к морскому дну у берегов Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ).
Пока они слегка покачиваются в воде, ученый-маринист из Агентства по охране окружающей среды Абу-Даби Хамад Аль Джайлани, облаченный в акваланг, берет и осматривает один из кораллов. Он показывает оператору, как кораллы, коллекция крошечных, чувствительных к теплу животных, держатся в теплых водах залива.
Погружение Аль Джайлани является частью проекта, который должен сыграть серьезную роль в будущем мирового океана и здоровья его взаимосвязанных голубых экосистем. Агентство по охране окружающей среды Абу-Даби изучает теплостойкость местных кораллов, некоторые из которых за последние годы пережили две сильные волны морской жары. Агентство выдвигает обнадеживающую гипотезу: если хрупкие кораллы могут процветать в Мексиканском заливе, самом жарком море в мире, то, возможно, они смогут пережить изменение климата и в других частях света.
Исследование проводится в связи с тем, что в результате изменения климата перегреваются воды океана, подвергая опасности кораллы. Межправительственная группа экспертов по изменению климата предупреждает, что глобальное увеличение температуры на 1,5°C угрожает исчезновением 70-90 процентам кораллов. Если температура повысится на 2°C, то 99 процентов этих подводных городов могут исчезнуть. Поскольку рифы поддерживают четверть всей морской флоры и фауны, это представляет серьезную угрозу для людей, средства к существованию и продовольственная безопасность которых зависят от океана.
«То, с чем кораллы в состоянии справляться здесь, может оказаться тем, с чем придется иметь дело кораллам по всему миру по мере дальнейшего потепления климата, – сказал Аль Джайлани. – Чрезвычайно важно понять, как эти кораллы способны выдерживать такие условия, и попытаться применить их в других местах по всему миру».
Проект по восстановлению кораллов, начатый в 2021 году, является частью комплексной работы Агентства по охране окружающей среды Абу-Даби, которые также включают шаги по восстановлению рыбных запасов, а также прибрежных экосистем, которые их поддерживают.
Инициатива была признана победителем и ведущим мировым проектом в рамках Десятилетия ООН по восстановлению экосистем, глобального движения за прекращение и обращение вспять деградации окружающей среды и поощрение деятельности человека, направленного на сохранение и приумножение природы.
«Восстановление мест обитания дает природе шанс адаптироваться и, надеюсь, оправиться от последствий изменения климата, которых мы, к сожалению, больше не можем избежать, – сказала Летисия Карвалью, глава отдела по вопросам морской и пресноводной среды Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП). – Понимание вопросов устойчивости кораллов Мексиканского залива и других жароустойчивых рифов может раскрыть секреты, которые помогут нам лучше защищать и восстанавливать экосистемы всех видов, что принесет огромную пользу человечеству и планете. Однако мы не должны упускать из виду необходимость неотложного выполнения обязательств по Парижскому соглашению и Глобальной рамочной программе по сохранению биоразнообразия, а также борьбы с местными факторами стресса, чтобы природа могла продолжать функционировать».
Восстановление рыбных запасов
В Абу-Даби и других частях ОАЭ это означает противодействие воздействию быстрой урбанизации и экономического развития, включая масштабную мелиорацию земель и дноуглубительные работы. Чрезмерный вылов рыбы также оказал влияние на прибрежные экосистемы.
Агентство по охране окружающей среды занимается мониторингом рыбных запасов уже более 20 лет. Сотрудники, в том числе ученый Нура Альбалуши, являются постоянными посетителями мест рыбной ловли, где они оценивают состав улова, берут пробы для лабораторного анализа и опрашивают тех, кто находится на местах.
«В последние годы мы заметили повсеместное очень резкое уменьшение рыбных запасов, и это основано не только на научных данных и исследованиях. Кроме того, мы подтвердили эту информацию у рыбаков», – сказал Альбалуши.
Начиная с 2018 года агентство ввело меры, включая запрет на определенные виды орудий лова, что позволило большему количеству рыбы из числа чрезмерно эксплуатируемых видов вырасти до зрелости и размножиться.
«С тех пор мы наблюдаем невероятный рост обоих наших ключевых индексов», – сказал Альбалуши.
Экосистемная сеть
Восстановление взаимосвязанных экосистем, поддерживающих морскую флору и фауну, является ключом к устойчивому восстановлению рыбных запасов Абу-Даби.
Около 7500 гектаров мангровых зарослей, которые служат жизненно важными питомниками для многих видов рыбы и средой обитания для многих других видов, уже восстановлены, и агентство также инициирует проект по возрождению 1000 гектаров морских лугов с водорослями к 2030 году. Как мангровые заросли, так и заросшие водорослями луга накапливают огромное количество углерода, влияющего на изменение климата.
Этот план дает луч надежды для сохранения дюгоней, редких морских млекопитающих, которые питаются водорослями и исчезли во многих местах своего привычного ранее обитания. Считается, что в Персидском заливе находится вторая по величине оставшаяся в мире популяция дельфиноподобных травоядных животных, которые теснее других связаны со слонами.
По словам участников кампании, для обеспечения будущего кораллов, дюгоней и других находящихся в опасности видов в Персидском заливе и в других местах, потребуются ресурсы и настойчивость. Но они говорят, что это очень важно, поскольку изменение климата и деградация голубой экосистемы ускоряются.
«Я вижу, что кораллы здесь находятся на переднем крае изменения климата, – сказал Аль Джайлани, ученый-маринист. – Здешние условия можно было бы увидеть в таких местах, как Австралия, в течение столетия. Я знаю, что этот проект сопряжен со многими рисками. Но я считаю, что риск бездействия гораздо выше».
Десятилетие ООН по восстановлению экосистем
Генеральная Ассамблея ООН объявила 2021-30 годы Десятилетием ООН по восстановлению экосистем. Возглавляемое ЮНЕП и Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций совместно при поддержке партнеров, это движение призвано предотвратить, остановить и обратить вспять процесс утраты и деградации экосистем во всем мире. Оно направлена на возрождение миллиардов гектаров, охватывающих как наземные, так и водные экосистемы. Являясь глобальным призывом к действию, Десятилетие ООН объединяет политическую поддержку, научные исследования и финансовые ресурсы для масштабного восстановления.
