وفقًا لأحدث تقييم للمنبر الحكومي الدولي للعلوم والسياسات في مجال التنوع البيولوجي وخدمات النظم البيئية، فإن 75% من الأراضي و66% من المحيطات و85% من الأراضي الرطبة على كوكبنا قد تأثرت سلبًا بالنشاط البشري. وتدق تقارير الأمم المتحدة أيضًا ناقوس الخطر بشأن أزمة المناخ ونقاط التحول التي قد لا نتمكن من خلالها من إعادة تأهيل قدرة كوكبنا على توفير الحياة التي تدعم السلع والخدمات الحيوية.
لبناء المعارف حول كيفية عمل الطبيعة لتوفير السلع والخدمات للبشرية، ستقوم الحملة الثانية للحماية المستمرة لحماية الأحياء البرية التابعة لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة بأخذ المستخدمين في رحلة تفاعلية للتعرف على 4 أنظمة بيئية متميزة – وهي البيئة البحرية، وأراضي الخث، والسافانا، والغابات - لماذا تعتبر ضرورية لرفاه الإنسان، ولماذا تتعرض هذه النُظم للخطر وما يمكننا القيام به للمساعدة في الحفاظ عليها.
في هذه الرحلة، نعرض نظامًا بيئيًا فريدًا بشكل لا يصدق موجود في جميع أنحاء العالم ولكنه قد يكون الأقل استكشافًا من بين جميع عجائب الكوكب الطبيعية: ألا وهو أراضي الخث. يعمل هذا النظام البيئي الفريد منذ بداية الوقت على تصفية المياه العذبة، ورعاية النباتات الطبية، وحماية الأرض من الفيضانات، والتقاط وتخزين كميات هائلة من الكربون. ففي الواقع، على الرغم من أنها لا تغطي سوى 3% من سطح الكوكب، إلا أنها تخزن ضعف كمية الكربون التي تخزنها جميع غابات العالم مجتمعة!
يعد الإعداد لرحلة أراضي الخث التفاعلية من الحملة الثانية للحماية المستمرة لحماية الأحياء البرية ذا أهمية عالمية مثل أراضي الخث في شبه جزيرة ميتري في جنوب أمريكا الجنوبية. ويمثل أرخبيل تييرا ديل فويغو الجزء الجنوبي من أرض الخث في ماجلان (المستنقعات). وتقع الجزيرة الرئيسية، جزيرة غراندي دي تييرا ديل فويغو، بين تشيلي في الغرب والأرجنتين في الشرق. وتسود الظروف المحيطية واتجاه الرياح الجنوبية الغربية في جنوب تييرا ديل فويغو، حيث تهيمن سلسلة جبال محاذية للغرب والشرق على المناظر الطبيعية.
لقد كنتما في هذا الجزء النائي والفريد بشكل لا يصدق من العالم. أنتما أيضًا من بين الأشخاص الذين وقفوا في الصف الأول للدفاع عن المناطق المحمية والاعتناء بالطبيعة حتى تتمكن من الاعتناء بنا. بالإضافة إلى عملكما مع مؤسستي تومبكينز ولويس بو، فأنتما على التوالي راعيا برنامج الأمم المتحدة للبيئة المعنيين بالمناطق المحمية والمحيطات. نشكركما على تخصيص وقتكما لمشاركة أفكاركما حول سبب تمتع هذه المنطقة بحماية أكبر.
برنامج الأمم المتحدة للبيئة: كريستين، لقد قمت بحماية وإعادة بناء ملايين الأفدنة في شيلي والأرجنتين. كيف تم إلهامك في الأصل للقيام بذلك؟
في الواقع، في عام 1992، كان زوجي دوجلاس تومبكينز هو الشخص الذي أدرك تمامًا أنه يمكننا المشاركة في حركة الحفظ العالمية من خلال إنشاء مشاريع حماية عامة وخاصة للوصول إلى نتيجة نهائية لإنشاء حدائق وطنية جديدة في تشيلي والأرجنتين. لذلك، يمكن للمرء أن يقول إنني استلهمت من قدرة زوجي على تخيل إنشاء مناطق محمية بشكل دائم على نطاق واسع. ومنذ أن بدأنا، لم تتوقف مؤسسة تومبكينز للحفظ عن إنشاء حدائق جديدة وإعادة بناء هذه المناطق في كلا البلدين.
برنامج الأمم المتحدة للبيئة: لويس، لقد دافعت عن المناطق البحرية المحمية في المناطق القطبية. لماذا تخاطر بحياتك من أجل هذا المسعى؟
لقد أمضيت أكثر من 30 عامًا من عمري وأنا أسبح في المحيطات، وقد رأيت تغيرات طرأت بشكل كبير على هذه المحيطات. وتمثلت أكبر التغيرات في المناطق القطبية حيث شهدت هذه المناطق ارتفاع درجة حرارة البحار وانحسار الأنهار الجليدية وذوبان التربة الصقيعية واختفاء الجليد البحري. وستؤثر هذه التغييرات على كل شخص وكل جزء في مملكة الحيوانات. وسيتسارع تغير المناخ بصورة سريعة إذا لم نحمِ النظم البيئية المهمة مثل أراضي الخث، التي تلتقط الكثير من الكربون. لا يمكنني مجرد الوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدتها تتدهور.
برنامج الأمم المتحدة للبيئة: كيف عرفتما هذه المنطقة النائية وكيف وقع كلاكما في حبها؟
كريستين: عندما كان زوجي دوغلاس يتدرب كمتسابق تزلج في أوائل الستينيات في تشيلي والأرجنتين، تعرف على المخروط الجنوبي جيدًا. تابعت ذلك في أوائل التسعينيات، ووقع كلانا في حب المنطقة، ولكن الأهم من ذلك، رأينا تنوع المناظر الطبيعية، بدءا من الغابات المطيرة المعتدلة لما يُعرف الآن بمنتزه بومالين دوجلاس تومبكينز الوطني، وصولا إلى الأراضي العشبية الشاسعة في باتاغونيا. وفي الآونة الأخيرة، وفي مواجهة التغيرات المناخية الشديدة، نركز على أهمية أراضي الخث، لا سيما في شيلي وتييرا ديل فويغو الأرجنتينية. وكمثال على ذلك، تعد شبه جزيرة ميتري، مع ما يقرب من 84% من أراضي الخث في الأرجنتين، ذات أحمية حاسمة بشكل خاص باعتبارها أهم نقطة لالتقاط الكربون في البلاد.
لويس: غادرت معظم بعثاتي التي توجهت فيها إلى القطب الجنوبي من باتاغونيا. هذا هو المكان الذي أقوم فيه بتدريبي الأخير في الماء البارد. قناة بيغل هي المكان المثالي للتدريب على السباحة في القارة القطبية الجنوبية. فالماء بارد مثلج، لكنه ليس باردًا بالدرجة التي يستحال فيها التدريب على السباحة. وفي هذه المنطقة يقع حقل داروين الجليدي، الذي تصل أطرافه الجليدية إلى مستوى سطح البحر في الأخاديد في كل من قناة بيغل ومضيق ماجلان.
وفي كل مرة أعبر فيها باتاغونيا أقول لنفسي إنني بحاجة لقضاء المزيد من الوقت هنا، إنه مكان جميل جدًا! أنا أؤيد بشدة ربط المناطق المحمية البرية والبحرية معاً مثل ما يتم اقتراحه في أراضي الخث في شبه جزيرة ميتري.
برنامج الأمم المتحدة للبيئة: ما هي أهم اللحظات البارزة في كل الأعمال التي قمتما بها؟
كريستين: حسناً، هذا سؤال يصعب الإجابه عليه! بالتأكيد، التبرعات النهائية التي تلقاها المنتزه الوطني قبل ثمانية عشر شهرًا في تشيلي، هي أكبر التبرعات التي قُدمت للحفظ في التاريخ، لكننا محظوظون لأننا حققنا معظم أهدافنا الكبيرة للحفظ على مدار الـ 28 عامًا الماضية. أنا فخورة دائمًا بفريق عملنا وبالعلاقات التي أنشأناها مع الحكومات في كل حالة على حدة!
لويس: ينبغي أن تكون إجابتي على هذا السؤال هي: تقديم المساعدة في إنشاء منطقة بحر روس البحرية المحمية في أنتاركتيكا. كانت السباحة التي قمت بها هناك في عام 2015، من أجل تسليط الضوء على أهمية حماية هذا البحر، هي الأصعب على الإطلاق - ناهيك عن أبردها! بعد ذلك اضطررت للتنقل بين العواصم المختلفة لمدة عامين للحصول على الموافقة النهائية. كان ذلك مرهقا. لكن بحر روس هو أحد أهم النظم البيئية على هذا الكوكب. تبلغ مساحة محمية روس البحرية 1.5 مليون كيلومتر مربع وهي الآن أكبر منطقة محمية في العالم. ولوضع الأمور في نصابها الصحيح، إن حجم هذه المنطقة المحمية يُعادل مساحة كل من المملكة المتحدة وفرنسا وألمانيا وإيطاليا مجتمعة.
برنامج الأمم المتحدة للبيئة: كيف يمكن للناس العاديين إيجاد وكالتهم الخاصة لإحداث تغير تحويلي؟
كريستين: الخطوة الأولى، وربما الأكثر صعوبة، هي ببساطة اتخاذ قرار بالانضمام إلى الحركة لتغيير علاقتنا بالطبيعة، وتشكيل مجتمعات أكثر صحة وكرامة. فبدون هذا الالتزام، سنعود إلى التقاعس بصورة سريعة جداً.
كما هو الحال في كل الأمور في الحياة، يجب على المرء أن يلتزم بشيء ما ولا يتركه - ففي هذه الحالة، اخرج من فراشك كل يوم وافعل شيئًا لتلك الأشياء التي تحبها، تلك الأشياء التي تعتقد أنها صحيحة. هناك الملايين من الأشخاص الذين يعملون في مجال الحفظ وكل واحد منا هو شخص عادي، لكننا ملتزمون بالقيام بدورنا. لقد تجاوزنا النقطة التي يكون فيها عدم القيام بأي شيء مقبولاً!
لويس: يبدأ الأمر بأن نصبح مُلمين بالقضايا البيئية، حتى نفهم تأثير أفعالنا على العالم من حولنا. على سبيل المثال، كل عملية شراء تقوم بها هي قرار بشأن المستقبل الذي تريد تركه لأطفالك. الطعام الذي نأكله، والملابس التي نرتديها، والطريقة التي نسافر بها، والطريقة التي نبني بها منازلنا ونقوم بتدفئتها - جميعها لها تأثير على البيئة.
أعتقد أنه من المهم أيضًا قضاء بعض الوقت في الطبيعة. نحن لا نقوم إلا بحماية الأشياء التي نحبها، ولا يسعك إلا أن تحب العالم الطبيعي عندما تغتنم الفرصة لترى كم هو حقًا معجزة.
برنامج الأمم المتحدة للبيئة: ما هي خططكم المستقبلية التي تلوح في الأفق؟
كريستين: لدينا العديد من المشاريع الجديدة قيد التنفيذ لحماية الأرض والبحر في تشيلي والأرجنتين، وبالطبع لدينا التزامات معينة تجاه بعض المشاريع السابقة التي تشغلنا أيضًا. غالبًا ما يُسألون، "ماذا ستفعل بعد ذلك؟"، ويمكنني أن أخبرك أن إلحاح أزمة المناخ وأزمة الانقراض في تزايد كل يوم. نحن مضطرون للعمل بشكل أسرع وعلى نطاق أوسع وبتصميم أكبر من أي وقت مضى.
لويس: في الوقت الحالي، نركز أنا وفريقي على المساعدة في بناء شبكة من المناطق البحرية المحمية حول القارة القطبية الجنوبية، لحماية المنطقة من نوع الصيد الجائر الصناعي الذي أهلك المحيطات الأخرى، وللمساعدة في التخفيف من آثار تغير المناخ.
ستكون هذه المناطق المحمية في شرق القارة القطبية الجنوبية وبحر ويديل وشبه جزيرة أنتاركتيكا. جنبا إلى جنب مع محمية منطقة بحر روس البحرية المحمية في أنتاركتيكا، فسيحمي ذلك أكثر من 4 ملايين كيلومتر مربع من المحيطات المعرضة للخطر. وسيتطلب ذلك عمل ودبلوماسية كبيرين، حيث يتعين على الدول الخمس والعشرين التي تحكم القارة القطبية الجنوبية الموافقة عليها. لكنني مصمم تمامًا على المساعدة في حماية هذا الجزء الرائع من العالم بشكل صحيح.
