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09 Feb 2024 Reportagem Chemicals & pollution action

Novo órgão visa limitar o número de mortes causadas pela poluição

A poluição é generalizada - e muitas vezes fatal.  

Somente o ar poluído é responsável por 6,7 milhões de mortes em todo o mundo a cada ano, enquanto estimativas conservadoras sugerem que, em 2019, 5,5 milhões de pessoas morreram de doenças cardíacas ligadas à exposição ao chumbo.  

Para conter a crise de poluição, os países concordaram em 2022 em estabelecer um novo órgão que forneceria aos formuladores de políticas informações robustas e independentes sobre produtos químicos, resíduos e poluição.  

Os negociadores estão ajustando os detalhes desse novo painel político-científico. Uma vez em funcionamento, ele  integrará uma tríade de órgãos científicos semelhantes projetados para combater a crise ambiental de mudança climática, perda da natureza e da biodiversidade, poluição e resíduos. 

“A poluição é uma questão global urgente, assim como a mudança climática e a perda de biodiversidade”, afirma Tessa Goverse, coordenadora principal do secretariado do grupo de trabalho ad hoc aberto do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), que tem a tarefa de preparar os elementos fundamentais para a criação do painel. “O que estava faltando era uma interface ciência-política forte e abrangente para lidar com o pilar da poluição da crise ambiental. Agora a comunidade global está trabalhando de forma construtiva para criar um painel que possa gerar impactos políticos que salvem vidas e protejam o meio ambiente nas próximas décadas.” 

O novo painel político-científico pode ajudar a traduzir as descobertas científicas em ações e deve trabalhar estrategicamente com o recém-adotado Marco Global sobre Produtos Químicos e vários Acordos Ambientais Multilaterais.  

No final deste mês, os delegados se reunirão em Nairóbi, no Quênia, para a sexta sessão da Assembleia Ambiental das Nações Unidas (UNEA-6), o principal órgão mundial de tomada de decisões sobre o meio ambiente. Espera-se que eles discutam como fortalecer a implementação de acordos ambientais internacionais e reforçar o vínculo entre a ciência e a formulação de políticas.  

Antes dessa reunião, veja o que esperar do novo painel de ciência e política. 

Qual é o objetivo do novo painel de ciência e política?  

Ele busca equipar os formuladores de políticas com a melhor ciência disponível, permitindo que eles tomem decisões bem-informadas e desenvolvam políticas para diminuir o impacto de produtos químicos tóxicos, resíduos e poluição na saúde humana e no meio ambiente.  

“Há muitas informações disponíveis, mas o panorama é bastante fragmentado devido à tendência de analisar os problemas produto químico por produto químico”, disse Goverse. “O painel tem o potencial de analisar produtos químicos, resíduos e poluição de uma forma mais integrada e oferecer o conhecimento para soluções mais holísticas.”  

Por que o novo painel é necessário? 

Os produtos químicos trazem muitos benefícios para a sociedade. Mas seu gerenciamento inseguro e insustentável significa que produtos químicos perigosos e de longa duração estão poluindo o ar, a terra e a água. Isso ameaça a saúde humana e os ecossistemas. Por exemplo, os pesticidas usados para matar insetos vazam para rios e lagos. Medicamentos descartados acabam em águas residuais. Os líquidos contaminados dos depósitos de lixo se infiltram no solo.  

Espera-se que esses problemas aumentem. Até 2025, os municípios do mundo produzirão 2,2 bilhões de toneladas de resíduos, mais de três vezes a quantidade gerada em 2009. Prevê-se que o tamanho do setor químico global dobrará até 2030. 

“Precisamos de uma ação urgente porque os problemas estão crescendo em todo o mundo e os riscos são abrangentes”, disse Goverse. 

Quais são as principais funções do painel de política científica? 

Espera-se que o painel realize avaliações dos problemas atuais e identifique possíveis soluções, especialmente aquelas relevantes para os países em desenvolvimento. Ele também identificará as principais lacunas na pesquisa científica, apoiará a comunicação entre cientistas e formuladores de políticas e aumentará a conscientização. O painel também ajudará no compartilhamento de informações e no desenvolvimento de capacidades.

O painel vai procurar áreas emergentes de preocupação? 

Sim. Ele também realizará uma “varredura do horizonte” para identificar tendências e questões emergentes que possam ser relevantes para os formuladores de políticas no futuro.  

“Nesses tempos de mudanças rápidas, é imperativo entender melhor como a crise de produtos químicos, resíduos e poluição pode evoluir”, disse Goverse. “Para garantir um mundo livre de poluição e atingir metas mais amplas de desenvolvimento sustentável, precisamos estar à frente da curva.” 

Algum dos tipos emergentes de poluição e resíduos é especialmente preocupante?

Sim. Um relatório do PNUMA de 2020 destacou vários deles, incluindo produtos químicos que causam desregulação endócrina, microplásticos, poluentes farmacêuticos persistentes, incluindo antibióticos e nanomateriais.  

Quando o painel estará funcionando?

Em 2022, um grupo de trabalho ad hoc aberto foi estabelecido para preparar propostas para o painel. O grupo de trabalho tem como objetivo concluir essa tarefa este ano. Feito isso, o PNUMA convocará uma reunião intergovernamental em que os países considerarão a criação do painel.   

Quem fará parte do painel? 

O painel será um órgão intergovernamental independente do qual os governos serão convidados a participar. Os governos membros formarão o corpo diretivo do painel e aprovarão seu programa de trabalho. 

Quem mais estará envolvido no painel? 

Para produzir resultados relevantes para as políticas, o painel dependerá das contribuições de milhares de cientistas de todo o mundo. Ele também precisará se envolver com as comunidades locais, os trabalhadores e os povos indígenas, uma vez que eles geralmente são os receptores da poluição. O envolvimento com o setor privado também é relevante para abordar a fonte da poluição e dos resíduos e para encontrar soluções. Mas é preciso prestar muita atenção aos possíveis conflitos de interesses. 

Como o painel político-científico contribuirá para os Acordos Ambientais Multilaterais?  

Esses acordos podem contribuir e se beneficiar das descobertas do painel. Eles podem convidar o painel para analisar questões científicas e técnicas específicas que exijam atenção global. Os exemplos incluem o uso de produtos químicos em produtos e a redução da pegada de setores de alto impacto. Entre os acordos relevantes estão as Convenções de Basileia, Roterdã e Estocolmo, que estabelecem medidas para lidar com produtos químicos e resíduos, e a Convenção de Minamata para gerenciar o uso de mercúrio.  

O painel poderia ajudar a combater as outras duas vertentes da crise ambiental, a mudança climática e a perda da natureza?

Sim. O bom gerenciamento de produtos químicos e resíduos e a prevenção da poluição podem impulsionar a luta contra as mudanças climáticas, reduzindo os poluentes que são gases de efeito estufa. Também pode ajudar a atingir as metas da Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal, que exige a redução dos impactos negativos da poluição. 

A sexta sessão da Assembleia Ambiental das Nações Unidas (UNEA-6) será realizada de 26 de fevereiro a 1º de março de 2024 na sede do PNUMA em Nairóbi, Quênia, sob o tema: Ações multilaterais eficazes, inclusivas e sustentáveis para combater as mudanças climáticas, a perda de biodiversidade e a poluição. Por meio de suas resoluções e apelos à ação, a Assembleia oferece liderança e catalisa a ação intergovernamental sobre o meio ambiente.