Азот – распространенный элемент в атмосфере Земли. Благодаря ему у нас голубое небо, он формирует основу белков в нашем организме и помогает сделать почву плодородной.
Однако избыток химически активного азота в окружающей среде, который образуется в результате использования синтетических удобрений, сброса сточных вод или сжигания ископаемого топлива, представляет опасность, загрязняя почву, воду и воздух. Кроме того, это усугубляет изменение климата и истощает озоновый слой, который наконец начал восстанавливаться.
В докладе Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) «Передовые рубежи» за 2018-2019 годы загрязнение азотом названо одной из самых важных проблем загрязнения, с которыми сталкивается человечество.
На этой неделе пройдет онлайн-обсуждение для официальных лиц вопроса о более эффективном управлении азотом в странах мира. Переговоры при поддержке ЮНЕП состоятся 17 января и будут посвящены вопросу содействия осуществлению двух резолюций по устойчивому управлению азотом, принятых Ассамблеей ООН по окружающей среде, экологическим органом, принимающим решения на самом высоком мировом уровне.
«Азот является основным питательным веществом, необходимым для выживания всех живых организмов на Земле, – говорит специалист ЮНЕП, главный координатор сектора морской и пресноводной жизни Летисия Карвалью. – Но мир должен осознать наличие проблемы азотных отходов и возможности предпринять совместные действия для их устойчивого использования».
Вот четыре причины почему человечеству необходимо ограничить загрязнение азотом;
- Загрязнение азотом нарушает жизнь на суше и под водой
Когда наличие соединений азота превышает уровень его потребления растениями, избыток азота попадает в окружающую среду, часто просачиваясь в водные экосистемы. Оказавшись там, азот может вызвать быстрый рост токсичных водорослей, известное как «цветение водорослей», которое истощает кислород в воде и создает прибрежные мертвые зоны, влияющие на подводную жизнь. Загрязнение азотом является наиболее влиятельной глобальной движущей силой антропогенного сокращения биоразнообразия после разрушения среды обитания и выбросов парниковых газов. Знаковое глобальное соглашение по охране биоразнообразия, заключенное в декабре 2022 года, включает сокращение загрязнения из всех источников с тем, чтобы к 2030 году загрязняющие вещества не наносили вреда жизни и экосистемам.
- Азот является ключевым фактором изменения климата
Когда азот в его активной форме, например, в удобрении, попадает в почву, происходят микробиологические реакции, в результате которых выделяется закись азота. Этот газ в 300 раз сильнее нагревает атмосферу, чем углекислый газ. Кроме того, он остается активным в атмосфере более 100 лет. Цветение водорослей в озерах и водных источниках, часто вызванное сбросом удобрений, также приводит к выделению парниковых газов.
Еще одна проблема – выбросы аммиака в сельском хозяйстве. Это газообразная форма азота, которая выбрасывается в атмосферу при размещении, хранении и разбрасывании навоза животных и синтетических удобрений. Хотя аммиак не является парниковым газом, однако когда он выбрасывается в воздух, то служит основой для выбросов закиси азота, мощного парникового газа.
- Загрязнение азотом представляет угрозу для здоровья человека
Вода, содержащая повышенный уровень нитратов – формы азота, образующейся в результате жизнедеятельности животных, разложения растений и стока удобрений, – повышает риск развития у младенцев метгемоглобинемии, обычно называемой «синдромом синего/голубого ребенка», который может привести к летальному исходу. Высокий уровень нитратов в питьевой воде также может увеличить риск развития рака у взрослых.
Выбросы аммиака, способствующие изменению климата, также являются важной движущей силой загрязнения мелкодисперсными частицами, снижающими качество воздуха и усиливающими неблагоприятные последствия для здоровья человека.
- Азотные отходы негативно сказываются на экономике
Согласно данным доклада ЮНЕП «Передовые рубежи» за 2018-2019 годы, азот обходится мировой экономике в 340-3,4 триллиона долларов США ежегодно, если принять во внимание его воздействие на здоровье человека и экосистемы. Большинство целей ООН в области устойчивого развития, плана человечества на лучшее будущее, связаны с устойчивым использованием азота. Специалисты говорят, что более эффективное использование этого элемента в производстве продуктов питания является ключом к сокращению избыточного азота, выбрасываемого в окружающую среду.
ЮНЕП совместно с учеными и другими заинтересованными сторонами при поддержке Глобального экологического фонда работает над снижением воздействия азота на планету.
Прогресс налицо. В прошлом году на возобновленной пятой сессии Ассамблеи ООН по окружающей среде правительства приняли резолюцию об устойчивом использовании азота. В то время как первая резолюция ЮНЕА по устойчивому управлению азотом, принятая на четвертой сессии ЮНЕА в марте 2019 года, подготовила почву для неотложных решений проблемы использования азота, вторая резолюция важна, поскольку включает в себя как стремление «значительно сократить выбросы азота во всем мире», так и сроки «к 2030 году и далее».
В рамках кампании против повсеместного воздействия загрязнения на общество ЮНЕП объявила #БойЗагрязнению (#BeatPollution) – стратегию стремительных, крупномасштабных и скоординированных действий для борьбы с загрязнением воздуха, земли и воды. В стратегии подчеркивается влияние загрязнения на изменение климата, утрату природных территорий и биоразнообразия, а также на здоровье человека. Посредством научно обоснованной информации кампания подчеркивает важность перехода к планете, свободной от загрязнения, что является жизненно важным для будущих поколений.
