通过对碳进行氧化，土壤对气候变化的贡献显著，土壤——以及依赖土壤的农业生产——在缓解气候变化过程中发挥重要作用。
“通过多种农业实践，将大气中的碳存储在土壤中，同时加强土壤的肥力、提升植物及整个生态系统的健康。这样的实践方式有益无害，值得大力推广。”联合国环境署（UNEP）最近发表的一篇题为《让碳回归原位——土壤的固碳潜力》前瞻研究简报（Foresight Brief）指出。
工业化农业系统成功地为全球市场生产了大量的粮食。但是，也造成了严重的土壤侵蚀、生物多样性流失（包括传粉媒介）和淡水水体的污染，导致对农产品加工业及其产品的高度依赖，消耗大量的淡水和化肥。在人类造成的所有温室气体排放中，农业贡献了约23％，其中畜牧业占此类排放的14.5％。
土壤是万物生长的根基，也是我们获取食物的主要来源。然而，土壤的脆弱性使工业化农业的“可持续性”受到质疑。由于对土地管理不善，土壤正在快速地流失。
联合国环境规划署《前瞻研究简报》指出，每年，相当于希腊或马拉维国土面积大小的肥沃表土流失。
联合国粮农组织的数据显示，全球33%的土壤已经退化。
德国的一项新研究表明，在气候变化的持续影响下，更温暖、干燥的土壤条件会降低土壤动物（例如蚯蚓、跳蚤和螨虫）和微生物（例如细菌和真菌）分解死亡植物的速度。鉴于植物的分解是整个生态系统中养分循环和分配的关键过程，如此一来，全球农业和自然系统都可能遭到破坏。
《前瞻研究简报》指出，可持续的土地和土壤管理要求我们了解植物与土壤生命之间最根本的关系。植物与土壤中的大量微生物（尤其是细菌和真菌）紧密地相互作用。在每克耕作层土壤中，细菌数量约为108～109个、真菌数量约为105～106个、同时还包括其他多种微小的生命体，它们都对植物的生长和健康，以及土壤中的养分和水分产生重要的影响。 因此，致力于增加土壤有机质的农业实践将有助于提高粮食产量、增加生物多样性、增强土壤的保水能力、抗旱性和其他重要的生态系统服务。
即将发布的全球土壤污染报告
土壤污染是对土壤健康的主要威胁之一。它破坏了土壤提供重要生态系统服务的能力，威胁人类健康及福祉。人类活动是土壤污染的主要来源。工业和农业活动、采矿、制造，运输和废物处理都是土壤污染的源头，这已成为全球紧急情况。
联合国环境大会第3/6号决议《管理土壤污染以实现可持续发展》呼吁会员国采取措施解决土壤污染问题。具体行动领域包括：评估土壤污染的程度和未来趋势，以及土壤污染对人类健康、环境和粮食安全的风险和影响；通过加强科学-政策互动机制，采取协调一致的方法来防治土壤污染；以及在国家、区域和国际层面促进信息共享。.
健康、肥沃的土壤将有助于实现可持续发展目标1（零贫困）和目标2（零饥饿），更完善的土壤管理还有助于实现目标13（气候行动）和 目标15（陆地生物）。消除倾倒废物现象，把危险化学品和材料的排放减少到最低限度将有助于实现目标6（清洁饮水和卫生设施）。
土壤健康与大多数可持续发展目标之间存在明确的联系，这要求政府、私营部门和民间社会共同努力，防止新的污染的发生，最大程度地减少其负面影响，并修复对人类健康和环境构成风险的受污染土壤。
12月5日是世界土壤日（#WorldSoilDay）。今年的主题是“防止土壤侵蚀，拯救我们的未来”。
欲了解更多信息， 请联系 Abdelkader Bensada: Abdelkader.Bensada@un.org
