Se inaugura en Cali, Colombia, una importante conferencia de las Naciones Unidas sobre diversidad biológica, donde 196 naciones discutirán cómo detener y revertir el declive del mundo natural.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Biodiversidad (COP16) cuenta con una apretada agenda de 12 días diseñada para ayudar a la humanidad a hacer "la paz con la naturaleza", en palabras del país anfitrión, Colombia. Se espera que los líderes argumenten que ese proceso es crucial para fomentar la paz y apoyar el desarrollo sostenible. La reunión se produce en medio de un declive precipitado de los ecosistemas en todo el mundo que está creando un "mañana peligroso e incierto", advierte el Secretario General de la ONU, António Guterres.
En Cali, se espera que los representantes de los países discutan la implementación del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, un acuerdo histórico de 2022 para detener y revertir la pérdida de naturaleza. También explorarán cómo canalizar miles de millones de dólares a los países en desarrollo para preservar y gestionar de manera sostenible la biodiversidad. Y debatirán reglas innovadoras que podrían requerir que las empresas privadas compensen a las naciones por los avances basados en la secuenciación genética.
"En muchos sentidos, este es un momento decisivo para la naturaleza y, por extensión, para muchas comunidades de todo el mundo", dice Susan Gardner, directora de la División de Ecosistemas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). "La degradación del medio ambiente está alimentando la pobreza, impulsando el desplazamiento y provocando conflictos. En los últimos años, hemos visto a los países asumir compromisos audaces para abordar la crisis de la naturaleza. Durante las próximas dos semanas, necesitamos ver que esas promesas se conviertan en acción".
A continuación, un análisis más detallado de lo que se puede esperar de la COP16.
¿Por qué se llama COP16?
En 1992, 150 naciones firmaron el Convenio sobre la Diversidad Biológica, un acuerdo mundial para apoyar el desarrollo sostenible mediante la protección de la red de la vida en la Tierra. Se trata de la 16 Conferencia de las Partes (COP) de ese acuerdo, que desde entonces ha llegado a incluir a 196 naciones.
¿Cuál será el tema subyacente de la COP16?
Líderes mundiales, científicos, grupos de jóvenes, profesionales de las finanzas y otros asistirán a lo que se ha llamado la "COP de los pueblos". Se espera que se centren en el mensaje de que a la humanidad se le está acabando el tiempo para salvar el mundo natural y, por extensión, a sí misma. Los recursos naturales y los servicios que proporciona la naturaleza son la base de la civilización humana. Pero los ecosistemas de todo el mundo se están degradando y 1 millón de especies están amenazadas de extinción. Esa crisis está afianzando la pobreza, poniendo en peligro las economías y socavando cualquier posibilidad de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. A pesar de ello, hay una sensación de optimismo de cara a la COP16, y los defensores del medio ambiente esperan que la comunidad internacional esté dispuesta a intensificar los esfuerzos para hacer frente a esta crisis de la naturaleza.
"Durante demasiado tiempo, la humanidad se ha visto a sí misma como separada de la naturaleza", manifestó Gardner. "Esa perspectiva está empezando a cambiar y la COP16 será una oportunidad importante para reforzar el mensaje de que la humanidad y la naturaleza están intrínsecamente vinculadas".
¿Por qué es importante la COP16?
Será la primera vez que los países se reúnan desde que adoptaron el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal en 2022. El marco contiene 23 metas innovadoras que están diseñadas para salvaguardar el mundo natural y que vencen en 2030. Los países acordaron actualizar sus planes nacionales para cumplir con esos objetivos para cuando lleguen a la COP16, que incluirá una verificación del estado de las naciones.
"Para que esta conferencia sea un éxito, necesitamos ver evidencia de que los países están dando un paso adelante y traduciendo las ambiciones del Marco Mundial de Biodiversidad en acciones a nivel nacional", aseguró Gardner.
What role will genetics play at COP16?
¿Qué papel jugará la genética en la COP16?
Uno potencialmente enorme. Los países se han comprometido a compartir más ampliamente los beneficios que se derivan de los avances basados en la información genética de plantas, animales y otros seres vivos. Esta información, que incluye el ADN, se almacena digitalmente y es utilizada por las empresas para desarrollar todo, desde productos de belleza hasta medicamentos de gran éxito y cultivos de alto rendimiento.
Los gobiernos han acordado crear un mecanismo de financiación que canalizaría parte de los beneficios del uso de esta información digital de las llamadas secuencias de los recursos genéticos hacia la conservación de la biodiversidad y las comunidades que protegen la naturaleza. Pero aún no se especifica qué empresas pagarían al fondo, cuánto deberían contribuir o cómo se distribuiría el dinero. Los negociadores tratarán de responder a esas espinosas preguntas en la COP16.
Los observadores dicen que estas conversaciones serán seguidas de cerca por los actores de los sectores cosmético, farmacéutico y agrícola. Una idea que se está discutiendo ha sugerido que las empresas contribuyan con el 1% de sus ganancias al mecanismo de financiación, una cifra que podría ascender a decenas de miles de millones de dólares.
¿Ocupará un lugar destacado el financiamiento en las discusiones?
Sí. Las charlas se centrarán en cómo aumentar la cantidad de dinero dedicado a la naturaleza. El Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal insta a los países a recortar los subsidios perjudiciales para el medio ambiente en US$500.000 millones al año y a gastar US$200.000 millones al año en la implementación de sus planes nacionales de biodiversidad.
Como parte de este acuerdo, las naciones desarrolladas se han comprometido a proporcionar a las naciones en desarrollo 20.000 millones de dólares anuales para apoyar el trabajo relacionado con la biodiversidad, para 2025. En la COP16 se debatirán los arreglos institucionales para la financiación de la biodiversidad y se espera que los países adopten un enfoque actualizado para movilizar recursos financieros. El progreso en esos puntos sería una "señal temprana importante" de que los países desarrollados están comprometidos a cumplir con las ambiciones del Marco Mundial de Biodiversidad, afirmó Gardner.
"La financiación es crucial para el éxito del Marco Mundial de la Biodiversidad", añadió. "Sin él, nos quedaremos atrapados en punto muerto mientras intentamos movernos cuesta arriba".
La agenda de la COP16 se centra en gran medida en los Pueblos Indígenas. ¿Por qué?
En muchos sentidos, tienen la clave para un mundo natural saludable. Los Pueblos Indígenas administran o tienen derechos de tenencia sobre más de una cuarta parte de la superficie terrestre del mundo, incluidos muchos de sus paisajes ecológicamente más intactos. Pero los pueblos indígenas, junto con las personas afrodescendientes y las comunidades locales, a menudo no están en la mesa cuando se trata de tomar decisiones sobre el mundo natural.
En la COP16, los negociadores discutirán un programa de trabajo sobre conocimientos y prácticas tradicionales, y la creación de un órgano subsidiario que fortalecería la participación de los Pueblos Indígenas en el Convenio sobre la Diversidad Biológica. "Los Pueblos Indígenas han sido la base de la conservación y tienen importantes conocimientos para compartir con el resto del mundo", agregó la señora Gardner.
¿Qué hará el PNUMA en la COP16?
El PNUMA se centrará en apoyar a los Estados Miembros a lo largo de las negociaciones de alto nivel. Junto con eso, organizará eventos paralelos oficiales sobre todo, desde la reducción de los conflictos entre humanos y vida silvestre hasta la importancia de la igualdad de género y el Marco Global de Biodiversidad.
El planeta está experimentando un peligroso declive de la naturaleza. Un millón de especies están amenazadas de extinción, la salud del suelo está disminuyendo y las fuentes de agua son menos predecibles. El Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal establece metas mundiales para detener y revertir la pérdida de naturaleza para 2030. Fue adoptado por los líderes mundiales en diciembre de 2022. Para hacer frente a los factores que impulsan la crisis de la naturaleza, el PNUMA está trabajando con sus socios para tomar medidas en los paisajes terrestres y marinos, transformar nuestros sistemas alimentarios y cerrar la brecha de financiamiento en favor de la naturaleza.
